No estamos en el negocio de descartar pérdidas. El Oklahoma City Thunder intimidó a los Boston Celtics en la segunda mitad de la posible previa de las Finales de la NBA del domingo y los Celtics salieron cojeando del Paycom Center con su primera derrota de dos dígitos de la temporada.
La ofensiva de Boston fue un desastre torpe en la segunda mitad y el Thunder hizo que las cosas pareciera aún peor con su físico y valor, ya sea arrancando balones sueltos y creando oportunidades de transición fáciles, o Shai Gilgeous-Alexander golpeando a Jayson Tatum en el aro para frustrar El último intento de remontada de Boston.
Los Celtics no se hicieron ningún favor con sus tiros. A la sombra de Bricktown en Oklahoma City, los Celtics construyeron su propia ciudad de ladrillos. Boston ahora tiene marca de 5-5 contra equipos clasificados entre los 10 primeros en clasificación defensiva, según el seguimiento de Cleaning the Glass, pero esa marca cae a 2-4 cuando te acercas a los equipos que están entre los 10 primeros tanto en clasificación defensiva como en diferencial de puntos.
En comparación, OKC tiene marca de 7-2 contra esos equipos y Cleveland tiene marca de 3-1, siendo Boston la única derrota.
Parece justo sugerir que la ofensiva de Boston fue excepcionalmente mala en el partido del domingo. De hecho, aquí están tres de nuestras anomalías estadísticas favoritas de esa inclinación:
1. Tatum anotó 15 asistencias potenciales en la derrota del domingo, muy por encima de su promedio de temporada de 11,6 por partido, y los Celtics acertaron sólo uno (¡UNO!) de esos tiros.
Tatum generaba rutinariamente miradas de calidad para sus compañeros de equipo, pero la única salida de sus pases fue una volcada alley-oop de Kristaps Porzingis en transición. Tatum promedia 14,8 puntos creados mediante asistencias por partido, pero ese número se redujo a dos en Oklahoma City.
2. Boston no se hizo ningún favor con las miradas limpias que generó contra Oklahoma City. Los Celtics acertaron 10 de 27 (37 por ciento) en todos los tiros abiertos (de 4 a 6 pies) y un espantoso 3 de 21 (14,3 por ciento) en todos los tiros abiertos (más de 6 pies), según el seguimiento de la NBA.
Boston acertó 8 de 39 (20,5 por ciento) en todos los triples abiertos o mejores, incluyendo fallar 17 de los 20 triples abiertos que tomó. Para la temporada, los Celtics disparan un 38,9 por ciento en todos los triples abiertos.
La defensa del Thunder merece todo el crédito por lo incómodos que pusieron a los Celtics, pero los 48 tiros abiertos de Boston fueron ligeramente inferiores a su promedio de la temporada en tiros abiertos (48,6).
3. Jaylen Brown, Derrick White, Jrue Holiday, Sam Hauser y Payton Pritchard, cinco de los siete mejores jugadores ofensivos de Boston, se combinaron para fallar los 19 tiros que intentaron en la segunda mitad del juego del domingo. Basta decir que ese no es el Banner 19 que Boston está persiguiendo.
Una vez más, esto no debería restar importancia a lo dominante que fue el Thunder en la segunda mitad. Sin lugar a dudas, son el mejor equipo de baloncesto para comenzar la temporada 2024-25 y empataron a Boston durante los últimos 24 minutos. Nos quedamos anhelando un enfrentamiento de siete juegos en junio.
Pero ambos equipos tienen un largo camino para llegar allí.
Cada vez que los Celtics se topan con uno de estos obstáculos en el camino (y con 10 derrotas en sus primeros 36 juegos, han logrado más de lo esperado hasta este momento) la pregunta es, ¿cómo responderá el equipo? Incluso después del enfrentamiento más importante de la temporada hasta la fecha, todavía hay una importante doble caída de juegos para cerrar una semana desalentadora, y esos juegos podrían decirnos si el tropiezo de Boston en la segunda mitad en OKC fue un caso atípico o algo más nefasto. .
