LOS ÁNGELES – Los primeros siete juegos de la temporada 2025 de los Dodgers de Los Ángeles los han visto jugar en dos continentes, enfrentar a dos ganadores del Premio Cy Young y navegar por dos elaboradas ceremonias previas al juego.
El día de apertura tradicional de Major League Baseball fue hace solo cinco días, y sin embargo, parece que los Dodgers ya lo han hecho todo, excepto perder.
El martes por la noche, vinieron desde atrás para vencer a los Languisantes Bravos de Atlanta 3-1 y mejorar a 7-0, empatando a los Yankees de Babe Ruth y Lou Gehrig de Nueva York de 1933 para el mejor comienzo de una temporada para un campeón actual. Solo dos equipos de Dodger han comenzado una temporada en una racha ganadora más larga, y ambos casos, en 1955 y en 1940, ocurrieron cuando la franquicia todavía estaba en Brooklyn.
Los Dodgers actuales lo hicieron superando a Tarik Skubal y Chris Sale. Lo hicieron a pesar de comenzar su temporada a más de 5,000 millas de distancia en Japón. Lo hicieron con Mookie Betts o Freddie Freeman, o, como fue el caso de la cúpula de Tokio, ambos, ausentes de la alineación más de la mitad del tiempo. Y lo hicieron mientras asumían la presión y las expectativas de una de las listas más llenas de estrellas en la historia de su deporte.
“Todas esas cosas: es difícil ganar un puñado de juegos de pelota, y mucho menos todos”, dijo el gerente de los Dodgers Dave Roberts, cuyo equipo se ha quedado justo por delante de los Padres de San Diego 6-0 en su división. “Creo que hacemos un muy buen trabajo al reiniciar”.
Los Dodgers aún no han hecho clic completamente, pero se ha desarrollado un tema a través de sus primeros siete juegos: lanzamiento sólido y bateo oportuno. Su OPS de .864 con corredores en posición de anotación es el séptimo más alto en las mayores, a pesar de no presentar su mejor alineación. Su efectividad de 2.25 ocupa el cuarto lugar, a pesar de que Roki Sasaki y Tanner Scott, dos de sus mayores adquisiciones de lanzamiento de temporada baja, han tratado con luchas tempranas.
El martes, Dustin May tomó el montículo por primera vez en más de 22 meses y estableció el tono temprano, limitando a los Bravos a solo una carrera no ganada, con un tiro errante de Betts mientras intenta hacer una doble jugada, a través de cinco entradas.
May, de 27 años, agarró el quinto lugar de la rotación de los Dodgers en gran parte porque Tony Gonsolin fue acosado por una lesión en la espalda al final del entrenamiento de primavera. No hace mucho, no estaba seguro de si alguna vez volvería. En julio pasado, mayo estaba aproximadamente a un mes de regresar de la cirugía de tendones flexor y una revisión de Tommy John. Luego, un pedazo de lechuga se quedó atascado en su garganta en un restaurante de Arizona, un extraño ocurrencia que causó una lágrima grave en su esófago, lo envió a la sala de emergencias, requirió una cirugía abdominal y terminó su temporada de 2024 antes de que comenzara.
May comenzó su excursión golpeando a cada uno de los primeros tres bateadores que enfrentó. Los Bravos, que anotaron solo nueve carreras mientras comenzaban su temporada 0-6, no hicieron mucho más en las próximas cuatro entradas. Al final, May se sintió satisfecho al enterarse de que su devastador arsenal, un barrendero hellacious, una plantilla de bolos y una bola rápida superior de los 90, todavía juega contra bateadores de las Grandes Ligas.
En su mayoría, sin embargo, sintió alivio.
May había experimentado nervios mientras hacía su debut en las Grandes Ligas en 2019 y lanzó en la Serie Mundial en 2020, pero este, dijo, se sintió “mucho más pesado”.
“El debut, la Serie Mundial y todo eso es, no se espera, pero estás allí en el momento y todo está sucediendo, sabes que viene”, dijo May. “Esto, no sabía si iba a regresar, así que fue un gran suspiro de alivio”.
May se fue después de 81 lanzamientos con un déficit de 1-0, pero los Dodgers finalmente se rompieron contra la venta una entrada más tarde. Y el golpe decisivo fue proporcionado una vez más por Betts, quien se unió a la venta para ganar la Serie Mundial como miembro de los Medias Rojas de Boston en 2018. Con uno y ninguno en la parte inferior de la sexta, Betts obtuvo un control deslizante de 1-1 sobre la placa y lo ha elevado sobre la cerca de campo izquierdo para su tercer homero en cuatro juegos, lo que ha sido conducido en la carrera de go-ehead.
Tres relevistas de los Dodgers, Alex Vesia, Blake Treinen y Scott, quienes lanzaron una novena entrada alentadora, hicieron el resto, convirtiendo al único equipo sin victorias de los Bravos MLB.
Betts se ha unido a personas como Freeman y Shohei Ohtani, entre otros, al establecer un tono temprano para estos Dodgers, ya sea a través de sus palabras o sus acciones. El mensaje ha sido consistente desde el inicio del entrenamiento de primavera: lo que lograron el otoño pasado, alegando que el primer campeonato de temporada completa de la franquicia desde 1988, no importó. Persiguiendo el récord de victorias de la temporada regular de 117 es irrelevante. Todo lo que importa, Betts y otros han predicado constantemente, es maximizar cada día. Y para los primeros siete de 162, los Dodgers tienen.
“No se están conformando con solo el anillo”, dijo el jardinero de los Dodgers de primer año, Michael Conforto. “Tienen hambre. Creo que está arraigado en el grupo de tipos que tuvieron el año pasado. Lo hicieron un punto, para los nuevos tipos que están aquí, para comprender la mentalidad para salir y ganar todos los días, no tomar ningún día libre, y solo poder perseguirlo. Esa es la expectativa”.
