Brian Baumgartner, quien interpretó al contador comprensivo Kevin Malone en “The Office” de NBC, no puede escapar del papel que lo definió durante nueve temporadas.
Incluso apareció recientemente en un episodio del drama de la NBC “Suits La”, interpretando a sí mismo. En el programa, le pidió a su abogado que encontrara una manera de eliminar al personaje para poder darse cuenta de su sueño de convertirse en un actor dramático digno de un Oscar.
Los fieles fanáticos de la “oficina” seguramente atraparon la mordaza interior.
De hecho, Baumgartner ha servido durante años como un embajador feliz para el amado maqueta sobre los empleados de una compañía de papel de Scranton, Penn. Organizó un podcast que celebró “The Office” y lo convirtió en un libro de historia oral más vendido. El famoso chile de Kevin Malone pavimentó el camino para dos libros de cocina.
Muchos exitosos programas de hace décadas han sido adoptados por el público gracias a la exposición en Netflix y otras plataformas de transmisión. Pero incluso entre ese grupo, “la oficina”, que celebra su vigésimo aniversario, vive en raro aire.
Si bien nunca fue un éxito de taquilla durante su carrera inicial que comenzó el 24 de marzo de 2005, Streaming ha ayudado a convertir “la oficina”, una adaptación de la serie británica homónima, a una piedra de toque de la cultura pop duradera.
Los miembros familiares del reparto han montado la ola, evocando sus famosos roles en los comerciales de televisión para Cheerios, Panera Bread, Bush's Beans, Fox's Telagast of the 2020 Super Bowl y negocios de AT&T. El espectáculo está siendo licenciado para juguetes (LEGO, Little People, Funko Pop! Y Polly Pockets) y libros para niños, incluyendo “The Office: A Day at Dunder Mifflin Elementary”. Los boletos para una convención anual de fanáticos no oficiales conocida como la reunión, que se celebrará en Nueva Jersey este año, cuestan hasta $ 400.
“The Office” continúa teniendo una influencia estilística en la comedia televisiva también. Su estilo de documental falso, que recuerda a las películas de Christopher Guest, se convirtió en una plantilla para otras comedias de situación exitosas, incluidas “Modern Family”, “Abbott Elementary” y, más recientemente, “St. Denis Medical” de NBC.
Si bien los fanáticos se han contento con volver a ver “The Office”, finalmente obtendrán una serie spin-off del productor ejecutivo Greg Daniels. La serie aún por nombrar, ambientada en un periódico del medio oeste que depende de los periodistas ciudadanos, se estrenará este año en Peacock.
La serie tendrá lugar en el universo “The Office” con alumno Oscar Nuñez uniéndose al elenco. (Daniels, protector de la canon “The Office”, señaló que Oscar Martínez era el único personaje que no tenía una resolución que cambió la vida en el final).
Baumgartner ha ayudado a alimentar a la máquina de popularidad de “la oficina” durante años, pero todavía se ha sorprendido cuánto significa el programa para los fanáticos que lo han descubierto desde que terminó.
“Tienen una intensa necesidad de decirme cómo el programa los ayudó en un momento difícil”, dijo Baumgartner al Times. “Una condición médica, un problema familiar, un problema doméstico.
Incluso con sus momentos generadores de vergüenza, a menudo creados por el malapropismo de Steve Carell, Michael Scott, la atmósfera familiar de Dunder Mifflin es un escape bienvenido en un momento de división política y un discurso social enojado.
Los coprotagonistas de “The Office” Craig Robinson, a la izquierda, Jenna Fischer, Rainn Wilson, Kate Flannery, Creed Bratton y Brian Baumgartner en 2025.
(Negocio de AT&T)
“En esta sociedad fracturada, solo ver y sentir un grupo dispar de personas que se preocupan mutuamente es raro, particularmente en la televisión en este momento”, dijo Baumgartner.
