Clasificación de los 10 mejores momentos deportivos de Cleveland en un año de altibajos emocionantes y atroces

Fue un año de altibajos emocionantes y atroces. Bienvenido a Cleveland. Desde salvajes victorias en la postemporada hasta contratos importantes, contrataciones y despidos de entrenadores y una lesión del mariscal de campo que cambió drásticamente la trayectoria del equipo de fútbol, ​​2024 fue otro año deportivo memorable.

Aquí hay una clasificación de los 10 mejores momentos en los deportes de Cleveland este año. Pero primero, las menciones de honor: los Browns vencieron a los Steelers en el Snow Bowl, Jameis Winston estableció un récord de franquicia con 497 yardas aéreas en una derrota en Denver, los Monsters avanzaron a las finales de la Conferencia Este de la AHL y los Capitanes del Condado de Lake ganaron la Menor. Premio al Equipo del Año de la Liga de Béisbol de Baseball America después de ganar el campeonato de la Liga del Medio Oeste.

En su propia categoría está Jim Donovan. Jimmy era una leyenda y demasiado valioso para ser “clasificado” en una lista de eventos deportivos de Cleveland. Pero ninguna lista de los momentos más importantes de este año está completa sin reconocer el impacto que su vida y su muerte tuvieron en esta región. Descansa bien, amigo.

A la lista. Estoy seguro de que no habrá debates ni desacuerdos…

10. Final Four femenina

Cleveland estuvo en exhibición cuando Carolina del Sur venció a Caitlin Clark y los Iowa Hawkeyes en el juego del campeonato nacional femenino celebrado en Rocket Mortgage FieldHouse. El juego por el título tuvo un promedio de alrededor de 18,7 millones de espectadores y alcanzó un máximo de 24 millones: la primera vez que las mujeres vencieron a los hombres en espectadores de televisión.

Marcó el último partido universitario para Clark y su primera visita a Cleveland, pero tal vez no sea la última. Los Cavs anunciaron en noviembre su intención de traer la WNBA de regreso a Cleveland con un equipo de expansión.

9. Bieber perdió ese año

La temporada de los Guardianes se sintió condenada incluso antes de su primer partido en casa cuando el as Shane Bieber estuvo perdido durante el año debido a una cirugía Tommy John en el codo derecho. Bieber lanzó 12 entradas en blanco en sus dos primeras aperturas y ponchó a 20, pero un dolor insoportable en ambas aperturas no le dejó otra opción.

La rotación de Cleveland fue diezmada por las lesiones a lo largo de la temporada, sin embargo, la organización siguió encontrando maneras de reunir a cinco titulares durante toda la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Si hubo algún tipo de punto positivo de esto, es el hecho de que Bieber volvió a firmar un contrato de un año con una opción de jugador para 2026. Bieber firmar cualquier tipo de extensión en Cleveland parecía impensable en este momento el año pasado.

8. Los Browns pierden el partido de playoffs

Parece que fue hace siete temporadas en este momento, pero sí, los Browns jugaron un partido de playoffs en Houston durante el año calendario de 2024. El par de pick sixes de Joe Flacco acabaron con cualquier posibilidad de victoria, pero aún así fue un logro asombroso llegar a la cima. postemporada dado que los Browns necesitaban cuatro mariscales de campo para asegurarse un lugar en los playoffs.

(Me doy cuenta de que el número real de mariscales de campo titulares el año pasado fue cinco, pero ya tenían el lugar en los playoffs asegurado cuando Jeff Driskel tomó jugadas sin sentido en Cincinnati en el final de la temporada regular).

La increíble temporada de los Browns les permitió llevarse cuatro importantes premios de postemporada: Jugador Defensivo del Año, Entrenador Asistente del Año, Jugador Regreso del Año y Entrenador del Año. Es sorprendente lo rápido que pueden cambiar las cosas por aquí…

Joe Flacco lanza un pase durante la derrota de los Browns por el comodín de la AFC ante los Texans en Houston. (Tim Warner/Getty Images)

7. Kevin Stefanski/Stephen Vogt ganan premios

Stefanski ganó su segundo premio al Entrenador del Año en febrero por guiar a los Browns a través de lesiones hasta un final de 11-6 el año pasado. Vogt fue el Gerente del Año de la Liga Americana después de guiar a los Guardianes a un récord de 92-69 como entrenador novato y una carrera increíble hacia la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Vogt recibió 27 de los 30 votos posibles para el primer lugar.

Es justo decir que Vogt ganaría hoy 27 de 30 votos (o más) en un concurso de popularidad contra Stefanski.

6. Los Guardianes seleccionan a Travis Bazzana No. 1

Hay un efecto de puerta corrediza en esta elección que ya ha tenido un impacto significativo en la plantilla de los Guardianes para la próxima temporada. Pero el simple hecho de ganar la primera selección en la lotería del primer draft de la MLB es histórico.

Pronto descubriremos si Bazzana puede jugar en las mayores. Cleveland ya le abrió un lugar al canjear a Andrés Giménez a Toronto y descargar los $97 millones restantes que se le debían.

