Mientras presenta la primera presentación en solitario de su trabajo en más de una década, Ryan White se encuentra con el fotógrafo noruego que se hizo un nombre capturando personajes en el borde de civilización
Mette Tronvoll ha estado fotografiando historias sobre el tiempo, el lugar y la identidad desde principios de los 90. Sus sujetos siempre han sido eclécticos y sin pretensiones, desde agricultores de algas en las playas de Japón hasta hombres noruegos de pie en un estudio que usa nada más que su ropa interior, pero guiada por el mismo impulso. “No estoy buscando personas de aspecto interesante”, escribe en las notas de uno de esos proyectos, “pero reuniones interesantes con personas”. Lo más sorprendente es que se siente como un archivo que deberíamos conocer mejor, dada su profundidad y claridad. Sin embargo, fuera de Noruega, Tronvoll parece en gran medida desconocido. Quizás su falta de interés en la moda y el trabajo comercial pueden explicar por qué.
“La cuestión es que nunca trabajé con revistas, aunque desearía hacerlo”, dice ella. “Estaba dispuesto a convertirme en artista de la manera clásica. (Cuando) vivía en Nueva York desde el '89 hasta el '99, hubo algunas presentaciones de revistas de mi trabajo, pero eso es tan atrás que ni siquiera recuerdo los nombres”. Debido a su insatisfacción actual con la forma en que opera el mundo del arte, Tronvoll bromea que ahora podría ser el momento de reevaluar este enfoque. “El mundo del arte ha cambiado mucho desde que comencé. Los museos, enfatizan el entretenimiento; no se trata solo de conocimiento y estas expresiones puristas que solían tener”.
Tronvoll tuvo su primera exposición de museo en 1994 en Trondheim, su ciudad natal, seguida de un espectáculo de galería en Nueva York, antes de participar en la Bienal Manifesta 1 en Rotterdam. Sus influencias desde el principio incluyen los retratos de la vida alemana a principios del siglo XX en August Sander que descubrió por primera vez en el MoMA (donde su trabajo ahora se encuentra en la colección permanente), así como los retratos a gran escala de Thomas Ruff en los años 80, y otros miembros de la 'Escuela de Fotografía Dusseldorf de Dusseldorf'-Un influyente colectivo de fotógrafos alemanes de qué ruff era parte.
Ha viajado hasta Groenlandia, Zambia y Mongolia para hacer historias lentas y profundas, incurriendo, en el caso de este último, algunas de las críticas que los fotógrafos tienden a enfrentar ahora cuando disparan fuera de sus casas nativas. “Piensan que vine y (exoticé) extraños porque no soy mongol. Para mí, nunca traté de ser un antropólogo social. Pero, ya sabes, no voy a decir lo que otras personas dicen al respecto, porque siento que fue un intercambio real”.
Este último programa, Tiempo, En Kuntsilo, un nuevo museo dentro de un antiguo silo de grano, es la primera presentación en solitario de su trabajo en más de una década, y está firmemente arraigado en la cultura noruega. El espectáculo celebra predominantemente la belleza natural de Hidra, una isla en el extremo suroeste del país. Lo hace a través de paisajes épicos y retratos tranquilos de sus habitantes mayores. Tronvoll también regresa para fotografiar algunos temas de un antiguo proyecto, una foto al comienzo de su carrera, contrastando retratos de mujeres jóvenes que viven en la ciudad de Nueva York contra mujeres mayores de un pequeño pueblo en Noruega.
“Me siento distintivamente diferente, honestamente”, dice Tronvoll cuando se le preguntó cómo el tiempo la ha moldeado como fotógrafo desde que se disparó por primera vez este proyecto. “Por otro lado, hago exactamente lo mismo, pero he cambiado formalmente. Sé mucho más, y no soy tan rígido e inexperto, pero al mismo tiempo, reacciono a las mismas cosas; tengo los mismos ojos, el mismo aspecto, las mismas intenciones, tal vez”.
En sus detalles más granulares, Tiempo considera un mundo tradicional que da paso a uno moderno. Los ancianos pescadores en botes de madera, por ejemplo, son los últimos de su generación, sin nadie en la fila para reemplazarlos cuando se retiran o pasan. Las imágenes en sí han sido impresas en el cuarto oscuro por un querido amigo de Tronvoll's, uno de los pocos practicantes que quedan cada vez más que quedan de esta forma de arte disminuyendo. Subinó todo el hecho de que este proyecto fue posible gracias a una subvención del gobierno noruego, uno de los pocos sin más que la inversión en las artes disminuye. Nadie más, en lo que respecta a Tronvoll, ha sido un destinatario desde 2019. “Creo que todos los partidos políticos de izquierda a derecha simplemente están de acuerdo en que ya no quieren darlo y eso es muy triste”.
“Es un punto cruzado en nuestro tiempo”, termina. “Es como si New se encontrara viejo”.
Tiempo se exhibe en Kunstsilo hasta el 25 de mayo de 2025.
