Con las semillas No. 1 aparentemente preparadas para el torneo de la NCAA femenino y una burbuja sin mucha profundidad o drama, algunas de las decisiones de soporte más grandes para el comité de baloncesto femenino de la División I de la NCAA ya se han tomado.
Eso no significa que finalizar el grupo oficial antes de su lanzamiento el domingo de selección (8 pm ET, ESPN) será fácil, ya que las semanas de trabajar sobre el soporte han ilustrado.
Carolina del Sur, UCLA, USC y Texas deberían ser los principales cuando se anuncia el soporte, con UConn justo detrás de las semillas No. 1.
Los Gamecocks, Bruins, Longhorns y Notre Dame tuvieron un giro en el número 1 en las encuestas este año, una exhibición de cuán amplia de cuán amplia podría ser la carrera al campeonato 2025 en Tampa.
A medida que el comité termina las deliberaciones grandes y pequeñas, ESPN analiza las preguntas que enfrenta que influirán más en el grupo final.
¿Dónde jugarán las mejores semillas en las regionales?
Enfrentamientos, enfrentamientos, enfrentamientos. Una de las cosas más importantes para ver el domingo será la colocación geográfica de las principales semillas y cómo impacta qué equipos se interponen en su camino en el camino a Tampa.
Si bien la identidad de las cuatro semillas No. 1 podría haberse llevado al campeonato el domingo 9 de marzo, la orden cambió después de los juegos de título en la SEC y Big Ten. Cómo el comité ahora ve esa orden es lo que determinará los posibles enfrentamientos en el torneo de la NCAA. Todas las discusiones sobre los mejores equipos de las regionales y qué equipos tienen la mejor oportunidad de avanzar a la Final Four serán moldeadas por la Orden de las Semillas de los números 1 y 2.
La derrota ante Carolina del Sur en el juego de campeonato de la SEC presumiblemente cambió a Texas de la semilla número 1 a la cuarta. Si el comité está de acuerdo, los Longhorns seguirán en el Birmingham Regional, pero ahora probablemente estarán en la misma región que UConn que la semilla número 2, en lugar de potencialmente con TCU. Texas pasó de ser emparejado con un programa sin una experiencia significativa en el torneo de la NCAA a uno con más que nadie en el campo.
Debido a que UCLA y USC están en la línea No. 1, podrán jugar en el Spokane Regional con soportes opuestos. Las luchas de Notre Dame al final de la temporada regular y en el torneo ACC empujaron a los irlandeses lo suficiente como para que ahora parezca que harán el viaje más largo al noroeste para unirse a una de las escuelas de Los Ángeles.
El comité no proyecta enfrentamientos en el camino en el torneo de la NCAA. Su trabajo es seleccionar los 68 equipos correctos como los miembros los ven, sembrarlos correctamente y mantener el soporte lo más equilibrado posible. Aún así, las decisiones del domingo probablemente afectarán los juegos dentro de dos semanas, ayudando a crear las historias que alimentan el deporte en el momento más importante de la temporada.
¿Cuánto influyó en Champ Week el Top 16?
Alabama, Tennessee y Maryland tienen más victorias Quad 1 que Baylor. La clasificación neta del estado de Kansas es seis puntos más altos que el de los Bears. Sin embargo, Baylor se siente como una opción más digna de estar entre los 16 primeros y ganar el derecho de organizar juegos de torneo de la NCAA de primera y segunda ronda.
Los Bears también estaban jugando desde atrás entrando en la Semana de la Campeona, pero llegaron a las finales del torneo Big 12, mientras que Crimson Tide, Lady Vols, Terps y Wildcats fueron 2-4 combinados en el juego de torneo de conferencias. Como resultado, Baylor pasó a esos equipos y entró en el top 16. Fue lo mismo para Ohio State, que alcanzó las semifinales de Big Ten. Los Buckeyes tienen nueve victorias contra otros equipos presumiblemente en el campo. Incluso con una clasificación neta de 19, ese número de victorias contra los buenos equipos debería ser suficiente para la inclusión de Ohio State en el top 16.
¿Estará de acuerdo el comité?
Debido a que los 16 mejores semillas organizan juegos de ronda temprana en el torneo femenino de la NCAA, seleccionar el Top 16 es una de las decisiones más impactantes que el comité toma cada año. Y aunque los Bears y Buckeyes deberían ser la elección esta temporada, tenga la seguridad de que determinar esto será una parte debilitada desde hace mucho tiempo del proceso.
¿Qué equipo ocupa el último lugar en el campo?
Debería llegar a Princeton o Virginia Tech, y esta podría ser la decisión más difícil que el comité toma en todo el proceso de selección del soporte. Solo un año después de que la Ivy League consiguió dos equipos en el torneo de la NCAA, la conferencia está al borde de que tres equipos pasen de Ivy Madness a March Madness. Debido a que esta es una burbuja con poca profundidad, dos equipos de hiedra deberían recibir ofertas (Harvard ganó el puesto automático de Ivy), y con un título de temporada regular y dos victorias sobre Princeton, Columbia tiene el mejor caso que los Tigres.
Eso deja a Princeton contra Virginia Tech, el único otro candidato viable. Ambos currículums están llenos de agujeros. Los Hokies tuvieron nueve oportunidades en Quad 1 y ganaron uno de esos juegos. Princeton también tuvo solo una victoria Quad 1, en Harvard el 28 de febrero. Sus clasificaciones netas son esencialmente las mismas (Virginia Tech 46, Princeton 47). Los Tigres fueron 4-4 en Quad 1 y 2 juegos y 6-6 contra los 100 mejores de la red. Los Hokies fueron 3-8 y 7-12, respectivamente.
Princeton jugó un horario sin conferencias un poco más difícil. Pero Virginia Tech venció a Louisville y Cal. Ninguna de las victorias de los Tigres es tan buena. Sin embargo, tampoco tienen pérdidas tan malas como las de Virginia Tech: a Stanford y Virginia en casa, y para Syracuse y Boston College en el camino. Esas pérdidas, combinadas con Virginia Tech perdiendo cuatro de sus últimos seis juegos hasta este punto, podrían ser la diferencia.
El año pasado, Columbia obtuvo una oferta general con cero quad victorias y una red de 57 sobre equipos con mejores números en ambas categorías pero con malos acabados, muy similares a los Hokies este año. No hay dos temporadas iguales, pero la temporada pasada ofrece un paralelo. Princeton podría ser el equipo para capitalizar en 2025.
