NEWARK, NJ-Mark Sears alcanzó 10 triples de su carrera cuando Alabama estableció un récord de torneo de la NCAA. Caleb Love anotó 35 puntos para Arizona, ningún jugador que jugó el jueves por la noche tuvo más. Darrion Williams llegó a los tiros ganadores del juego y ganadores del juego en una victoria de tiempo extra para Texas Tech.
Mientras que cada jugador tuvo su respectivo momento brillante en la primera noche de The Sweet 16, NINGUNA STAR BRIGACIÓN QUE BRIGABLE que Cooper Flagg, cuya última hazaña en una campaña de primer año de primer año rápidamente, fue una línea de estadísticas 30-7-6-3 que ayudó a enviar a los Blue Devils al Elite Eight.
Ningún jugador en la historia del torneo de la NCAA ha tenido un juego como Flagg acaba de hacerlo.
“Esa fue una de las mejores actuaciones de torneo que he entrenado o ha sido parte”, dijo el entrenador en jefe de Duke, Jon Scheyer, después de la victoria de los Blue Devils 100-93 sobre Arizona. “Estaba en su elemento esta noche. Era él. Tenía solo una gran personalidad. Estaba suelto, hablando, competitivo, todo”.
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Si bien se acepta comúnmente que Flagg es el mejor jugador en el baloncesto universitario, hubo innumerables momentos el jueves que mostraron exactamente por qué hay tanto enfoque en la parte superior de la NBA como en el sorteo que está teniendo lugar en la parte inferior de la asociación.
Hubo el timbre 3 que envió a Duke al vestuario en el medio tiempo con un cojín e impulso que se trasladó a la segunda mitad, ayudando a los Blue Devils a construir una ventaja de 19 puntos.
Estaba Flagg, todos de 6 pies 9 pulgadas de él, lo que apareció en la cancha aparentemente en cada posesión, mostrando la versatilidad de sacar al guardia de Arizona KJ Lewis del regate o lanzar un pase de calle y un callejón sin aliento sobre los brazos extendidos del centro de 7 pies Henri Veesaar … dos veces.
Hubo un equilibrio veterano en acurrucar a sus compañeros de equipo con 10:35 por jugar y recordarles “tenemos seis faltas” cuando Duke se acercó al bono. Hubo ocho faltas en el juego, un componente crucial para su esfuerzo completo y la victoria de Duke.
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Hubo defensa, pases y disparos de embrague en más de 36 minutos de baloncesto: si estar en el lugar correcto en el momento correcto era una superpotencia, Marvel habría tenido una silla de Cooper Flagg en su Revela el elenco de “Avengers: Doomsday” Video a principios de esta semana.
Y no se equivoquen, Duke necesitaba cada onza para avanzar a la final regional para la segunda temporada consecutiva.
“Un montón de respeto por Tommy Lloyd, su equipo, Arizona, su programa”, dijo Scheyer. “Pensé que eran increíbles esta noche. Pensé que nuestros muchachos hicieron algunas jugadas ganadoras a lo grande. Mucha presión del juego. Simplemente no desaparecerían, incluso con una ventaja de 19 puntos. Ningún lidera
Para Flagg, quien parece estar a la altura de sus poderes en el momento más oportuno, era casi como si fuera Cubo de hielo en 1993, jugar y casi dejar caer un triple-doble. (Para el disco, esa canción salió 13 años antes de que naciera Flagg).
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“Creo que (el crédito se debe a) solo jugando con realmente buena energía, confiar en nuestro plan de juego, confiar en mis compañeros de equipo”, dijo Flagg. “Esta noche me pusieron en algunos lugares realmente buenos. El entrenador, también, me puso en algunos lugares realmente buenos. Creo que solo hacer el juego correcto y dejar que el juego suceda”.
Pero por tan fácil como las cosas han parecido a veces para los favoritos del torneo y su fenómeno de primer año, hubo adversidad cuando Arizona se negó a ceder. Cuando una ventaja de 19 puntos se redujo a nueve, luego a siete, luego a cinco, Flagg continuó liderando con el ejemplo, combinando con su compañero estudiante de primer año Kon Knueppel para golpear a nueve de los 11 tiros libres de Duke para ayudar a sellar el juego.
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Duke no hizo un gol de campo para las últimas 4:16.
“Pensé que nuestros muchachos mostraron ese equilibrio”, dijo Scheyer. “Creo que mostraron esa unión. No tienen miedo. Esperas reclutar eso, pero hasta que lleguen aquí, no lo sabes. Tengo un montón de chicos, hombre, son asesinos. Son valientes y seguros de que no tenían miedo de este momento”.
Lo que hace que las actuaciones como el jueves sean tan especiales, independientemente del fandom, es el reconocimiento de que el tiempo de Flagg en Duke es limitado. Ya sea sábado contra Alabama o en algún momento el próximo fin de semana en San Antonio, Flagg pasará a luces más grandes y brillantes.
Pero no importa el escenario, Flagg se eleva a la ocasión.
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“Simplemente hizo lo que se suponía que debía hacer, y seguirá adelante y se preparará para Alabama”, dijo Scheyer. “Creo que esa es la belleza con él. No queda atrapado en todo eso.
“Me impresiona todo el tiempo. Pero necesitamos más de eso el sábado”.
