Venu Sports, el servicio virtual MVPD propuesto por ESPN de Disney, Fox y Warner Bros. Discovery, será descontinuado, dijeron las tres compañías en lo que llamaron una decisión colectiva de no seguir adelante con la empresa conjunta contemplada.
La decisión entra en vigor inmediatamente. La medida es una sorpresa, la última de una tortuosa saga, como una transacción anunciada a principios de esta semana entre Disney y Fubo Parecía haber allanado el camino para el lanzamiento de Venu. El debut del servicio de transmisión de deportes se retrasó debido a una demanda de Fubo que se dirigía a los tribunales.
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“Después de una cuidadosa consideración, hemos acordado colectivamente descontinuar la empresa conjunta Venu Sports y no lanzar el servicio de transmisión. En un mercado en constante cambio, determinamos que lo mejor era satisfacer las demandas cambiantes de los fanáticos de los deportes centrándonos en los productos y canales de distribución existentes. Estamos orgullosos del trabajo que se ha realizado en Venu hasta la fecha y agradecidos con el personal de Venu, a quienes apoyaremos durante este período de transición”, dijeron los antiguos socios en un comunicado esta mañana.
Es una mirada extraña apenas cinco días después del anuncio de la transacción Fubo de Disney y el acuerdo Venu. Deadline escucha que si bien los tres socios finalmente acordaron matar a Venu, no todos fueron igualmente enérgicos para impulsar ese resultado con Disney a la cabeza.
La situación de distribución sobre el terreno ha cambiado desde que se imaginó Venu y el mercado se movió hacia los llamados “paquetes delgados” de contenido, según el acuerdo de distribución de Disney con DirecTV, así como los previstos con Fubo y sus socios de riesgo. Disney en particular, según escuchamos, se centró en el lanzamiento del transmisor insignia ESPN+ programado para el otoño de 2025.
Ha pasado demasiado tiempo en un panorama mediático en rápido movimiento desde que Venu se anunció con fanfarria a principios de 2024. Sus planes de lanzamiento el otoño pasado se vieron suspendidos por una orden judicial temporal. El acuerdo Disney-Fubo allanó el camino para Venu, pero en sí mismo también cambió la dinámica del mercado al crear un nuevo proveedor de video y solicitar paquetes reducidos que incluyan deportes.
La transacción anunciada el lunes, pocas horas antes de una audiencia judicial programada en Nueva York, exige disney combinar su negocio Hulu + Live TV con Fubo y convertirse en propietario mayoritario de la empresa resultante, creando un importante reproductor de streaming y resolviendo el litigio entre Fubo y Disney, Fox y WBD sobre Venú.
El negocio combinado de los antiguos adversarios operará bajo la empresa que cotiza en bolsa de Fubo (símbolo bursátil FUBO) como el sexto mayor operador de televisión de pago del país con 6,2 millones de suscriptores y será dirigido por el equipo directivo existente de Fubo con una inyección de efectivo de Disney.
La fusión creará paquetes cada vez más delgados en deportes, noticias y entretenimiento. El acuerdo modifica los acuerdos de transmisión de Fubo con Fox y Disney, este último creando una nueva oferta de deportes y transmisión que incluye, en el lado de Disney, ESPN+, ABC, ESPN, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN y ESPNEWS.
Renovación de DirecTV de Disney anunció en septiembre un llamado para llevar al mercado “múltiples opciones específicas de género” para paquetes de canales más reducidos a precios más bajos, incluidos deportes.
También es posible que Venu haya enfrentado desafíos legales adicionales. Los proveedores de televisión por satélite DirecTV y Dish impugnaron ayer la desestimación de la demanda de Fubo en una carta al juez del caso, diciendo que el acuerdo no resuelve los problemas antimonopolio en torno a Venu que fueron planteados por Fubo en primer lugar.
Fubo había argumentado que los tres socios le dan a Venu “una ventaja incorporada: el derecho exclusivo de distribuir su contenido deportivo combinado y comercialmente crítico sin tener que pagar (y obligar a los espectadores a pagar) canales no deportivos no deseados”.
Dijo que Disney, Fox y WBD “han estructurado la empresa conjunta para evitar algo parecido a una competencia en cuanto a los méritos. Su ventaja artificial capturará cientos de miles de suscriptores y decenas de millones de dólares sólo de Fubo, lo que llevará a Fubo a la insolvencia y destruirá o dañará a otros distribuidores”.
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