Mientras los servicios de transmisión ingresaron a las guerras de ofertas para “amigos”, “Seinfeld” y otras comedias de situación del pasado, “The Office” los superó en silencio. Los datos de Nielsen mostraron que era el espectáculo más transmitido en 2020un momento en que más consumidores recurrían a Netflix, donde “la oficina” estaba transmitiendo durante la pandemia Covid-19.
Esa demanda se tradujo en un acuerdo de gran dinero. Comcast Corp. desembolsó $ 100 millones a su propia unidad de televisión universal que produjo “la oficina” para llevar la serie a su servicio de transmisión de pavo real en 2021, cinco veces lo que Netflix estaba pagando, según personas familiarizadas con el acuerdo que no estaban autorizados para comentar públicamente.
La serie es el programa más popular en el servicio. NBC dice que el espectador promedio de Peacock ha visto 59 episodios de la serie.
Peacock solicitó a los productores del programa para crear episodios de “súper fan” que restauran el corte de material para su tiempo de ejecución original de transmisión de 22 minutos (recién llegan a la novena y última temporada). Han ayudado a impulsar 1,7 mil millones de horas de visualización de “la oficina”, representando el 7% de todo el uso de pavo real.
“The Office” también ha seguido siendo un elemento básico de la televisión tradicional, que actualmente se ejecuta en tres redes de cable: E!, Comedy Central y Freeform. Con las redes de cable reduciendo la programación original, las repeticiones de “The Office” están llenando las horas de sus horarios. El programa se transmite en más de una docena de servicios internacionales de transmisión.
La durabilidad de las comedias de televisión vintage como “I Love Lucy” y “Friends” son impulsadas en parte por la nostalgia de los fanáticos que crecieron con ellos. Pero algunas audiencias acudiendo en masa a la “Oficina” están descubriendo como si fuera un nuevo espectáculo.
Cuando la transmisión de video ganó audiencia, Daniels escuchó a los compañeros de trabajo en sus otros proyectos sobre cómo sus niños preadolescentes estaban viendo “la oficina” obsesivamente en Netflix, que compró los derechos en 2011. Estar atrapado en un cubículo y obligados a lidiar con un jefe bufón resuena con la multitud de la secundaria.
John Krasinski, a la izquierda, y Rainn Wilson en “The Office”.
(Byron Cohen)
“Es como tu experiencia en la escuela, cuando el maestro te está dando conferencias y no puedes evitarla”, dijo Daniels. “O la persona en el escritorio a tu lado es alguien que no necesariamente eligió ser tu mejor amigo y estás un poco atrapado allí”.
Jim Donnelly, vicepresidente ejecutivo de comedia en Universal Television, dijo que el atractivo juvenil del programa ayuda a reponer la audiencia.
“Creo que a medida que los espectadores de televisión alcanzan la mayoría de edad, están encontrando el programa”, dijo. “Realmente no hemos visto ninguna caída de interés”.
Daniels dice que el espectáculo todavía cae contemporáneo después de dos décadas. La versión británica de “The Office”, creada por Ricky Gervais y Stephen Merchant, recibió un disparo con una desolación similar a Frederick Wiseman. Pero Daniels le dio a la edición estadounidense el aspecto de un formato de reality show, completo con entrevistas confesionales. Contrató al equipo de cine de “Survivor” después de que “The Office” fue recogido.
Las bromas prácticas en el programa atraen a una generación más joven que devora videos de bromas, desde MrBeast hasta Dude Perfect, en YouTube y otras plataformas de redes sociales. La cuenta oficial de Tiktok para “la oficina” tiene 4.2 millones de seguidores, casi 1 millón más que “amigos”.
El éxito duradero de “The Office” es notable teniendo en cuenta el comienzo rocoso del programa. “Una comedia de situación de una sola cámara, filmada como un documental falso sin pista de risa con personas que se ven normales en la edad de 'Friends' y 'Baywatch', no fue un lanzamiento fácil”, dijo Ben Silverman, quien trajo el programa a NBC. (Silverman actualmente dirige la compañía de producción Propagate).
