Esta historia fue publicada por primera vez por El Tribune Salt Lake.
En 2009, Stephanie Pitcher, entonces directora del torneo de ajedrez femenino del estado de Utah,, le dijo al Salt Lake Tribune que había pasado gran parte de su carrera de ajedrez tratando de evitar ser encerrada.
Ya un cinco veces campeón de ajedrez A los 22 años, Pitcher dijo que había tomado un descanso de jugar al ajedrez durante tres años durante la escuela secundaria porque “no quería ser vista como la nerd”. El juego estaba lleno de estereotipos, agregó, como “El ajedrez es nerd” y “el ajedrez es un juego de niños”. Esperaba que las mujeres se resistieran a esas etiquetas.
Ahora, 16 años y tres campeonatos de ajedrez más después, Pitcher es una senadora que representa partes del condado de Salt Lake, y aunque ya no juega mucho ajedrez competitivo, el juego ha informado su trabajo como uno de los pocos legisladores democráticos de Utah, y la demócrata más exitosa durante la sesión legislativa de 2025.
Este año, aprobó 14 proyectos de ley, más que cualquier otro demócrata en la Legislatura, y más que todos menos cuatro republicanos en cualquier cámara. Fue una carrera notablemente exitosa para un miembro del partido minoritario, que atribuye a su experiencia de primera mano como fiscal y abogado defensor y su apertura para trabajar en todo el pasillo.
“Es un poco divertido”, dijo el representante republicano de Ogden, Ryan Wilcox, quien frecuentemente coptoponsora la legislación con el lanzador. “Ella dirige muchos billetes pequeños, pero ha hecho su tarea lo suficiente como para ver a dónde va. Puedo ver el juego final. Está varios pasos por delante. Es exactamente como el ajedrez con Stephanie”.
'No ejecuto legislación no puedo ganar'
Una semana después de que terminó la sesión legislativa de 2025, en una tarde nevada de marzo, el lanzador y yo nos sentamos en su oficina en el Capitolio para jugar al ajedrez y discutir la sesión reciente. Las paredes de su oficina estaban en su mayoría desnudas, la decoración limitada en gran parte a un peón gigante de ajedrez, una escultura de papel hecha a mano por su hija y un cactus moribundo, pero se apresuró a producir una gran bolsa de equipo de ajedrez.
El lanzador se dirige al Capitol Chess Club con el representante Nelson Abbott, republicano de Orem, quien tiene la distinción de ser el único legislador en el estado que ha vencido al lanzador en un juego. La golpeó en línea, dijo, después de que ella se había vuelto “un poco arrogante”.
“A la gente le gusta desafiarme, por supuesto, así que le dije (a mis colegas) que si me ganaron, iría al Caucus Conservador”, dijo con una sonrisa. Ahora, ella les debe una visita.
“En realidad, es peor que se encuentren a las 7 am que el hecho de que es el caucus conservador”, dijo el demócrata del Senado. “Ese es un momento horrible para mí”.
Los republicanos constituyen la mayoría de los colegas de lanzadores.
Tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de Utah, el Partido Republicano posee supermayoridades y controla los poderosos comités de reglas, lo que significa que los republicanos no solo necesitan un solo voto de los demócratas para aprobar cualquier legislación dada durante la sesión de 45 días, sino que los republicanos en cada comité de reglas podrían, teóricamente, también evitar que ningún proyecto de ley con un proyecto de ley por demócrata reciba un voto.
“Todos abordamos nuestro trabajo de manera diferente”, dijo Pitcher. “En términos generales … no ejecuto una legislación que no pueda ganar. Nunca voy a ganar con los derechos reproductivos aquí. Nunca voy a ganar en el control de armas. Así que decidí centrarme en áreas donde en realidad hay una oportunidad para mejorar la política en ese espacio”.
'Mi papel es aprobar una buena legislación'
Pitcher atribuye parte de su éxito a un juego de números: “Definitivamente hay beneficio de estar en el Senado solo desde el punto de vista de que hay menos de nosotros”, dijo.
Pero mucho requiere un pensamiento estratégico rápido y constante. Ella planea, explicó, donde puede comprometerse y dónde no puede, considera cuánto sus facturas, o, lo que es más importante, no costará y evalúa cómo presentar sus ideas de manera más efectiva a sus colegas al otro lado del pasillo.
Y no ha evitado patrocinar proyectos de ley con republicanos que también dirigen legislación contra la que vota, incluido el representante Jordan Teuscher, quien patrocinó lo que probablemente fue el proyecto de ley más controvertido de la sesión, un proyecto de ley, un proyecto Prohibir la negociación colectiva para los empleados públicos – y repeticiones. Nicholeen bisk y Stephanie Griciusquienes han sido objeto de ira de grupos LGBTQ+.
Teuscher, Peck y Gricius no respondieron a las solicitudes de entrevistas para esta historia.
Parte de su razonamiento para construir coaliciones tan improbables, dijo el lanzador, es principalmente. “Veo la oportunidad de trabajar en un proyecto de ley con uno de mis colegas como la oportunidad de construir una relación con ellos y conocerlos mejor e invertir en las ideas de los demás”, dijo.
(Francisco Kjolseth/The Salt Lake Tribune)
Y aunque espera que los colegas de ambos lados del pasillo apoyen su trabajo de política, Pitcher dijo que no ve las colaboraciones como un esfuerzo para construir el ala izquierda en el estado.
“Tal vez esto no sea lo popular decir, pero simplemente no veo que mi papel aumente la composición democrática del estado de Utah”, dijo. “Estoy aquí para aprobar una buena legislación en nombre de las personas que represento, y resulta ser demócrata, pero no soy el portador de la bandera del Partido Demócrata. Tenemos un partido para eso y un presidente del partido para eso y funcionarios elegidos del partido para ese papel es aprobar una buena legislación”.
