Los campos de playoffs están listos, y con siete equipos de cada conferencia avanzando, eso significa que hay 49 combinaciones posibles para el Super Bowl LIX. Algunas son atroces e impensables, otras son trascendentes y no deberíamos tener tanta suerte. Por el momento, todo es igualmente posible, al menos en teoría. Los hemos clasificado según la visibilidad, la narrativa, las estrellas y las intuiciones generales. Aquí vamos:
49. Empacadores versus cargadores: Mira, incluso el peor enfrentamiento del Super Bowl sigue siendo bastante bueno. Es el último fútbol de la NFL que veremos hasta agosto. Y siempre puedes estar atento a los comerciales.
48. Rams contra Texanos: CJ Stroud ha retrocedido un poco a la media esta temporada, pero sabes que eventualmente llevará a un equipo al Super Bowl. Los fanáticos de los Texans sólo tienen que esperar que sea mientras todavía esté con el uniforme de Houston.
47. Bucaneros contra Broncos: Ningún equipo jugó más equipos de playoffs en la temporada regular que Tampa Bay. Los Bucs terminaron 1-3 contra los mejores de la AFC, lo cual es una señal de que están en problemas o de que se pusieron duros. Denver venció a Tampa Bay 26-7 en la Semana 3.
46. Comandantes contra Steelers: Pittsburgh ganó este juego en la temporada regular, 28-27 en la Semana 10. Eso inició una racha de tres derrotas consecutivas que casi arruina la temporada de Washington. Washington ha mejorado desde entonces. Pittsburgh no lo ha hecho.
45. Bucaneros contra Chargers: Tampa Bay demolió a los Chargers en la Semana 15, 40-17, la cuarta de cuatro victorias consecutivas que ayudaron a los Bucs a superar a los Falcons por el liderato de la NFC Sur. ¿Qué aprendió Jim Harbaugh de esa pérdida? Lo descubriremos.
44. Rams contra Broncos: Bo Nix en el Super Bowl es algo que no creo que el mundo esté preparado para afrontar. Pero prepárate, ya viene.
43. Bucaneros contra Texanos: Baker Mayfield es más duro que un filete de tres dólares y dura el mismo tiempo. Podría ser el Jugador Regreso de la Década. Dentro de cincuenta años, seguirá jugando y seguirá siendo descartado y ignorado hasta que se lance contra un liniero de 400 libras mientras busca un primer intento.
42. Comandantes contra Broncos: De vuelta en el Super Bowl XXII, Washington aniquiló a Denver, 42-10. Probablemente deberían haber guardado algunos de esos puntos para usarlos este año.
41. Rams contra Chargers: Un experimento mental interesante: ¿Qué pasaría si los Rams y los Chargers llegaran a los campeonatos de la conferencia y fueran anfitriones? Sí, requeriría una serie de sorpresas, dado que están clasificados en cuarto y quinto lugar, respectivamente, pero podría suceder. ¿Entonces qué? ¿Juegan ambos partidos en el mismo campo, el mismo día? ¿Los equipos visitantes tienen que compartir vestuario? ¿No sería ese el mejor día de fútbol en vivo que puedas ver?
40. Empacadores contra Acereros: Dada la ilustre historia de estos dos equipos, este debería ser un enfrentamiento mucho más importante de lo que es, en sus estados actuales. Claro, ambos están en los playoffs, pero eso es más o menos lo mínimo que esperamos de estas dos franquicias. Esta sería una revancha del Super Bowl XLV, también conocido como el único Super Bowl de Aaron Rodgers.
39. Leones contra texanos: Una revancha de un partido de la Semana 10, donde Houston tenía una ventaja de 23-7 en el medio tiempo… y luego nunca volvió a anotar, perdiendo 26-23. Si eso sucediera en el Super Bowl, los habitantes de Houston derribarían el Astrodome a mano.
38. Bucaneros contra Acereros: Sería muy propio de Russell Wilson demostrar que todos los que odian están equivocados ganando otro Super Bowl una década después del primero… y luego demostrar que todos los que odian tienen razón al convertir la celebración posterior al juego en una combinación coreografiada de Taco Bell y cripto comercial.
37. Carneros contra Cuervos: Ver trabajar a Sean McVay y John Harbaugh es como ver a LeBron contra Anthony Edwards o, si lo prefiere, a Jordan contra Iverson. Dos grandes de dos generaciones diferentes tirandose al suelo. Puede que no sea bonito, pero es fascinante.
