Liv Golf ahora está en su cuarta temporada. (Zhizhao Wu/Getty Images)
(Zhizhao Wu a través de Getty Images)
Los números están en el principal debut de televisión de transmisión de Liv Golf y no son buenos.
La ronda final del domingo, se emitió en Fox y con algunos de los nombres más importantes de Liv en la caza, Sergio García, Bryson Dechambeau y Phil Mickelson, obtuvo una audiencia de solo 484,000 espectadores. En comparación, el PGA Tour's Valero Open, que no presentaba ninguno de los grandes nombres de la gira en la caza, atrajo a una audiencia de 1.746 millones.
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Esta es una noticia preocupante para la gira por la ruptura. Hasta este punto, Liv podría culpar a las calificaciones anémicas (a veces en decenas de miles) por baja visibilidad (transmitir en el CW) o tiempos de aire inconvenientes. ¿Quién se queda despierto para ver un torneo en vivo desde Singapur?
Liv no tenía tal excusa este fin de semana. El torneo se celebró en Miami, se emitió en Fox y jugó frente a un evento de gira, la mayoría de los mejores jugadores de esa gira se saltaron en preparación para los Masters de esta semana.
Sin duda, LIV tiene un enfoque geográfico más amplio que el PGA Tour. Ocho de sus 14 eventos se juegan fuera de los Estados Unidos. Así que sí, obtener una gran audiencia estadounidense no es el final que es para el PGA Tour. Pero aún así … ¿484,000 para un evento del domingo por la tarde organizado por el presidente de los Estados Unidos?
Si, de hecho, este fue un fin de semana de maquillaje para Liv, como muchos lo facturaron, entonces Liv rompió. Y importa mucho.
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Hace dos años, cuando Liv y el PGA Tour anunciaron un acuerdo de asociación, la creencia era que la gira respaldada por Saudi tuvo la gira estadounidense en las cuerdas. Tenía bolsillos más profundos, mucho más profundos, y todavía estaba en el proceso de caza furtiva de los mejores jugadores de la gira. Ya tenía a Mickelson, Brooks Koepka y Dustin Johnson, y pronto agregaría a Jon Rahm, el jugador número 3 del mundo en ese momento, y Bryson Dechambeau, la atracción número 1 del deporte, fuera de Tiger Woods.
Para mantenerse a flote, el PGA Tour necesitaba capitular y terminar la guerra con Liv, o eso fue el pensamiento. Semana tras semana, mes tras mes, y ahora año tras año, se produjo la pregunta: ¿cuándo llegarían las dos giras a un acuerdo? Semana tras semana, mes tras mes, y ahora año tras año, no había noticias. Hubo reuniones, tópicos vacíos sobre el progreso y no mucho más. Aún así, siempre fue cuando se alcanzaría un acuerdo.
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Mientras tanto, la gira salió y obtuvo miles de millones en respaldo privado. También se recostó y esperó a que Liv mostrara signos de vida.
Ahora aquí estamos en 2025, cinco eventos en su cuarta temporada, todavía esperando que Liv muestre signos de vida.
Hace solo una semana, se informó que el Fondo de Inversión Pública Saudita, el patrocinador financiero de LIV, se acercó al PGA Tour con una oferta de una inversión de $ 1.5 mil millones a cambio de la garantía de que LIV continuaría y la instalación PIF Supervisor Yasir al-Rumayyan en la Junta de Políticas de la Tour. La gira de PGA rechazó la oferta directamente.
Ahora, como lo mejor de ambas giras asciende a Augusta National por uno de los eventos unificados, hablar de reunificación ha pasado de “cuando” a un “if” apenas audible.
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“Como puedo decir y ustedes pueden decir, no está sucediendo en el corto plazo”, dijo Rahm el martes en Augusta National.
Y con el reloj marcando esos contratos gigantes que Liv solía atraer a esos grandes nombres, como Rahm, ¿por qué actuaría ahora el PGA Tour?
Hasta ahora, la estrategia de Liv para comprar globos oculares no se ha desplazado. Resulta que se necesita más que unos pocos nombres para hacer que la gente se preocupe por algo. Si eso no fuera profundamente evidente antes de este fin de semana, ahora lo es.
Y ahora, Liv Golf es el de las cuerdas.
