Mucho antes de la pretemporada invicta de 6-0 de los Warriors, su espectacular inicio de temporada regular de 12-3 y su caída de 6-15 en la clasificación desde entonces, una mirada al calendario mostraba cuándo iba a comenzar la parte difícil.
Después de que los Warriors desperdiciaran una ventaja de 18 puntos en una derrota de ocho puntos ante los Brooklyn Nets el 25 de noviembre, el entrenador Steve Kerr hizo todo lo posible para concentrarse en el presente y al mismo tiempo reconoció que la siguiente racha de juegos de su equipo iba a ser “desalentadora”. .” No hubo favores el resto del año calendario.
Luego, los Warriors perdieron sus siguientes tres juegos y ganaron solo cuatro más durante el resto de 2024. Se suponía que pasar las páginas hasta 2025 sería un alivio, y al principio lo fue. Sintiendo las buenas vibraciones del nuevo año, los Warriors jugaron su mejor partido en semanas al derrotar a los Philadelphia 76ers, 139-105. Resistieron a los Memphis Grizzlies sin Ja Morant y sin Steph Curry para obtener otra fuerte victoria, dándoles su primera racha de victorias en más de un mes.
No habría una racha de tres victorias consecutivas. En los últimos dos juegos, las derrotas ante equipos sin el mejor jugador del oponente de manera vergonzosa por numerosas razones han llevado a los Warriors a un nuevo mínimo.
Ahora comienzan una gira de cuatro juegos con un récord de .500 de 18-18, bueno para el noveno lugar en la Conferencia Oeste, contra cuatro equipos que parecían ser juegos fácilmente ganables no hace mucho. Pero a estas alturas, ¿cuáles son las expectativas razonables para el viaje más largo de los Warriors desde principios de noviembre?
“No podemos ser pioneros”, dijo Trayce Jackson-Davis después de la derrota de los Warriors por 114-98 contra el Miami Heat el martes por la noche. “Tenemos que profundizar. Tenemos que encontrar nuestra alma. Eso es lo que dijo Draymond. Fue nuestra alma la que perdimos. Perdimos nuestro espíritu. Tenemos que recuperar eso.
“Tenemos que jugar un baloncesto duro. Tenemos que jugar con confianza”.
Sin espíritu. Sin alma. Es posible que empiecen a caer disparos o que sigan sonando. De cualquier manera, a partir del jueves contra los Detroit Pistons, cada jugador y cada entrenador tiene que mirar hacia adentro. Esa es la única manera en que los Warriors volverán a ser un equipo formidable, primero en Detroit y luego la noche siguiente en Indiana contra los Pacers, antes de jugar contra los Raptors en Toronto el lunes y terminar el viaje en Minnesota para jugar el Timberwolves el miércoles.
Al llegar a la lista de los Warriors lejos de San Francisco, los Pistons ahora han ganado cinco juegos consecutivos. Los Pacers han ganado cuatro partidos seguidos, los Raptors, que han ganado ocho, han perdido dos seguidos y tienen una victoria en sus últimos 15 juegos, y los Timberwolves están en una racha de dos victorias consecutivas después de perder tres seguidos.
Los Pistons (19-18) ahora tienen una victoria más que los Warriors esta temporada. Ya no son una victoria programada, y Cade Cunningham se ha convertido en una superestrella legítima de la franquicia. Los Pistons estarán en la segunda noche consecutiva, pero Cunningham solo tuvo que jugar 23 minutos el miércoles por la noche en una victoria por 15 puntos sobre los Nets.
Cuando los Warriors jugaron contra los Pacers dos días antes de Navidad, Curry se limitó a 10 puntos con 2 de 13 tiros. El máximo anotador de los Warriors en una derrota por seis puntos fue Jonathan Kumingaque anotó 26 puntos desde el banquillo, pero no volverá a la acción hasta dentro de al menos tres semanas. Tyrese Haliburton logró un doble-doble de 16 puntos y 12 asistencias para los Pacers. Myles Turner también consiguió un doble-doble con 23 puntos y 10 rebotes, y Pascal Siakam añadió 20 puntos.
Curry, Green, Dennis Schroder y Moses Moody llegaron el jueves con dudas en el informe de lesiones, mientras que Kuminga, Brandin Podziemski y Gary Payton II permanecen fuera debido a lesiones. Andrew Wiggins también fue descartado por un asunto personal. Curry ha estado sentado en un juego consecutivo, por lo que es casi una garantía de que no jugará en uno de Detroit o Indiana. En el último partido consecutivo que tuvieron los Warriors, Green se perdió el primer juego ya que ambas estrellas envejecidas tienen que lidiar con lesiones persistentes.
Comenzar el viaje con una victoria contra los Pistons en ascenso, tengan o no a Curry y Green, sería fundamental para aumentar la confianza de los Warriors. Al menos tienen que dividirse espalda con espalda antes de aventurarse hacia el norte y cruzar la frontera canadiense.
¿Una derrota ante los Raptors, los primeros seleccionados, sería un nuevo mínimo? En una temporada de 82 partidos, puede haber más de una forma de tocar fondo. Se necesitaría una pala si tras dos días de descanso los Warriors perdieran ante los Raptors. Pero el joven talento de Toronto puede activarlo y darle a Golden State otra prueba más.
Eso deja solo a los Timberwolves, un equipo contra el que los Warriors ya han jugado tres veces esta temporada, con marca de 2-1. Curry ha promediado 28 puntos contra los Timberwolves esta temporada, y Anthony Edwards ha promediado 25,3 puntos con un 47,4 por ciento de tiros y un 43,3 por ciento en triples. Esos dos compañeros del equipo de EE. UU. buscarán llenar los carretes destacados y montar un espectáculo en el Target Center.
Y si Green supera a Rudy Gobert, el avión del equipo de los Warriors se movería de regreso al Área de la Bahía.
Cualquier resultado de estos próximos cuatro juegos no sería sorprendente, aparte de una barrida limpia, ya que los Warriors no han disfrutado de una racha de cuatro victorias consecutivas desde el comienzo de la temporada. Ir 2-2 tiene que ser lo mínimo. Sumar tres o más derrotas haría que los Warriors cayeran en aguas donde se hundirían antes de poder nadar. Pero tres victorias les permitirían ascender en la clasificación y jugar con confianza una vez más.
Este equipo necesita un intercambio en todas las peores formas. Este es el grupo que tienen por ahora, y encontrar su alma y su espíritu es la única manera de que las victorias vuelvan a ser realidad.
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