36. Vikingos contra Broncos: Todos hemos estado esperando que Sam Darnold muestre su Sam Darnoldness interior, pero ¿y si Good Sam fuera el verdadero Sam todo el tiempo? (Pasó tiempo con los Jets y Panthers, por lo que esto es completamente posible).
35. Comandantes contra texanos: Washington tiende a tener algunos problemas con los equipos orientados a los Cowboys con sede en Texas. “La batalla de los No. 2” no tiene ese tono de campeonato, ¿verdad?
34. Empacadores contra Cuervos: Los fanáticos de los Packers viven bajo una especie de extraña maldición de bruja en la que han tenido un mariscal de campo franquicia durante más de 30 años ininterrumpidos, pero solo te ganará un Super Bowl. Los Ravens, por el contrario, tienen garantizado un Super Bowl cada 12 años, así que… atención.
33. Rams contra Acereros: Una revancha del Super Bowl XIV, ganado por los Steelers. Me siento seguro al decir que el monstruoso equipo de los Steelers podría al menos llegar hoy a la ronda divisional de los playoffs. Literalmente ahora mismo.
32. Águilas contra Broncos: ¿Sabías que sólo los Patriots han estado en más Super Bowls que Denver? Otros tres equipos pueden igualar a los ocho de Denver… pero no le pregunten a los fanáticos de los Broncos cómo resultaron esos ocho. Especialmente los primeros.
31. Empacadores contra texanos: Uno de los mejores juegos de mitad de temporada, un partido de la Semana 7 donde los dos equipos intercambiaron goles de campo que podrían ganar el juego. Green Bay terminó en la cima con un ganador en el minuto 0:00. Ese sería un resultado bienvenido para un Super Bowl.
30. Empacadores contra Broncos: Una revancha del Super Bowl XXXII, aquel en el que John Elway finalmente consiguió ese anillo y Brett Favre no. Esté atento a Favre, podría intentar retirarse nuevamente y tomar el trabajo de Jordan Love.
29. Comandantes contra cargadores: Si Justin Herbert va a subir de nivel más allá de “amigo, puedes llegar a los playoffs de fantasía”, necesitará ganar grandes oportunidades como esta.
28. Vikingos contra texanos: Una revancha de la Semana 3, donde los Vikings aniquilaron a los Texans 34-7. Este fue el punto en 2024 en el que empezamos a pensar que tal vez Darnold tenía algo que hacer aquí.
27. Leones contra Acereros: ¡Pelea del cinturón oxidado! Esta no sería bonita, pero sería una batalla entre la novia más nueva de Estados Unidos y el carro de toda la vida de Estados Unidos. Edge: los novios.
26. Empacadores contra jefes: Revancha del Super Bowl I, que fue hace tanto tiempo que ni siquiera se llamó “Super Bowl”. Probablemente deberías haber comprado una franquicia de la NFL en aquel entonces, costaban unos 50 dólares.
25. Águilas contra Texanos: Filadelfia tiene marca de 1-3 de todos los tiempos en Super Bowls. Parece que deberían tener más Lombardis que eso. Esto les daría a los Iggles una buena oportunidad de acercarse a .500.
24. Vikingos contra Acereros: Estos dos se enfrentaron en el Super Bowl IX, que, casualmente, también fue en Nueva Orleans. No es coincidencia que Minnesota perdiera este; este fue el comienzo de la carrera de la Cortina de Acero de Pittsburgh.
23. Empacadores contra billetes: Necesitamos ver a Josh Allen hacer algo absolutamente ridículo en el Super Bowl, como lanzar a un ala defensiva a las gradas o pisar el pecho de un apoyador o lanzar un pase de touchdown desde el casco de alguien. Estados Unidos te necesita, Josh Allen.
22. Bucaneros contra Cuervos: El debate sobre el Jugador Más Valioso entre Josh Allen y Lamar Jackson es divertido siempre y cuando se centre en los atributos dentro del campo; cuando todo el mundo pone en juego sus mezquinos prejuicios, la cosa se pone fea. Ambos están en trayectorias de Salón de la Fama.
21. Leones contra Broncos: Jared Goff realmente necesita una mejor actuación en el Super Bowl que la que mostró contra los Patriots como miembro de los Rams hace unos años. Contra Denver lo conseguiría.
20. Comandantes contra cuervos: La batalla de la I-95. El perdedor tiene que viajar a la ciudad del otro en hora punta durante un mes. Baltimore ganó el enfrentamiento de la Semana 6, 30-23.
19. Vikingos contra Chargers: Estos dos equipos se especializan en decepcionar a sus aficionados, de una forma u otra. ¿Charging superará la maldición de los vikingos? ¿O encontrarán una manera de que ambos pierdan?
