IS sería el “Día de la Liberación” en los Estados Unidos, anunció la Casa Blanca. Bueno, veremos. Sin embargo, incluso si uno pone el ruido y la maldad que acompañan a un anuncio de Donald Trump a un lado, en este caso, el pronunciamiento de esta noche de que habrá una orden ejecutiva que anuncia “aranceles recíprocos en países de todo el mundo”, una tarifa del 10% en el Reino Unido y el 20% en la UE: la importancia del teatro es difícil de perder. Ya sea que presagieran la liberación de los Estados Unidos, o en su lugar la desintegración de la orden comercial global, los aranceles de Trump se suman a un intento de transformar un modelo económico muy roto. Y eso es algo que nos afecta a todos.
El anuncio de Trump estaba inundado de insulto y tonterías. El resto del mundo había saqueado, violado y saqueado, había eliminado y saqueado a Estados Unidos, afirmaciones impactantes si habían venido de cualquier otro presidente de los Estados Unidos, pero hoy se regará la espalda de un pato. Pero el núcleo duro estaba allí de todos modos: aranceles en todo el resto del mundo. Las persianas estaban arriba.
Esta guerra comercial amenazada parecerá a los partidarios, de los cuales hubo menos menos esta semana en algunos concursos electorales importantes de los Estados Unidos, exactamente como la Bazoka Maga Big Bazooka que prometió en su discurso inaugural en enero. “En lugar de gravar a nuestros ciudadanos para enriquecer a otros países, argumentaremos y gravaremos a los países extranjeros para enriquecer a nuestros ciudadanos”, dijo en ese entonces. Los nuevos aranceles convierten esas palabras en realidades.
Sin embargo, incluso para los oponentes de Trump, los aranceles deberían verse como la evidencia más importante hasta ahora que tiene trabajadores estadounidenses en su agenda. Cuando Joe Biden probó los principales programas de impuestos, préstamos y gastos para combatir la precaridad económica posterior al covid, Trump está desplegando aranceles, aparentemente con el mismo propósito. Se ha especulado que esto será meramente táctico, para ser rápidamente elevado o ajustado. En este momento, eso se ve muy lejos. Para Trump, los aranceles no son tanto una táctica de negociación como una política, un nuevo flujo de ingresos y un compromiso de “hecho en los Estados Unidos”.
Antes del anuncio, los mercados y los gobiernos extranjeros estaban nerviosos. Pero las incertidumbres no han desaparecido. Escuchar a Keir Starmer continúa abogando por un “enfoque pragmático tranquilo“No disfraza el hecho de que él sabe, como lo hacemos, que el enfoque de Trump es exactamente un reverso. Estamos en una guerra comercial ahora, nos guste o no, y Trump, como el líder de la economía más fuerte del mundo, le gusta mucho porque cree que Estados Unidos ganará.
Sin embargo, las cosas pueden no parecer tan benignas cuando el caucho golpea la carretera. Es inevitable que el entusiasmo sea opacado, ya sea entre el público o en los mercados, cuando los inevitables aumentos de precios se transmiten a los consumidores, cuando la inflación y el costo de las hipotecas comienzan a aumentar, cuando los salarios reales permanecen planos, o cuando la inversión y la economía de los Estados Unidos comienzan a experimentar una caída de Trump.
Sin embargo, todo esto es especulación sobre el futuro, y mucho es para el futuro a largo plazo. Se necesita tiempo para que los verdaderos efectos económicos se sientan desde un muro arancelario del tipo que Trump está planeando. Es cierto que los aranceles deben cargarse de inmediato, y que los aranceles de represalia también pueden comenzar rápidamente. Sin embargo, pasarán meses, si no años, antes de que muchas empresas o sectores de EE. UU. Tenan la confianza y el efectivo para invertir en la forma en que esperan los partidarios de “Fortaleza América”. Aún más, tal vez, antes de que los trabajadores de automóviles o los agricultores nos sentimos realmente seguros de pagar sus deudas y gastar nuevamente.
