Taipei, Taiwán – Un jugador de hockey de pueblos pequeños que se ha convertido en una superestrella nacional, una novia de la escuela secundaria que está fregando baños y un secreto que lo cambiará todo:
“¡Nunca puede descubrir que tiene una hija!“
El piloto de la serie para “Breaking the Ice” tiene todas las características distintivas de una saga dramática y cursi, de engaño y traición, todo en 132 segundos, la longitud perfecta para la generación de Tiktok y Reels (los muchos mini episodios de “hielo” han generado 272.9 millones de visitas).
“Breaking the Ice” es uno de los micro dramas que se pueden encontrar en la aplicación Reelshort. Los fanáticos de los éxitos rápidos generalmente pueden desbloquear nuevos episodios viendo anuncios, pagando por clip o registrándose para una visualización ilimitada.
(Rachel Bencosme / Reelshort)
“Pensé, 'Oh, Dios mío, tengo que saber cómo termina esto'”, dijo Shannon Swicegood, una madre de 31 años en Columbia, SC, desplazándose para ver los próximos dos episodios en la aplicación Reelshort.
Los espectáculos, conocidos como micro dramas o dramas verticales, recuerdan las telenovelas o las telenovelas, pero generalmente se dividen en 50-100 pequeños capítulos. Los usuarios pueden desbloquear nuevos episodios viendo anuncios, pagando por clip o registrándose para una visualización ilimitada. Swicegood, por ejemplo, paga una tarifa anual de $ 200 para tambalearse por el acceso continuo a las novelas románticas: cabello azotado por el viento, miradas ardientes, ingenios brillantes y adorables niños que pueden preguntar: “¿Realmente eres mi papá?”
A su esposo le gusta burlarse de ella por ver sus “pequeños shows sucios”, con sus líneas de trama extravagantes y cursis. Pero Swicegood cree que están llenando un vacío entre las redes de transmisión. “No siento que (los streamers) salgan con cualquier cosa que atraiga al grupo demográfico en el que estoy”, dijo Swicegood. “En lugar de sentarme y probar otro espectáculo sobre alguien que resuelve un crimen, puedo levantar los tambores y simplemente ver a dos personas enamorarse”.
Los micro dramas surgieron en China al igual que ver videos verticales cortos en teléfonos inteligentes se convirtió en una piedra angular de la vida cotidiana. Según Dataye, una firma de investigación digital con sede en Shenzhen, los ingresos de Micro Dramas alcanzaron los $ 6.9 mil millones en China el año pasado, superando las ventas nacionales de taquilla por primera vez. Sensor Tower, una firma de inteligencia de mercado que rastrea los datos de aplicaciones móviles, informa que las aplicaciones de drama corta fuera de China ganaron $ 1.2 mil millones en 2024, con el 60% de eso proveniente de Estados Unidos
En comparación, los ingresos de la taquilla de los Estados Unidos fueron de aproximadamente $ 8.75 mil millones en 2024.
Por ahora, el mercado de micro drama estadounidense está dominado por Reelshort, con sede en Silicon Valley, que ha superado a más de 40 aplicaciones internacionales rivales en descargas e ingresos móviles, según un informe el año pasado de Sensor Tower.
Hace cinco años, otra compañía estadounidense, Quibi, lanzada por Meg Whitman y Jeffrey Katzenburg, intentó rehacer el negocio de video de forma corta, pero el esfuerzo cerró menos de siete meses después de su lanzamiento. A los inversores se les dijo que el servicio no pudo atraer a los espectadores dispuestos a pagar para ver sus programas. ¿Podrá esta ola de nuevas plataformas reconfigurar la industria del entretenimiento global mientras lucha con las guerras de transmisión, el aumento de los costos de producción y un lento regreso a los cines?
Un funeral para una mujer joven que estaba destinada a casarse con un criador de cerdos divorciado, una multitud horrorizada que la observa surgir de entre los muertos y una comprensión aterradora.
“¡He viajado a través del tiempo!”
El primer episodio de “Me convertí en una madrastra en la década de 1980” se enganchó a Selina Huang en micro dramas. Su popularidad aumentó durante la pandemia, y Huang, un estudiante universitario de 20 años en Xi'an, China, se obsesionó con los breves espectáculos móviles durante unas vacaciones con su familia. “La forma en que podían provocar rápidamente las emociones nos entusiasmaron tanto que no pudimos detenernos”, dijo. “Era como un mundo completamente nuevo para nosotros”.
“Baby Trapped by the Billonario” es un programa del tamaño de un bocado con 49 episdoes en la aplicación Reelshort.
(Rachel Bencosme / Reelshort)
Su brevedad también significaba que podía encajar en un espectáculo durante la hora de la comida o entre las clases una vez que regresó a la escuela, aunque, a veces, comenzar una serie antes de la cama conduciría a una noche involuntaria.
