El gobernador de West Virginia, Patrick Morrisey, arremetió contra el comité de selección del torneo masculino de la NCAA después de que los montañeros estuvieran entre los equipos desairados, y le pidió a su fiscal general que investigara y trabajara en estrecha colaboración con la NCAA para garantizar que el proceso sea transparente y justo.
“Virginia Occidental merecía estar en el torneo de la NCAA”, Morrisey, de pie en un atril con un letrero que decía “Asociación Atlética Corrupta Nacional”, dijo el lunes en Charleston, West Virginia. “Este fue un aborto espontáneo de la justicia y el robo en los niveles más altos”.
West Virginia (19-13) tuvo seis victorias Quad 1 esta temporada, pero perdió su juego de apertura en el torneo Big 12 ante el último lugar Colorado. Los Mountaineers jugaron gran parte de la temporada sin el hijo del entrenador, Tucker Devries de 6 pies 7 pulgadas, quien promedió 14.9 puntos y 4.9 rebotes en sus ocho aperturas antes de una lesión en la parte superior del cuerpo que requirió cirugía.
El entrenador de Mountaineers de primer año, Darian Devries, dijo que el equipo estaba “extremadamente conmocionado, triste y decepcionado” por no hacer el torneo.
Bubba Cunningham, el director atlético de Carolina del Norte que es presidente del Comité de Selección del Torneo de la NCAA, hizo referencia a la lesión de Devries al hablar sobre los primeros cuatro equipos que quedan fuera.
“Los últimos cuatro equipos que estaban fuera … fue una decisión difícil”, dijo Cunningham durante el show de selección el domingo. “El siguiente equipo fue West Virginia, y tuvieron un año excepcional y, desafortunadamente, saber que Tucker Devries estaba herido, la disponibilidad de jugadores es algo de lo que hablamos bastante.
“Indiana estaba cerca, el estado de Ohio estaba cerca, Boise (estado) estaba cerca”.
Uno de los últimos equipos en general para hacer el campo fue Carolina del Norte (22-13), que elevó las cejas debido al papel de Cunningham con ambas entidades.
“Esto apesta al más alto nivel. Esto no pasa la prueba de olor”, dijo Morrisey, quien hizo referencia a los incentivos que Cunningham recibiría por los Tar Heels haciendo el torneo. “… Quiero que la gente deje que eso se hunda por un momento. De cualquier manera que lo cortes, esto apesta a corrupción”.
Dijo que era “demasiado pronto para litigios”.
Carolina del Norte, elegida como 11 semillas, fue el último equipo, con su inclusión basada no en su récord de 1-12 contra equipos Quad 1, sino en su marca de 8-0 contra Quad 2, junto con otras métricas favorables, dijo Keith Gill, Comisionado de la Conferencia de Sun Belt y Vicepresidente del Comité de Selección.
Cunningham dijo que, como presidente del comité de selección, no era parte de ningún debate que incluya UNC. Gill dijo el domingo que “logró todas las conversaciones” con respecto a Carolina del Norte.
El fiscal general de Virginia Occidental, JB McCuskey, dijo que le gustaría saber exactamente cómo se selecciona el campo.
“Lo que estamos pidiendo es un nivel de detalle y un nivel de transparencia, nivel de responsabilidad, por lo que equipos como West Virginia pueden planificar en el futuro y decir: '¿Qué se supone que debemos hacer para entrar en el torneo?'”, Dijo McCuskey el lunes. “Necesitamos saber lo que están buscando”.
Associated Press contribuyó a este informe.