Los Celtics cierran una gira de cuatro partidos contra Nikola Jokic y los Denver Nuggets el martes por la noche, luego regresan a casa para recibir a los emergentes Sacramento Kings el viernes por la noche en el TD Garden. Ambos oponentes se ubican entre los 10 primeros en diferencia de puntos, según el seguimiento de CTG, y cuentan con dos de las siete mejores ofensivas de la NBA.
Un viaje 3-1 aliviaría parte del dolor del tropiezo en OKC, incluso si esa fuera la joya de la corona del viaje. Porzingis había notado cómo los jugadores de Boston se apiñaban antes de esta excursión al Oeste y habían hecho un balance de un diciembre decepcionante. Un buen comienzo en 2025 se sintió como si fuera un viaje de declaración, pero los Celtics deben terminar fuertes para borrar la preocupación que persistirá por la derrota de OKC.
Kristaps Porzingis reacciona cuando los Celtics comienzan su viaje de cuatro partidos por la costa oeste 2-0 y comparte que el equipo celebró una reunión para 'mirarse en el espejo' de antemano luego de un diciembre decepcionante para el equipo.
Lo que hace que la derrota del domingo sea un poco más frustrante es que fue una de las raras ocasiones esta temporada en que Boston tuvo a todos sus ocho primeros sanos. Los Celtics tuvieron una plantilla completa por primera vez desde noviembre y, sin embargo, no sólo la ofensiva se derrumbó en la segunda mitad, sino que el banco fue en gran medida ineficaz.
Aaron Wiggins generó más goles de campo (seis) que el grupo de cuatro hombres del banco de Boston formado por Pritchard, Hauser, Luke Kornet y Al Horford (cinco). Pritchard, favorito para el premio al Sexto Hombre del Año, se fue de 5-0 y estuvo limitado a menos de 11 minutos de tiempo en la cancha.
Algunos se apresurarán a reflexionar si Boston debe considerar más seriamente agregar una pieza a su banco antes de la fecha límite de cambios del próximo mes. Continuaremos notando lo difícil que será encontrar a alguien lo suficientemente talentoso como para ubicarse rutinariamente entre los nueve primeros de Boston, especialmente con las limitadas opciones de los Celtics para hacer ajustes.
Como la mayoría de los obstáculos que enfrentan estos Celtics, parece volver a un tema común: Boston necesita jugar de manera más consistente en todas las facetas del juego. Nadie se preocupaba por la ofensiva del equipo el domingo mientras construían una ventaja de 13 puntos con 65 puntos en la primera mitad. Pero sigue siendo chocante lo buenos que pueden ser los Celtics durante un lapso de 24 minutos, y lo desagradables que pueden ser durante los siguientes 24.
Puedes echarle la culpa al calendario (tres partidos en cuatro noches fuera de casa no es tarea fácil) o incluso a los árbitros (aunque te recordamos que los Celtics lanzaron 11 tiros libres más que el Thunder, y los árbitros fueron los menos importantes para ti). asuntos). Pero el simple hecho es que Oklahoma City dominó la segunda mitad con su físico y agallas. Los Celtics no lo igualaron en un gran escenario.
El partido del martes en Denver puede demostrar que la mitad fue un caso atípico. Pero los Celtics tienen que 1) enterrar esa derrota y 2) aportar la intención necesaria. Seguiremos diciéndolo: es difícil mantenerse concentrado cuando no puedes lograr tu único objetivo verdadero hasta junio. Pero antes de eso tienes que encontrar algo que te conmueva.
Los Celtics no les han hecho la vida más fácil por la forma en que a veces se han descarriado. Nos ha mimado lo fácil que rutinariamente hicieron que pareciera ganar durante la temporada 2023-24. Esta temporada es mucho más complicada y los Celtics tienen que adoptar la concentración necesaria para llegar a donde quieren llegar.