Ella dijo que gasta alrededor de $ 1.40 a $ 2.75 para acceder a un espectáculo completo cuando está demasiado impaciente para esperar a través de anuncios y estima que ha visto más de 100 títulos.
Joyce Yen, una productora y ex guionista en China, se mudó a la industria del micro drama en 2022. En comparación con un programa tradicional de televisión o transmisión, los dramas verticales son significativamente más baratos de producir, dijo. Una serie de aproximadamente 20 o 30 episodios, cada uno de aproximadamente media hora, podría costar más de $ 8 millones. Una serie de micro drama podría dispararse por tan solo $ 14,000, aunque dijo que el promedio está más cerca de $ 110,000.
Cassandra Yang, fundadora de una compañía china de distribución y licencia de contenido de micro drama llamada Risingjoy, señala que los micro dramas pueden obtener ganancias en uno o dos meses, en comparación con las películas hechas para la pantalla grande.
“Es una señal muy emocionante para nosotros en comparación con la película tradicional y la serie de televisión tradicional, porque tiene más flexibilidad y más imaginación”, dijo Yang, quien era el jefe de contenido en el sistema de transmisión de Turner en China antes de que cerrara en 2019.
Por ahora, la mayoría de los micro dramas que Risingjoy distribuye se hacen en China, donde la industria naciente es la más madura. Pero eventualmente, cree Yang, la producción de localización será necesaria para expandirse mejor en mercados prometedores, incluidos Japón, Corea y Singapur.
Mientras tanto, Estados Unidos es uno de los mercados de más rápido crecimiento para micro dramas, junto con Indonesia, Brasil, India y México.
“Creo que cada región tiene un gran potencial”, dijo Yang. “Pero tengo que decir que todos quieren entrar en el mercado estadounidense, porque el ROI es mejor”.
El CEO de Reelshort, Joey Jia, dice que la mayor ventaja de Micro Dramas es la capacidad de adaptarse constantemente en función de cómo el público responde al contenido de la plataforma. Fundó el estudio hace siete años, pero tardó un tiempo en descubrir qué funcionó. La compañía giró desde juegos móviles hasta historias interactivas a mini dramas. En aquel entonces, dijo que la tasa de retención de la aplicación estaba cerca de un solo dígito, y el 80% de los dramas no lograron obtener una audiencia.
La producción de muchas variaciones de estructuras de historias similares para ver cuáles lograron llevaron a la compañía a una biblioteca de contenido que está llena de títulos como “la doble vida de mi esposo multimillonario” (451.2 millones de vistas), “jugando con las reglas del multimillonario” (26 millones de opiniones) y “bebé atrapado por el billonario” (32.9 millones de opiniones).
“Sabemos qué historia puede ganar más dinero y qué historia tiene problemas”, dijo Jia. “Esa es la porción que falta para Hollywood tradicional. No tienen un ciclo de retroalimentación “.
JIA estima que Reelshort lanzó casi 200 títulos el año pasado, y tiene como objetivo duplicar eso este año. En septiembre, la compañía abrió un estudio en Los Ángeles. Dijo que si bien cree que algún contenido, como las franquicias que dependen en gran medida de un mundo ficticio o personajes como Star Wars o James Bond, no tiene traje para micro dramas, espera expandirse a otros géneros como ciencia ficción o televisión de realidad.
“La pregunta más importante es: '¿Qué tan rápido puede evolucionar el micro drama?'”, Preguntó. “Todavía veo el drama corto como un bebé que creció muy rápido”.
Según Dataye, una firma de investigación digital con sede en Shenzhen, los ingresos de Micro Dramas alcanzaron los $ 6.9 mil millones en China el año pasado.
(Rachel Bencosme / Reelshort)
Katherine Ford, una maestra de escuela primaria de 47 años en Kernersville, Carolina del Norte, eventualmente le gustaría ver a Reelshorts expandir su contenido también.
Después de que se quedó sin títulos en inglés, comenzó a ver micro dramas asiáticos, que según ella generalmente tiene mejores valores de actuación, escritura y producción. Ella espera que en los próximos seis meses puedan diversificarse más, a dramas de época o viejos westerns o historias con mujeres de tamaño grande.
Por ahora, está pagando $ 5 por semana para reproducir sus favoritas docenas de veces, incluido “jugar por las reglas del multimillonario”, “la doble vida de mi esposo multimillonario” y “bebé atrapado por el multimillonario”.
La familia de Ford también se suscribe a Netflix, Disney Plus y Peacock. Pero si se trataba de elegir uno, Ford no sabe si podría renunciar a Reelshort. “Sé que no es la taza de té de todos, pero es mi reloj de placer culpable y lo disfruto, a pesar de que a veces es realmente cursi”.
Times Corresponsal especial Xin-Yun Wu en Taipei contribuyó a este informe.
