En el cuarto día de la locura de marzo, la experiencia demostró ser clave ya que una serie de personas mayores llevó a sus equipos a victorias y lugares en el Sweet 16. Algunos de esos veteranos han estado aquí antes, como el Proctor Tyrese de Duke, mientras que otros, como Ole Miss, Sean Pedulla, están haciendo un nombre en su última oportunidad de hacerlo.
Y luego, en el juego más emocionante del torneo, un estudiante de primer año mostró sus valientes habilidades cuando Derik Queen golpeó a un ganador del juego para empujar a Maryland a la Sweet 16.
Aquí están los héroes del día 4:
UConn lideró durante casi toda la segunda mitad del juego del domingo contra Florida, y parece una gran posibilidad de que los Huskies logren el malestar y mantengan sus esperanzas de una turba de tres turbas. Clayton, sin embargo, se aseguró de que eso no sucediera.
El All-American senior tuvo su momento de marcha, anotando 15 de sus 23 puntos en la segunda mitad para ayudar a Florida a destruir la victoria. Hizo el triple que le dio a Florida su primera ventaja de la segunda mitad, agotando un disparo del ala para poner a los Gators arriba 62-61.
El juego fue empatado nuevamente un par de minutos después, pero Clayton hundió un par de tiros libres que extendieron la conducción de Florida a 67-64 con 1:45 restantes. Después de detenerse en la próxima posesión, Clayton entregó la daga. Hizo un triple difícil y disputado con poco más de un minuto restante.
Florida se aferró a la victoria 77-75, y Clayton pudo agregar a su leyenda en Gainesville. No es una mala historia para un jugador que era un recluta de cero estrellas que salía de la escuela secundaria.
Tyrese Proctor, guardia, duque
Cooper Flagg tuvo otra actuación destacada para los Blue Devils, pero estaba en el banco para una buena parte de la primera mitad debido a problemas de faltas. Como Duke aprendió en el torneo ACC, puede jugar bien sin Flagg para estiramientos. Lo hizo nuevamente el domingo, con Proctor llevando la ofensiva de Duke a una carrera de 8-0 después de la segunda falta de Flagg.
Después de que Proctor anotó 11 puntos en la primera mitad para ayudar a poner a Duke por 17 en el descanso, enterró a Baylor en la segunda mitad. Agregó 14 puntos en los últimos 20 minutos, haciendo cuatro triples. Proctor terminó el día con 25 puntos en un tiroteo muy impresionante de 9 de 10 desde el campo, recordando aún más al panorama de baloncesto universitario que los Blue Devils son más profundos que el jugador que podría ganar el jugador nacional del año y probablemente será la selección número 1 en el draft de la NBA de 2025.
Koby Brea, guardia, Kentucky
Los Wildcats tenían un plan claro en la ofensiva contra Illinois, que era para elegir al guardia de Illini Kasparas Jakucionis. Cada uno de los guardias de Kentucky se aprovechó de Jakucionis, pero el senior Koby Brea, especialmente, se deleitó. Anotó 23 puntos en 10 de 16 disparos, y cayó en ocho seguidos durante un tramo de la segunda mitad que ayudó a Kentucky a cerrar el juego.
Derik Queen, delantero, Maryland
Queen fue el último héroe de March Madness el domingo. Salvó a Maryland de sufrir otra derrota desgarradora cuando le dio un flotador a casa para vencer al timbre y llevar a los Terrapins a una victoria por 72-71 sobre el estado de Colorado. El disparo de Queen llegó en respuesta a Jalen Lake de los Rams golpeando un triple para poner a Colorado State en uno con menos de siete segundos restantes.
El delantero de primer año lideró a los Terrapins con 17 puntos en 7 de 12 disparos, para ir con seis rebotes. Maryland siguió 37-30 en el medio tiempo y se defendió para tomar una ventaja de 65-64 con tres minutos restantes. Los equipos intercambiaron ventajas desde ese momento, pero los Terrapins tuvieron la última palabra.
Sean Pedulla, guardia, Ole Miss
Esta es la segunda vez que Pedulla se destaca como un héroe de Madness de March mientras el senior continúa haciendo un nombre para sí mismo. El domingo, anotó 20 puntos y repartió ocho asistencias cuando Ole Miss dominó el estado de Iowa en una victoria 91-78.
Las transferencias veteranas pueden ser impredecibles, pero Pedulla fue un Grand Slam. Llegó a Ole Miss de Virginia Tech y ha ayudado a los rebeldes a alcanzar el Sweet 16 por primera vez desde 2001. Con él tocando en este nivel, podrían bailar profundamente en marzo.
Love ha tenido un par de temporadas desde que se transfirió a Arizona desde Carolina del Norte, pero le recordó a la gente lo bueno que puede ser el domingo. Anotó 29 puntos, derribando cuatro triples en la segunda mitad, para llevar a los Wildcats a una victoria de 87-83 sobre Oregon.
Arizona construyó su equipo para complementar el amor, y adquirió la profundidad para sobrevivir a los juegos en los que se enfría, pero el domingo hicieron clic al unísono. Love puso a sus compañeros de equipo en su espalda, mientras lo apoyaban desempeñando sus roles.
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