Por primera vez en más de 30 años, el popular programa de lucha libre de la WWE Lunes por la noche crudo no se transmitió por televisión lineal en los EE. UU.
Eso es porque se transmitió exclusivamente en Netflix. Crudo's primer programa luego de un importante acuerdo alcanzado en 2024 entre la franquicia de lucha libre y el gigante del streaming.
Un experto considera que la asociación es una oportunidad para ambas partes que probablemente se convertirá en una “era definitoria” para el deporte, con eventos de lucha más atrevidos y una mayor audiencia global tanto para Netflix como para WWE, en medio de un cambio cultural y político en curso en América del Norte.
El evento presenta leyendas, abucheos y un contundente
El programa de anoche, que resultó ser el episodio número 1.650 de lunes por la noche crudo, iniciado una asociación de 10 años entre WWE y Netflix. El acuerdo, alcanzado en enero pasado, tiene un valor aproximado de 5.000 millones de dólares con una opción para Netflix de cancelarlo después de cinco años o extenderlo por 10 más.
Brett Murray, con sede en Toronto, quien ha sido un fanático “intermitente” de la WWE desde principios de la década de 2000, calificó el evento de anoche como una “revitalización” de su interés en el deporte.
El evento contó con apariciones de leyendas de la lucha libre como John Cena, The Rock, Hulk Hogan y una alineación de pilares del deporte, incluidos CM Punk y Rhea Ripley.
“Simplemente arrojaron todo contra la pared para ver qué funciona todavía”, dijo Murray.
Hogan, un abierto partidario del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha enfrentado una serie de controversias a lo largo de su carrera, incluidas críticas por su supuesto papel en impedir la formación de un sindicato en la WWE en la década de 1980, y posterior uso de un insulto racial.
Hogan y su marca Real American Beer estuvieron muy presentes durante el evento. WWE anunció recientemente una relación de varios años con el luchador retirado, a quien los fanáticos abuchearon ruidosamente durante la transmisión.
El rapero Travis Scott también contribuyó a la controversia del evento, pareciendo fumar un porro durante la entrada del luchador Jey Uso al espectáculo.
El evento también contó con cierta vulgaridad por parte de los luchadores y durante los cánticos de los fanáticos.
Murray cree que el programa puede tener restricciones de contenido más flexibles con Netflix que si se transmitiera por cadena de televisión.
Brandon Kirkwood, fanático de la lucha libre desde hace más de 20 años, también notó la sensación más atrevida del evento.
Kirkwood dijo que disfrutó las “enemistades y la tensión” del evento. Dijo que le recordaba a la Attitude Era de la WWE, que se desarrolló desde finales de los 90 hasta principios de los 2000 y era conocida por su violencia, blasfemias y contenido sexual.
WWE Raw fue con un promedio regular de más de tres millones de espectadores en los EE. UU. durante ese tiempo, según datos de Wrestlenomics.
El regreso a esa época probablemente fue intencional, según Michael Naraine, profesor asociado de gestión deportiva en la Universidad Brock en St. Catharines, Ontario.
La lucha libre es un 'reflejo de la sociedad' en medio de un cambio cultural
“Existe una prerrogativa empresarial de querer llevar a la WWE de vuelta a donde era más rentable bajo la Era Attitude”, dijo Naraine.
Esto se debe a que las cualidades de esa época (con contenido vulgar y descarado) también están ganando terreno nuevamente en la cultura dominante, dice.
Como prueba de ello, señaló la segunda victoria electoral de Trump en Estados Unidos. El presidente entrante de Estados Unidos fue declarado responsable de abuso sexual de la escritora de la revista E. Jean Carroll en 2023 y ha sido acusado varias veces de hacer comentarios sexistas sobre las mujeres. Aún así, ganó no sólo el voto del colegio electoral sino también el voto popular; sólo el segundo republicano en ganar este último desde 1988.
Dijo que el evento de lucha de anoche refleja un cambio cultural en América del Norte hacia una masculinidad “más asertiva” y podría ser un intento de atraer a algunas audiencias internacionales, para quienes esa masculinidad siempre ha sido popular.
Un juego de números
Aparte de la posible naturaleza de eventos futuros, Naraine cree que la asociación Netflix-WWE aumentará la audiencia global del deporte, así como los suscriptores de Netflix.
Crudo promedió más de 1,6 millones de espectadores el año pasado, según datos de Wrestlenomics. Naraine cree que esa cifra podría aumentar en millones en el transcurso de una asociación ahora global.
Netflix, que actualmente cuenta con 282 millones de suscriptores en más de 190 países, es ahora el hogar exclusivo de Crudo en EE. UU., Canadá, el Reino Unido y América Latina, y se agregarán más países con el tiempo. La plataforma de transmisión también transmitirá todos los programas de la WWE en el extranjero, incluidos Bofetada, nxt, y eventos premium en vivo como WrestleMania, SummerSlam y Rumble real.
El acuerdo es sólo un ejemplo del impulso de Netflix hacia el mundo de los eventos deportivos en vivo. El transmisor acaba de firmar un acuerdo con la FIFA para asegurar los derechos de transmisión de la Copa Mundial Femenina en EE. UU. en 2027 y 2031. Recientemente también fue sede de juegos de la NFL y un importante combate de boxeo entre Jake Paul y Mike Tyson.
Y más espectadores globales de la WWE probablemente signifiquen más suscriptores para Netflix y un crecimiento de los ingresos para ambas compañías, según Naraine.
“Tener acuerdos con el reino de Arabia Saudita… Japón, India, estos son mercados enormes para la lucha libre profesional. Así que simplemente tener disponibilidad en Netflix significa cultivar más fanáticos”.