Tiene mucho sentido, por lo tanto, enfatizar las incertidumbres que Trump acaba de desatar. Más aún por el hombre mismo, así como por la política. Es difícil no sentir, una vez más, esa parte de lo que impulsó la decisión de Trump fue la gran emoción que recibe de su poder. Él gloria en la forma en que el mundo cuelga de cada uno de sus movimientos, ya que el mundo debe cuando su economía más grande está controlada por un Manchild con pistolas que gobiernan por decreto.
Sin embargo, retroceda un poco y también es evidente que Trump está actuando más lógicamente que eso. Está actuando, aunque de una manera deliberada y perversa, porque el modelo económico internacional se ha roto. Él está respondiendo a algo real, a saber, una recesión global que se deriva más inmediatamente del impacto combinado de la crisis bancaria de 2008-9 y la pandemia covid de 2020. Esto no fue algo falso o imaginado. Tampoco fue, o todavía está, algo que se siente solo en los Estados Unidos, pero en otros lugares, ciertamente, incluida Europa y Gran Bretaña.
La raíz común de la carga económica actual fue la sobrecarga de la deuda y el crédito que causó el accidente bancario de 2008. Ese accidente se enfrentó principalmente al gastar cantidades masivas de dinero público en flexibilización cuantitativa. Pero, al igual que antes del accidente, esto era dinero basado en el crédito más que en la producción o los bienes. Esto desencadenó intentos de cuadrar el círculo (recortes de impuestos en los Estados Unidos, austeridad en Gran Bretaña, recortes de pensiones en Francia, que a su vez provocó las llamadas respuestas populistas, como la victoria electoral de Trump en 2016, Brexit en el Reino Unido, las Gilets Jaunes en Francia. Pero antes de que cualquiera de estas respuestas nacionales pudiera resolverse, llegó Covid, causando recesiones en todas partes, colapsas en el mercado de valores y un aumento en la inflación.
Ante estos problemas continuos, la respuesta de Trump toma la forma de aranceles. Es muy incierto si funcionarán, incluso para los propios EE. UU. También pueden desencadenar recesiones, y los dilemas de políticas fiscales y de gasto resultantes en otros lugares, en lugares como la UE, Gran Bretaña, Canadá y Japón. Además, es probable que amplíen el Golfo entre los Estados Unidos y sus aliados de la posguerra. Mientras Trump habla de liberación, el nuevo canciller de Alemania, Friedrich Merz, habla de “Independencia de los Estados Unidos“.
En sus aranceles, Trump se está agarrando a las pajitas. Puede desviar el ingreso arancelario de los Estados Unidos en los recortes de impuestos neoliberales ortodoxos para las corporaciones y los ricos, como él. Pero su enfoque también puede verse como una ilustración de las opciones estratégicas limitadas que los líderes políticos democráticos de hoy tienen a su mando cuando se enfrentan a la recesión económica o, lo que es peor, depresión.
En artículo reciente En la revisión de los libros de Londres, Perry Anderson ha hecho un contraste histórico esclarecedor con la década de 1930 posterior a la depresión. A principios de la década de 1930, escribe, los gobiernos también siguieron la ortodoxia económica con consecuencias desastrosas. En aquel entonces, su fracaso forzaron los programas de obras públicas del New Deal (y de los nazis) y luego, después de emerger del abismo de la guerra, el establecimiento de la posguerra del keynesianismo. Vale la pena señalar que el propio John Maynard Keynes no era un comerciante libre dogmático y, a veces, era un defensor de los aranceles.
En la década de 2020, los gobiernos enfrentan un dilema comparable. Ellos también han sido limitados por una ortodoxia económica que es cada vez más difícil de mantener. Ellos también han sido forzados ocasionalmente a medidas intervencionistas como el esquema de licencia Covid.
¿Pero más allá de eso? Trump no es un distribuidor nuevo; Él es el enemigo jurado del nuevo acuerdo. Al menos ve la necesidad de hacer las cosas de manera diferente. Pero sus aranceles son lo opuesto al nuevo paradigma de la economía política que el mundo capitalista democrático anhela tan obviamente y urgentemente.