Wilcox, quien se encuentra entre los frecuentes colaboradores del Partido Republicano del lanzador, dijo en una entrevista reciente que inicialmente era escéptico de ella. Originalmente sirvió en la Legislatura de 2009 a 2014, y luego regresó en 2021, cuando se convirtió en presidente del Comité de Aplicación de la Ley de la Cámara de Representantes y Justicia Penal. Wilcox asumió el papel un año después de que el lanzador aprobó con éxito la legislación de reforma de la fianza dirigido a centrar el estado en el riesgoen lugar de la capacidad de pagar, al establecer la fianza.
En su nuevo papel como presidente, Wilcox dijo que había estado escuchando frecuentes quejas de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley sobre la reforma de la fianza. “Mi opinión inicial de todo el asunto”, dijo, “era que ella era solo una persona de ala dura, y es por eso que estaba presionando estas cosas”.
La ley de reforma de la fianza de Pitcher fue derogada en 2021, y un proyecto de ley de compromiso surgió de una sesión especial más tarde ese año. Varios meses después, como los legisladores consideraban un proyecto de ley de recolección de ADN, Wilcox y Pitcher se encontraron compartiendo preocupaciones similares, dijo Wilcox.
“Fue divertido”, recordó. “Fue divertido darse cuenta de que, incluso como fiscal, no estaba encerrada en su ideología en la caja”.
Wilcox comenzó a ver entonces, dijo, que el lanzador no era como lo imaginaba por primera vez.
“Ella es loca inteligente”, dijo Wilcox. “En el lado estratégico, en el lado legislativo, por eso es divertido. Por eso disfruto trabajar con Stephanie, porque ella entiende que no se trata de una victoria temporal”.
El representante Anthony Loubet, republicano de Kearns, con quien Pitcher también ha copatrocinó una legislación, compartió una evaluación similar.
“Ella es una gran persona para trabajar”, dijo. “Obviamente tiene opiniones políticas demócratas y es capaz de representarlos, pero también entiende el panorama legal y político, por lo que hace un buen trabajo al desarrollar relaciones y encontrar un terreno común”.
Y Juliette Osguuthorpe, que trabajó como miembro del personal para Wilcox durante la reciente sesión, dijo que el éxito de Pitcher la convirtió en un tema de conversación entre uno de los grupos más observadores del Capitolio y con mayor frecuencia: los pasantes.
“Estábamos hablando de las dos estrategias democráticas en un estado rojo mayoritario”, dijo sobre los pasantes. “Puede seguir la ruta de” Mi trabajo es antagonizar y hacer que todos los demás se vean mal y obligar a los republicanos a responder a todos estos problemas “, o puede tomar la ruta que el Senador Pitcher ha adoptado, trabajar en políticas y enfocarse en la política y hacer lo que pueda para marcar la diferencia”.
“Creo que obviamente uno de ellos es más efectivo en la escala legislativa”, agregó OsGuthorpe, “y creo que lo ves con el Senador Pitcher”.
'Saber a dónde vas es el primer paso'
Cuando se le preguntó sobre la evaluación de Wilcox de que ella hace una política como ella juega ajedrez, Pitcher dijo que sentía que le estaba dando demasiado crédito. “Quiero ser parte de hacer una buena política e impactante”, dijo. “Creo que todo lo que hice este año, nada de eso fue un cambio de sistema … pero es una muy buena política”.
Su objetivo final, dijo, es “poder correr las cosas duras”.
Entre una serie de otros proyectos de ley, el lanzador patrocinó y aprobó la legislación en esta sesión que criminalizó el lanzamiento de fotos de autopsia no pública; estableció nuevos criterios para Cómo pueden aparecer los nombres de los candidatos en las boletas de Utah; Establecer nuevos estándares para el uso de IA en la generación de informes policiales; aumentó el servicio de pago por el servicio compensatorio realizado en lugar de multas criminales; y me aseguró que Los menores en Utah tendrán acceso a un abogado financiado por el estado al considerar si entrar en acuerdos no judiciales.
Otro proyecto de ley favorito de la reciente sesión, dijo, fue SB194, que copatrocinó con el representante republicano Tyler Clancy, quien se desempeña como oficial de policía de Provo cuando no está en el Capitolio. La legislación permite que los reclusos en las cárceles del condado tengan un mejor acceso a la evidencia en sus propios casos, una idea nacida entre las sesiones cuando el lanzador intentaba visitar a un cliente en la cárcel del condado de Utah y terminó teniendo que jugar un video de su computadora portátil a través de una ranura de correo para su cliente.
Era el tipo de legislación que se ha convertido en su especialidad: no partidista y económica, con una solución práctica. Aprobó ambas cámaras sin obtener una sola votación en contra y el gobernador fue firmado por el gobernador el mes pasado, al igual que cualquier otro lanzador de proyectos de ley pastoreo a través de la Legislatura en 2025.
En su oficina, después de haber hablado durante una hora sobre la reciente sesión legislativa, Pitcher creó una junta y me enseñó una lección: cómo verificar a un oponente con dos torres.
“El objetivo es encontrar el borde del tablero al que el rey está más cerca y donde tiene sentido que sus piezas comiencen a empujarlo en esa dirección”, explicó. “Saber a dónde vas es el primer paso”.
Pero nunca tuve la oportunidad de intentar usarlo contra ella. Más tarde, cuando jugamos un juego, expuse a mi reina temprano y ella me ganó de inmediato. Ella sabía a dónde iba todo el tiempo.
