Eddie Howe ha desafiado a sus jugadores de Newcastle a demostrar que no son simplemente un equipo de la Copa al superar su inconsistencia a veces autodestructiva y calificar para la Liga de Campeones.
El lado de Howe siempre ha sido capaz de vencer a cualquiera en su día, destacado cuando vencieron a Liverpool en Wembley para levantar la Copa Carabao el mes pasado, pero su capacidad para los días fuera de los días amenaza la ambición del club del final de los cinco mejores que seguramente asegurarían la admisión a la competencia de la obra de exhibición de Europa.
Cuando se le preguntó si la inconsistencia representaba el talón de Aquiles de su equipo, Howe dijo: “No puedo discutir con eso. Ese es el gran signo de interrogación contra nosotros y me incluyo en eso. La gran pregunta ahora es ¿podemos ser el equipo que estábamos en contra de Liverpool? No puedes estar allí todos los juegos, pero aún puedes alcanzar un estándar y ganar. Tenemos que encontrar una forma de ganar los juegos cuando no estamos en lo mejor de nosotros”.
El gerente de Newcastle se está preparando para el partido de la Premier League del miércoles por la noche con Brentford en St James 'Park que alberga un cierto grado de incertidumbre sobre cómo sus jugadores responderán a ganar el primer trofeo nacional del club desde 1955.
Después de un viaje a Dubai tanto sobre el descanso y la relajación como el entrenamiento de clima cálido, y las celebraciones del sábado frente a más de 300,000 fanáticos en Tyneside, los gerentes rivales de Howe sin duda esperan ver la lucha de Newcastle para recuperar la concentración.
“Necesitamos poner lo que sucedió contra el Liverpool en el fondo de nuestras mentes y centrarnos en el futuro”, dijo Howe, quien espera que su centro de 33 años, la mitad del centro de la derecha, Fabian Schär, firme un nuevo contrato “inminentemente” en lugar de dejar Tyneside como agente libre este verano. “Nos quedan 10 juegos, 10 grandes oportunidades para convertir nuestra temporada en una realmente memorable. Contra Liverpool, fuimos sobresalientes y ese nivel es con lo que ahora se nos mediremos”.
Después de ver a Newcastle perder tres de sus últimos cinco juegos en casa en todas las competiciones, Howe sabe que no puede darse el lujo de relajarse, particularmente cuando los propietarios de Arabia Saudita están ansiosos por ver la calificación de la Liga de Campeones alcanzadas.
“Nuestra forma de casa ha sido un poco rayada en las últimas semanas y hemos tenido un par de derrotas dolorosas”, dijo Howe, cuyo equipo entró en los partidos de esta semana a la mitad de la semana un punto detrás de Manchester City. “El desafío nunca se detiene, se vuelve más grande. Necesitamos estar listos para la prueba.
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“No hay duda del poder del fútbol de la Liga de Campeones. Podría cambiarnos el juego en términos de ingresos. La calificación será muy, muy difícil … se reducirá a quién es el más consistente”.
Agregó que la psicología jugará como un gran papel como tácticas. “La psicología es una gran cosa”, dijo Howe. “Habrá un ascensor de confianza después del Liverpool, pero debes tener cuidado de que no se convierta en negativo. Tenemos que protegerse contra eso. Este es un momento clave en nuestra temporada y así es como reaccionamos. Necesitamos galvanizarnos y montar la gran ola de positividad (post-Wembley)”.
