Imagen principalGeorge Michael, 1990© Brad Branson Estate
El difunto fotógrafo estadounidense Brad Branson Es posible que no disfrute del estado del nombre familiar como Herb Ritts, Mary Ellen Mark y Brigitte Lacombe, con quien se sentó junto en la lista de renombrados Visage de la Agencia Fotógica de Los Ángeles, pero gracias a un renovado interés en la producción creativa de los años ochenta y 90, esto puede estar a punto de cambiar.
De alguna manera, encontrándose el corazón de la cultura creativa de vanguardia tanto en sus Ángeles nativos como más tarde en Londres, Branson describió figuras culturales, artistas, músicos y diseñadores de moda que definieron la época. Su estilo fotográfico gráfico no solo capturó un movimiento, sino que contribuyó a crear la estética de ese momento: tomas de estudio ingeniosamente iluminadas que aprovecharon un resurgimiento de los 80 del glamour y las técnicas de Old Hollywood.
Músicos como Boy George, George Michael, Nina Hagen; Artistas como Jean-Michel Basquiat y Leigh Bower; Provocadores culturales como John Waters y Bret Easton Ellis, modelos Naomi CampbellIman, Linda Evangelista y Carla Bruni, y diseñadores como Stephen Jones, Vivienne Westwood, John Galliano y THIERRY MUGLER – por nombrar solo unos pocos – Todos se sentaron para retratos de Branson. Y su trabajo fue publicado por personas como Feria de Vanidad, Andy Warhol's Revista de entrevistas, La cara, Bombardeo aéreo, Actitud y Piedra rodanteademás de aparecer en mangas discográficas y carteles de música.
“Era el sueño de todos tener una fotografía tomada por Brad porque hizo que todos se vieran geniales”, dijo Milliner Stephen Jones, hablando en su retrospectiva Stephen Jones, sombreros de artista en el Palais Galliera en París. El programa presenta el retrato de Branson del joven diseñador, parte del entorno de Branson en Londres, en Angel Wings.
“Era el sueño de todos tomar una fotografía tomada por Brad porque hizo que todos se vean geniales” –Stephen Jones
El estilista Kim Bowen, quien fue editor de moda en la revista Pioneering 80S Bombardeo aéreorecuerda el rodaje que Branson hizo con Vivienne Westwood, resueltamente orientado al futuro y contra el aerógrafo. “Ella no era particularmente optimista sobre lo que iba a salir del rodaje con él porque no le gustaban las cosas que eran anticuadas. Y luego, una vez que él había hecho su magia, a ella le encantó”, dice Bowen. “La verdadera prueba del budín era cuánto lo usó. Ella usó esa imagen para los años de burro porque era muy perfecta. No la retocó en la nada, la retocó algo. “
Habiendo crecido en Los Ángeles, uno de los primeros trabajos de Branson fue como proyeccionista de la gran actriz de cine mudo Gloria Swanson. Estaba intrigado por los personajes y el glamour de Old Hollywood, y bajo la tutoría del fotógrafo Paul Jasmin, aprendió sobre pioneros como George Hurrell, responsable de las tomas de glamour de Greta Garbo, y Horst P Horst, que se acredita ampliamente como uno de los pioneros de la fotografía de la moda.
Cuando Branson consiguió su propio estudio en el distrito de Crenshaw Los Ángeles, lo convirtió en el club nocturno más ocurrido en Los Ángeles. Las herramientas eléctricas fueron anfitriones de los DJs más populares y fue frecuentado por artistas, músicos y jóvenes y modernos Los Angelinos. No es de extrañar que algunas personas afirman que fue una inspiración para la novela debut de Bret Easton Ellis Menos de cero (tal vez porque el libro también representa un club caliente con un entorno similar). Un artículo escrito por Ellis para Feria de Vanidad En 1985, el año Menos de cero fue publicado, titulado En busca de genial es un relato de Branson, Ellis y el actor Judd Nelson Slipking alrededor de Los Hangouts, en un tono que no es diferente de los jóvenes y descontentos. Menos de cero Narrador, arcilla.
“Ya borracho, cansado de bailar, toda la idea de que se desvanecieran de nuestras mentes, nos dirigimos hacia PowerTools, descrita por casi todos los que nos encontramos durante esas semanas como el club” más caluroso “,” el más sucesivo “de Los Ángeles”, escribió Ellis en el Feria de Vanidad artículo. “PowerTools fue iniciado por Matt Dike, y nuestro fotógrafo, Bradford Branson, en noviembre pasado en Washington y Crenshaw, con una exposición de la obra modelo/artista Fritz Kok. Andy Warhol, Annie Lennox, Andy Summers, Malcolm McClaren, Lauren Hutton, todos aparecieron”.
