La SEC es una vez más el rey del mundo del baloncesto, pero no se equivoquen, el fútbol sigue siendo el único rey verdadero del Sur.
La marcha de Florida a través del torneo de la NCAA fue mágica. Su racha ganadora de 12 juegos, que incluyó la mayor cantidad de manifestaciones en la segunda mitad en los últimos 10 años de Madura de marzo Y el regreso de 12 puntos contra Houston para ganar el título nacional, es la leyenda.
En el sur, donde fútbol americano universitario Es el deporte número 1 y el fútbol de primavera podría ser el número 2, el dominio de la SEC en la madera dura ha ejercido más presión sobre la conferencia para que entregue el campo de fútbol, donde necesita desesperadamente recuperarse después de ser cerrado de la playoff de fútbol universitario en los últimos dos años.
El baloncesto universitario fue una buena distracción para la SEC, pero pronto, el zumbido se desvanecerá.
¿Un récord de 14 equipos en el torneo de la NCAA? Impresionante.
Siete equipos en el dulce 16? Fantástico.
¿Un campeón nacional de la SEC por primera vez desde 2012? Lindo.
¿Pero quién está ganando la batalla de mariscal de campo en Alabama? ¿Kirby Smart está preparado para empujar a Georgia nuevamente a la imagen del título? Diablos, ¿puede Billy Napier cambiar las cosas a la sombra de Todd Golden en Florida, donde las temporadas ganadoras han sido inexplicablemente difícil de alcanzar los últimos años?
Escuche, el producto de fútbol de la SEC no está en una situación grave, pero la conferencia está perdiendo vapor. El Big Ten, que ha ganado títulos nacionales consecutivos, ha superado a la SEC como el pura sangre del deporte y está en camino de ampliar la brecha con el estado de Ohio recarga para otra carrera y Penn State en su mejor posición en 30 años para hacer historia.
Mientras tanto, la SEC no ha logrado llegar al campeonato nacional en años consecutivos por primera vez en 20 años.
El paisaje ha cambiado debido a los colectivos nulos. Los refuerzos más ricos residen en el norte, no en el sur, y los Big Ten han demostrado tener los bolsillos más profundos, alejando el talento de los gustos de Alabama para construir listas de Team Dream capaces de ganar títulos año tras año. La pregunta es si eso es sostenible ahora que el intercambio de ingresos está entrando en el chat. Alguna paridad contemplada podría estar en juego por primera vez en la era moderna, como los niveles de campo de juego con tapa salarial de $ 20.5 millones y la transición nula de los esquemas de pago por juego apenas disfrazados en un brazo de marketing adecuado, proporcionando pagos que reflejan algo más similar al valor justo de mercado.
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Tal vez Los días de una conferencia que reclaman una década de dominio han terminado debido al nuevo modelo de intercambio de ingresos. La SEC tuvo su carrera en la década de 2010, ganando cinco títulos nacionales en seis años. El reinado de dos años de Big Ten también podría ser un error. Ya veremos.
Aún así, en esta nueva era, está claro que la SEC está en un período de transición. El liderazgo necesita pivotar. La conferencia necesita algo de fuego.
La SEC tiene algunas de las mentes más inteligentes y creativas en el atletismo universitario. El comisionado Greg Sankey ha supervisado la era más lucrativa y próspera en la historia de la conferencia. Ha navegado todos los obstáculos con aplomo, fortaleciendo los deportes y los bolsillos de alineación, los cambios fundamentales fuertes en los torneos nacionales y las estructuras de playoffs, fortaleciendo su conferencia … todo mientras hace algunos enemigos en el camino.
Tan fácil como es etiquetar la SEC como un villano, ya que busca ajustar los cambios en el playoffs de fútbol universitario y el torneo de la NCAA, la conferencia está en su mejor momento cuando se centra en sus problemas.
Considere una de las primeras acciones de Sankey cuando fue nombrado Comisionado en 2016. El producto de baloncesto de la conferencia fue un desastre, colocando solo tres equipos en el torneo de la NCAA tres veces en los cuatro años antes de la elevación de Sankey a Boss. Nueve años después, la SEC envió a 14 equipos récord al torneo de la NCAA y obtuvo un récord de $ 70 millones en pagos por su éxito en la postemporada.
El giro dramático fue provocado por Sankey, quien contrató al ex comisionado de Big East, Mike Tranghese, como consultor solo unos meses después de hacerse cargo de la SEC. No es ajeno al éxito en el baloncesto, Tranghese ayudó a transformar la SEC en un poder de baloncesto simplemente motivando a los entrenadores y administradores, y escuchando sus preocupaciones sobre el arbitraje, el reclutamiento y los recursos, antes de promulgar un plan para aprovechar las inmensas tradiciones de las escuelas y reclutar huella (y éxito del fútbol) para impulsar el baloncesto en la próxima década.
Nunca es fácil, pero la simplicidad de Tranghese y Sankey ayudó a allanar el camino para un cambio histórico. La SEC promedió solo 4.4 ofertas de torneo de la NCAA por año antes de 2018, pero ese número ha aumentado a 8.1. Los equipos de la SEC han comprendido al menos el 20% del campo de 68 equipos en cinco de los últimos seis años, un promedio coincidente solo por los Big Ten en los últimos 20 años.
El fútbol no está en los vertederos, pero la conferencia está en un posible punto de inflexión. La forma en que navega estos próximos años es primordial para si la conferencia puede volver a suplantar nuevamente a los Big Ten como los reyes del deporte. Al menos públicamente, la SEC se ha centrado más en expandir el CFP a 14 equipos y dar a la SEC más ofertas automáticas que en renovar su propia casa.
El fútbol de la SEC podría servirse mejor enfocándose en sí mismo en lugar de tratar de arreglar un sistema nacional complejo para reflejar su imagen.
