MIAMI – Cavan Sullivan, el prodigio de 15 años de la Major League Soccer, quiere jugar para Estados Unidos en la Copa Mundial 2026.
Sabe que podría sonar como “una quimera”.
No se puede culpar a los jóvenes Unión de Filadelfia Destaca de soñar en grande.
“Estar en el Mundial de 2026 es una quimera. Tendré sólo 16 años. Simplemente poder jugar frente a mi país de origen, representar al primer equipo de la selección nacional de Estados Unidos será absurdo”, dijo Sullivan a USA TODAY Sports durante el Día de Medios de la MLS el jueves.
“Al final del día, quiero ganar una Copa del Mundo, ganar una Liga de Campeones, ganar una Premier League y estar a la altura de mi potencial. La Copa MLS definitivamente está en mi lista para los próximos tres años”.
Puede que Sullivan no sea un nombre muy conocido todavía, pero rebosa potencial.
Se convirtió en el deportista más joven en debutar en una liga deportiva estadounidense el pasado mes de julio. Fue elegido personalmente por Lionel Messi y adidas como uno de los 10 futbolistas prometedores que estarán en la lista. Equipo “Messi+10” y calza los botines F50 de Messi. Tiene tres años para jugar y adquirir experiencia con el Union antes de ser transferido a ciudad de manchester en Inglaterra cuando cumpla 18 años.
“Simplemente lo tomo todos los días a la vez. Obviamente, hay mucho que esperar en el futuro. Pero ahora mismo mi principal objetivo es Filadelfia”, dijo Sullivan.
“Entiendo que sin esto, eso no importa. Necesito demostrar que puedo desempeñarme en la MLS antes de poder hacerlo en la Premier League. Así que hay mucho trabajo por hacer aquí”.
Sullivan tiene el potencial de ser la versión del fútbol americano de Caitlin Clarkla estrella del baloncesto femenino de 22 años que, por sí sola, elevó el deporte en los Estados Unidos en los últimos dos años.
Incluso podría ser como Lamine Yamal, la estrella del fútbol de 17 años que irrumpió en escena durante el Campeonato Europeo de España del verano pasado.
La selección masculina de Estados Unidos está lejos de ser favorita para la Copa del Mundo. Simplemente salir de la fase de grupos, algo que no lograron durante la Copa América del verano pasado, sería un logro.
Los estadounidenses necesitan una chispa, además del capitán Christian Pulisic, para dar el siguiente paso en el deporte a nivel internacional.
Quizás Sullivan podría encender la mecha.
Sullivan no quiso revelar si ha tenido algún contacto con la selección estadounidense, que recientemente contrató al nuevo entrenador Mauricio Pochettino para dirigir el programa.
Sullivan terminó el año pasado entrenando con la selección nacional sub-17 de Estados Unidos. Probablemente jugará en el campeonato Sub-17 de Concacaf de febrero y en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en Qatar en 2025.
Quizás la experiencia internacional le brinde a Sullivan una oportunidad en la Copa del Mundo.
“Somos un país en crecimiento en términos de fútbol internacional. Si queremos ser el mejor país en términos de fútbol, sin duda vamos a necesitar elevar nuestros estándares”, afirmó.
Igual de importante es que Sullivan espera ver más acción con el primer equipo del Union en 2025 para ayudar a que su sueño se convierta en realidad.
La temporada pasada, Sullivan jugó sólo tres partidos de la MLS con el primer equipo del Philadelphia Union, mientras que estuvo disponible como suplente en otros 10 partidos.
Adquirió algo de experiencia con el equipo Union MLS NEXT Pro, anotando cinco goles y tres asistencias en 17 partidos.
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Sullivan tenía 14 años y 293 días cuando debutó con el Unión cuando ingresó en el 85th minuto de Filadelfia victoria 5-1 sobre el Revolución de Nueva Inglaterra el 17 de julio de 2024.
Era incluso más joven que freddy adu – quien a menudo fue anunciado como “el próximo Pele” – cuando Adu debutó con el DC United en 2004. a los 14 años, 306 días.
Quizás la historia se repita nuevamente con Sullivan y Adu en los próximos dos años.
Adu tenía 16 años cuando se convirtió en el jugador más joven de la USMNT en 2006.
“Si quiero lograr mis sueños, este es un año realmente crucial para mí. Si salgo adelante este año, mi sueño se vuelve mucho más fácil”, dijo Sullivan.
“Creo que este año es probablemente el más importante de mi vida hasta ahora. Y 2024 fue bastante grande. Este es el siguiente paso”.
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