18. Vikingos contra cuervos: La defensa de los Vikings y Lamar Jackson son el clásico objeto inamovible frente a una fuerza irresistible. Esto sería un ataque de martillo sobre yunque.
17. Águilas contra Acereros: ¡La batalla de la Interestatal 76! En juego: cheesesteaks versus sándwiches de Primanti. El ganador reemplaza al pavo en Acción de Gracias. El perdedor no puede cumplir condena en el estado durante un año. Los Eagles consiguieron la victoria en la semana 15, 27-13.
16. Comandantes contra proyectos de ley: ¿Crees que si los Commanders llegan al Super Bowl, alguien mencionará lo que le pasó a Dan Quinn la última vez que estuvo allí? ¿O a los Bills, las últimas cuatro veces que estuvieron ahí?
15, Leones contra Cargadores: Mira, ¿cómo es posible que no te guste el enfrentamiento de los dos entrenadores más psicóticos de la NFL? Una conferencia de prensa conjunta de Dan Campbell y Jim Harbaugh podría ser su propio PPV.
14. Águilas contra cargadores: No mires ahora, pero los Chargers se están convirtiendo en un equipo astutamente interesante, entre su entrenador, las habilidades de su mariscal de campo y su sede. Siguen siendo los Clippers frente a los Lakers de los Rams, pero una victoria en el Super Bowl contribuiría en gran medida a cambiar esa percepción.
13. Bucaneros contra Jefes: Tom Brady estuvo en el campo la última vez que estos dos se enfrentaron en un Super Bowl, en el Super Bowl LV, y estará en la cabina para este. Pero sabes que está ansioso por volver a salir.
12. Águilas contra cuervos: ¿Saquon Barkley contra la mejor defensiva terrestre de la NFL? Sí, inscríbenos para eso. No será cinematográfico, pero para eso están los comerciales. Filadelfia ganó el enfrentamiento de la Semana 13, 24-19.
11. Comandantes contra jefes: ¿Quién tiene un rango más alto, un comandante o un jefe? ¿Quién es más divertido de ver, Jayden Daniels o Patrick Mahomes?
10. Bucaneros contra Bills: Los Bucs han sido un misterio durante toda la temporada: dominantes algunas semanas, apenas lo suficientemente buenos para ganar otras, pero siempre de alguna manera en la lucha. Este sería un buen enfrentamiento porque los Bills lograrían una ventaja de cuatro touchdowns y mirarían con horror cómo Tampa Bay regresaba al juego.
9. Rams contra Jefes: ¿Los dos equipos responsables de uno de los mejores partidos de temporada regular de todos los tiempos? Claro, eso funcionará.
8. Leones contra cuervos: Este sería un Super Bowl de juego terrestre para todas las edades. Sonic & Knuckles (tal vez) contra King Henry. ¿A quién tienes?
7. Águilas contra Jefes: Una revancha del Super Bowl LVII hace un par de años, donde Filadelfia lideraba hasta el cuarto cuarto, pero (detennos si ya escuchaste esto antes) Patrick Mahomes llevó a los Chiefs a la victoria.
6. Rams contra Bills: ¿Los dos equipos responsables de una de las grandes tandas de puntos de la temporada 2024? Claro, eso también funcionará.
5. Vikingos contra jefes: Una revancha del Super Bowl IV, que Kansas City ganó 23-7. Deberían jugar este con equipo de los 70 y bajo las reglas de arbitraje de los 70, sólo para ver quién es. en realidad el más duro.
4. Águilas contra billetes: Este juego debe jugarse en la nieve. Será una tarea difícil de lograr en un domo en Nueva Orleans, pero tengo fe en la NFL.
3. Leones contra Jefes: Admítelo, quieres ver qué tipo de trucos preparan Andy Reid y Dan Campbell para este. Pudimos ver de todo, desde el viejo truco de la pelota oculta hasta producciones de Broadway a gran escala en el backfield.
2. Vikingos contra Bills: Ocho apariciones combinadas en el Super Bowl, cero victorias. Alguien tiene que poner fin a su racha de 0-4 inútiles aquí, ¿verdad? Bonificación: estos son dos equipos talentosos y este sería un juego fantástico.
1. Leones contra Bills: Llámalo Cuenco de Validación, llámalo Cuenco del Largo Sufrimiento, llámalo Cuenco del Maldito Último. Como quieras llamarlo, este es absolutamente el mejor enfrentamiento posible en el Super Bowl, tanto desde el punto de vista narrativo como dentro del campo. Tráelo.