De hecho, el club era tan notable que Branson y las herramientas eléctricas incluso reciben una mención en Los diarios de Andy Warhol. “Sábado 30 de marzo de 1985, Los Ángeles: después de la cena fuimos a Crenshaw Avenue Way en el área negra de Los Ángeles, donde Brad Branson, que hace fotografías Entrevista estaba dando su segunda fiesta semanal. Lo está haciendo como un club, pero con los nombres de amigos en la lista. Y en realidad fue genial, tenía a todos los niños lindos allí y eran dos pisos y una parte del jardín y algunas personas dijeron que Madonna había estado allí justo antes de llegar allí ”.
El artista holandés Fritz Kok, también una modelo que fue fotografiada por personas como Bruce Weber, había comenzado a colaborar con Branson bajo el nombre de Indüstria después de que Brad vio sus pinturas inspiradas en la era espacial. Brad empleó a las viejas técnicas de iluminación de estilo e iluminación al estilo de Hollywood, y los collages y fondos de KOK a menudo eran referencias juguetones al Art Deco, el constructivismo y el cubismo, e incluso los carteles de propaganda comunistas.
Después de mudarse a Londres a través de Amsterdam, Branson se encontró una vez más en el corazón de la cultura a través de la vida nocturna. En el contexto de la Gran Bretaña de Thatcher, la comunidad gay encontró el escapismo en clubes como Kinky Gerlinky, donde, como dice Kok, conocerías a otros “artistas que desarrollan sus personajes creativos”. “Este escapismo le dio a las personas un fuerte deseo de convertirse en un icono o superhéroe de algún tipo”, continúa Kok. “Indüstria realmente atendió este deseo, retratando a personas como un ícono o superhéroe, completo con piel perfecta, alas de ángeles o órbitas planetarias, a su alrededor”, dice.
Conocían artistas como Boy George y Leigh Bowery en la pequeña escena del extremo oeste y terminarían creando imágenes juntos. Bowery obtuvo la inspiración para una reina malvada de Blancanieves después de ver a tres figuras de la reina malvada que Kok había comprado en Disney Land y arreglado en un “círculo de brujas” en su piso. La sesión posterior vio a Branson fotografiar a Bowery en un traje de látex completo con 'Evil Queen Crown'.
Se produjo un punto culminante cuando Indüstria fue incluida en el innovador 1988 Moda y surrealismo Mostrar en el V&A. “Nos sorprendió ver nuestro trabajo entre Man Ray y Dalí”, recuerda Kok. Aunque el par colaborativo se separó creativamente, despuésIndüstria, Branson continuó fotografiando artistas en Londres y los Estados Unidos, particularmente para la industria de la música. Su trabajo incluyó la portada récord de George Michael Amor rápido, Sanar el dolor y Más viejoy fue el fotógrafo en el set de los videos musicales para ¡Libertad! '90 y Demasiado funky.
Parecía que en todas partes Branson iba, se encontró parte de la creatividad en el cultivo. Un ex ejecutivo de Island Records contó cómo no sabría a quién ibas a toparte al pasar por el piso de Branson en Leicester Square. Susan Pile, asociada de Warhol y luego vicepresidente senior de marketing en Paramount Pictures, recuerda un ejemplo de su influencia en la escena de Los Ángeles: “Estábamos teniendo un estreno para Bonito en rosa en el teatro chino, y el evento tenía tanta demanda que insistí en que prevenimos los asientos para nuestros invitados que tuvieron RSVP. En el último minuto, Brad, Fritz y George Michael querían venir y tuvimos que colocarlos en la tercera fila. No se quejaron. La tercera fila se convirtió en la próxima esfera de asientos VIP para futuras proyecciones de entradas para futuros, que siempre me hicieron reír. Los tres irían por la ciudad dejando su huella como pequeños bribones ”.
Volviendo a Los Ángeles en 1996, Branson cambió de curso, desarrolló proyectos de cine y escritura y, en última instancia, viaja y fotografió los paisajes de los EE. UU. Murió el 13 de diciembre de 2012 en un hospital en Hays, Kansas, debido a complicaciones del cáncer de pulmón. Kok ahora vive en Amsterdam y continúa su trabajo creativo en fotografía y moda.