“The Office” se creó en otra era de la televisión, cuando llegó al público amplio era necesario para la supervivencia de la televisión de la red. El espectáculo estaba compitiendo por un lugar en el horario en un momento en que NBC había perdido a sus “amigos” de mega hito y había fijado sus esperanzas en “Joey”, un spin-off con Matt LeBlanc que luchó por pasar dos temporadas.
Jeff Zucker, quien dirigió NBCUniversal en ese momento, admite que el peculiar estilo de comedia de “The Office” Pilot no fue fácil para su departamento de programación.
“La gente de NBC Entertainment en ese momento probablemente no era el objetivo para comprender el humor del programa”, dijo Zucker en una entrevista.
“The Office” tuvo un verdadero campeón en la alta gerencia en la red: Kevin Reilly, el presidente de entretenimiento que primero recibió un lanzamiento para el proyecto cuando dirigía Cable Network FX.
Daniels tampoco tenía los snobs de TV de prestigio. La creación de una versión estadounidense de la aclamada serie británica de 2001 fue peligrosa.
“Hubo mucho estrés porque los fanáticos del programa original decían '¿Por qué estás haciendo esto? “Diría: 'Si te gusta este tipo de comedia, este es lo más cerca que vas a estar'. “
El piloto no fue bien recibido por el público de prueba, pero mostró suficiente pulso con los espectadores más jóvenes para ganar una orden de seis episodios, un número inusualmente pequeño en ese momento para un espectáculo de red.
Las calificaciones disminuyeron después de una audiencia decente para su estreno. Zucker dijo que hubo “largas conversaciones” en la red antes de recuperar el programa por segundo año.
Pero el programa atrapó un par de descansos importantes. Uno fue el papel principal de Carell en el éxito de la taquilla de verano “The 40-Thins Virgin”, que lo convirtió en una estrella de cine y un empate para un espectáculo que evitó el lanzamiento de actores de renombre al comienzo.
La otra fue la decisión de NBC de ofrecer episodios en la plataforma iTunes de Apple cuando los conjuntos de DVD eran la forma principal de ver atracones. El movimiento fue un precursor del mundo de la transmisión de video a pedido.
Si bien la audiencia de la “oficina” era pequeña para los estándares de televisión de la red de la época, muchos de sus espectadores eran jóvenes, exclusivos y más dispuestos a adaptarse a la nueva tecnología. En 2005, “The Office” se convirtió en un mejor vendedor en iTunes con 100,000 descargas en los primeros meses.
“Creo que eso nos dijo que iba a haber una nueva forma de entregar estos espectáculos”, dijo Zucker. “Si 'The Office' hubiera comenzado a transmitir, habría sido un gran éxito justo fuera de la caja”.
Ash Tavassoli, vicepresidente ejecutivo y director creativo de la agencia publicitaria, BBDO La nunca atrapó a “la oficina” durante su ejecución de red. Pero cuando se estaba recuperando de la cirugía, bajó por la serie de conejos de 192 episodios.
“Estoy como, 'No puedo apagar esto'”, dijo Tavassoli. “Tuve que decirle de inmediato a cualquiera que yo supiera que no lo había visto: 'Necesitas ir a ver esto'. “
La alquimia en pantalla entre los miembros del elenco lo inspiró a usarlos en una campaña publicitaria para AT&T Business que comenzó a funcionar el año pasado.
Los coprotagonistas de “The Office”, Baumgartner, Rainn Wilson, Jenna Fischer, Craig Robinson, Kate Flannery y Creed Bratton aparecen en la serie de comerciales trippy que representan el lanzamiento de una línea de almohadas llamadas Sleep With Rainn. Tavassoli dijo que no se necesitó mucho para que el grupo unido para hacer sus propias contribuciones creativas a los lugares.
“Los pones en un set juntos y tienen su propia dinámica”, dijo Tavassoli. “Cuando filmamos con ellos, ni siquiera nos sintieron en el set.