Bazzana no comenzará la temporada en Cleveland, pero si tiene un comienzo rápido, una promoción de verano es ciertamente factible.

5. Los Cavs avanzan a semifinales de conferencia

La victoria de los Cavs en la primera ronda de los playoffs contra el Orlando Magic fue significativa simplemente porque fue su primera victoria en una serie sin LeBron James desde 1993. Agregue el esfuerzo de 50 puntos de Donovan Mitchell en la derrota del Juego 6 y los Cavs se recuperaron de 18 abajo en casa. para ganar un decisivo Juego 7 y fue fácilmente el enfrentamiento de primera ronda más entretenido de los playoffs.

También fue un bonito regalo de despedida para el entrenador JB Bickerstaff, que fue despedido menos de tres semanas después.

4. Cambio de entrenador de los Cavs

Hubo rumores sobre la seguridad laboral de Bickerstaff incluso antes de que comenzara la temporada pasada. Al final de la carrera de los Cavs hacia los playoffs, estaba claro que estaba a punto de salir. A pesar de todo el bien que hizo al sacar a los Cavs de las profundidades del sótano de la NBA, los jugadores lo habían ignorado al final de su estancia aquí.

Reemplazar a Bickerstaff con Kenny Atkinson ha dado un impulso a un equipo que está jugando quizás el mejor baloncesto de la liga. Evan Mobley se está convirtiendo en una estrella, Darius Garland está volviendo a estar en forma y Atkinson está descubriendo cómo ganar con dos escoltas pequeños y dos grandes. Es uno de los primeros favoritos para unirse a Stefanski y Vogt como ganadores del Entrenador del Año.

Bickerstaff, hay que reconocerlo, está haciendo en Detroit lo que mejor sabe hacer. Los Pistons ganaron sólo 14 partidos el año pasado. Bickerstaff los tiene con 14 victorias de cara al nuevo año.

Donovan Mitchell está comprometido con los Cavaliers hasta la temporada 2026-27 con una opción de jugador para 2027-28. (David Richard / Imagen Imágenes)

3. Donovan Mitchell vuelve a firmar

Cualquier otro año, probablemente sea el número uno en una lista de los 10 mejores en Cleveland. No se puede subestimar lo importante que fue para los Cavs convencer a Mitchell de que volviera a firmar.

Cleveland ha sido durante mucho tiempo un punto central entre las estrellas de la NBA; incluso James se fue dos veces y es de aquí. Después de todas las especulaciones sobre dónde podría aterrizar Mitchell, aceptar una extensión de cualquier duración proporcionó a los Cavs el tipo de estabilidad y liderazgo que necesitaban desesperadamente.

Está comprometido con Cleveland hasta la temporada 2026-27 con una opción de jugador para 2027-28. Luego lo celebró yendo a los bolos en el Muni Lot antes de un partido de los Browns.

Donovan Mitchell juega a los bolos con barriles en Muni Lot.

Él es tan Cleveland como parece pic.twitter.com/qDKip74ENy

— Mikey McNuggets (@MikeLucasTV) 8 de septiembre de 2024

2. Lesión de Deshaun Watson

Fue una lucha para determinar qué historia fue más impactante: Mitchell volviendo a firmar con los Cavs o Watson rompiéndose el tendón de Aquiles. Al final, elegí la lesión de Watson porque inmediatamente cambió la dirección de los Browns.

Si Mitchell hubiera rechazado la extensión y hubiera obligado a los Cavs a cambiarlo, todavía habrían tenido un núcleo joven de Garland, Mobley y Jarrett Allen alrededor del cual construir. En el momento en que Watson cayó al campo, el futuro de los Browns cambió instantáneamente.

Los Browns tendrán que encontrar un nuevo mariscal de campo el próximo año y al mismo tiempo determinar cómo contabilizar más de $170 millones a Watson en futuras hojas salariales. Parecen destinados a una reconstrucción y el acuerdo de Watson será etiquetado como el peor en la historia de la NFL.

El mariscal de campo de los Browns, Deshaun Watson, cae al suelo después de romperse el tendón de Aquiles en octubre. (Nick Cammett/Getty Images)

1. Los Guardianes avanzan a la ALCS

La increíble racha de los Guardianes en los playoffs fue fácilmente el mejor momento en los deportes de Cleveland, particularmente dadas las lesiones del cuerpo de lanzadores a lo largo del año. Desde el jonrón de David Fry como emergente contra los Tigres de Detroit en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana hasta su impresionante jonrón contra los Yankees en entradas extra del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, el viaje de los Guardianes fue tan agradable en parte debido a todo los diferentes contribuyentes.

El impresionante jonrón de dos carreras de Jhonkensy Noel para empatar el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana cuando los Guardianes estaban en su último out, Matthew Boyd llegó en agosto y permitió una carrera en 11 2/3 entradas de playoffs, el par de jonrones de Lane Thomas contra los Tigres … y así sucesivamente.

Sin embargo, en última instancia, han pasado 76 años y contando desde el último campeonato de los Guardianes. Siempre queda el año que viene…

(Foto superior de David Fry celebrando su jonrón en la décima entrada contra los Yankees en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana: Jason Miller/Getty Images)