Aunque Casa de Nueva Escocia es su novela debut, periodista de moda británico Charlie Porter ha estado escribiendo ficción en Downlow desde 2008. Porter ya es un autor publicado con dos cuidadosos tomos de moda a su nombre, 2021's Lo que usan los artistas y 2023 No traiga ropa: Bloomsbury y la filosofía de la moda; También ha contribuido a publicaciones que incluyen el Financial Timesel New York Times y Hombre fantástico. Pero sus sueños de pasar a la ficción narrativa se desvanecieron poco después de dejar su último trabajo de escritorio, en GQ revista, hace casi 17 años. “Mostré mi trabajo a una figura senior en la publicación, que sigue siendo una figura senior en la publicación, y dijeron: 'Oh, no hay mercado para la ficción gay'”, recuerda Porter. “Obviamente, lo que querían decir era que no había mercado para lo que estaba tratando de hacer. era un mercado entonces para Alan Hollinghurst y otros autores que encajan en una especie de asunto de Oxbridge. Pero ese no era yo, así que me pusieron en mi lugar “.
Sin inmutarse, Porter completó el primer borrador de una novela en 2010, que uno permanece inédito, lamentablemente, y comenzó a trabajar en Casa de Nueva Escocia En abril de 2020. Escrito con una urgencia caída en un estilo casi de conciencia, se centra en Johnny Grant, un hombre queer que se encuentra en una encrucijada de unos cuarenta años. Johnny ha vivido en la casa de Nueva Escocia, un edificio ficticio en un área, los lectores reconocerán como el este de Londres, durante casi 30 años. No es solo su hogar, sino también un recordatorio diario de su difunto compañero, Jerry Field, quien murió de una enfermedad relacionada con el SIDA cuatro años después de conocerse. Debido a que una nueva construcción se está arrastrando por el lado, el jardín que Jerry cultivó para cultivar alimentos para la pareja ya no puede ser sostenible. Y tampoco, tal vez, la vida de Johnny en el piso. Es una novela profundamente conmovedora, tanto melancolía como cautelosamente optimista, que invita a la comunidad queer a reconectarse con formas de vida radicales. Al canalizar la mentalidad colectiva de los almacenes que Jerry llamó hogar en su juventud, Johnny podría forjar un segundo acto fructífero para sí mismo.
Inusualmente, la chispa para la historia de Porter no era un personaje o incluso una narración suelta, sino la construcción de un nuevo edificio cerca de su casa del este de Londres. “Mientras se estaba construyendo, pude ver que probablemente iba a eclipsar algunos pisos que ya estaban allí, así que comencé a pensar en quién podría vivir en esos pisos existentes”, recuerda Porter. Esto volvió su mente a conversaciones pasadas con su amiga princesa Julia, una DJ y escritor que ha sido un pilar de la cultura del club de Londres durante más de cuatro décadas. “Ella siempre habla de las sentadillas en las que vivía sus amigos a principios de la década de 1980”, recuerda Porter. “Cuando fueron trasladados de esas sentadillas, se les ofreció pisos del consejo en lo que entonces eran bloques indeseables. Pero ahora, debido a sus ubicaciones, esos bloques son muy deseables”. Simplemente no es tan deseable, para algunas personas, de todos modos, como las nuevas y elegantes construcciones que parecen multiplicarse cerca.
Estamos hablando en la sala de estar brillante e increíblemente llamativa de la propia casa del este de Porter en Londres, que se convirtió en un “búnker concreto” estructuralmente inusual, sus palabras, por sus ocupantes anteriores. El espacio de dos pisos de Porter se encuentra en un antiguo bloque del consejo de los años sesenta que definitivamente es deseable y rodeado de signos de gentrificación. Los lugares LGBTQ+ que alguna vez estuvieron a poca distancia cerraron hace una década, pero uno de ellos, famosa y famosa club de pub-noches de los Joiners Arms, inspiró a una guarida ficticia en la novela de Porter. “El libro está ambientado en una versión de Londres que es muy claramente Londres, pero” Londres “nunca se dice y los bares se inventan o tienen nombres diferentes”, dice Porter. Cuando menciono que una noche de club Johnny me recordó a la larga disco de caballos de Vauxhall, Porter asiente para confirmar mi corazonada, luego se expande en su punto. “Odio la nostalgia, así que no quería que nadie pensara, 'Oh, me encanta la disco de espíritu de caballo' y traiga su propio recuerdo de lo que es eso para esta historia”, dice. “Quería describir la fiesta como si la estuvieras experimentando entonces”.
La brecha de edad entre Johnny y Jerry, se conocieron a los 19 y 45 años respectivamente, también se basa en la vida real, aunque libremente. “El artista Derek Jarman Conoció a su compañero Keith Collins en 1986, poco después (Jarman) obtuvo su diagnóstico de VIH, y hubo unos 25 años entre ellos “, explica Porter.” Estaban profundamente conectados y enamorados hasta la muerte de Jarman en 1994, pero nunca tuvieron relaciones sexuales debido a la incertidumbre inicial sobre cómo se transmitió el virus “. Porter dice que este punto de referencia de alto perfil le dio “permiso” para escribir la “relación muy extraña y respeto de Jerry”. No tenía interés en escribir ficción narrativa sobre personas reales “.
“Quería escribir sobre esos años porque creo que la mayoría de las narrativas del VIH/SIDA (en ficción) se han centrado en los primeros días de la crisis … También quería ver ese período porque es cuando el agotamiento se estaba poniendo junto a la desesperación” – Charlie Porter
En el libro, aprendemos a través de los recuerdos devastadoramente vívidos de Johnny que él y Jerry conocieron en 1991, cinco años antes de que TARPE (terapia antirretroviral altamente activa) entrara y impidió que el VIH/SIDA fuera una sentencia de muerte casi uniforme. “Quería escribir sobre esos años porque creo que la mayoría de las narrativas del VIH/SIDA (en ficción) se han centrado en los primeros días de la crisis”, dice Porter. “También quería mirar ese período porque es cuando el agotamiento se estaba poniendo junto a la desesperación. Los amigos que vivieron ese tiempo me han dicho cómo se sentía ir al funeral tras el funeral, pero luego la sociedad esperaba que la sociedad continúe como de costumbre”.
En un nivel, Casa de Nueva Escocia es una conmovedora historia de amor sobre un sobreviviente cuya pareja de vida fue arrebatada demasiado pronto. En otro, es un tributo catártico a los muchos otros perdidos por la misma enfermedad. “Me gustaría que los lectores piensen en el impacto continuo de la crisis del VIH/SIDA en sus vidas: debido a que muchas personas murieron, ahora estamos perdiendo su contribución a la sociedad”, dice Porter. Pero, sobre todo, es una celebración del potencial de la comunidad LGBTQ+ para formar alternativas nutritivas a la unidad familiar heteronormativa. “Cuando Jerry habla de vivir comunalmente en almacenes en la década de 1970, sugiere que no tenemos que vivir de esta manera muy aislada en nuestras propias casas individuales”, dice Porter. “El libro está escrito de manera muy intencional para alentar a las personas a pensar en la forma en que viven hoy”.
Casa de Nueva Escocia Por Charlie Porter es publicado por libros particulares, y ya está fuera.
