BYU y Colorado terminaron empatados a cuatro bandas por el primer lugar en la clasificación de los 12 grandes, pero ninguno de los equipos tuvo la ventaja de desempate para llegar al juego por el título de los 12 grandes. Eso, entre otros factores, llevó al mariscal de campo de los Cougars, Kedon Slovis, a describir el enfrentamiento del Alamo Bowl contra los Buffaloes como el juego de campeonato del Big 12 “del pueblo”. Y aunque BYU perdió ante Arizona State, campeón de los 12 grandes, los fanáticos aún pueden celebrar a los Cougars como “los campeones del pueblo” después de una actuación dominante contra Colorado el sábado por la noche.
La victoria de BYU por 36-14 fortaleció el argumento post mortem de los Cougars a favor de una Fútbol universitario Oferta de playoffs. También marcó una conclusión aleccionadora para la temporada de Colorado, especialmente considerando el revuelo que rodeaba al equipo antes del fin de semana.
El mariscal de campo de Colorado, Shedeur Sanders, jugó en el juego de bolos y permaneció en el campo hasta bien entrada la segunda mitad. El ganador del Trofeo Heisman, Travis Hunter, también se vistió, jugando como receptor abierto y esquinero en casi todas las jugadas mientras el juego aún era competitivo. Si bien las estrellas de Colorado fueron elogiadas por no optar por no participar, ni Sanders ni Hunter estarán satisfechos con cómo terminaron sus carreras universitarias.
Sanders terminó con 208 yardas en 16 de 23 pases, lanzando dos touchdowns y dos intercepciones. Hunter agregó 106 yardas en recepción y un touchdown en cuatro recepciones.
A pesar de la derrota, Colorado todavía tuvo momentos destacados. Hunter realizó una carrera memorable de 58 yardas después de la recepción en la primera mitad y agregó una recepción de touchdown en el tercer cuarto.
BYU se parecía mucho al equipo Cougars que tuvo un comienzo de 9-0. Aplicaban una presión implacable en defensa, forzaban errores y capitalizaban la buena posición en el campo con jugadas oportunas en ataque. BYU hizo ineficaz la ofensiva de alto octanaje de los Buffs y construyó una ventaja de 20-0 en el medio tiempo. Si no fuera por algunas heridas autoinfligidas, los Cougars podrían haberse alejado por un margen mayor.
“Los muchachos creen el uno en el otro, hemos estado trabajando en esto”, le dijo a ESPN el entrenador de BYU, Kilani Sitake, momentos después de que el juego fuera definitivo.
Le dio crédito al cuerpo técnico y al liderazgo de la plantilla de BYU por su preparación de cara al juego, lo que claramente contribuyó al buen comienzo de los Cougars.
Más cosas que debes saber sobre la victoria de BYU contra Colorado y lo que significa seguir adelante:
Se refuerza el argumento de BYU como contendiente
BYU no solo terminó empatado en el primer lugar del Big 12, sino que también tuvo una victoria contra un equipo de CFP (SMU) en su currículum. En última instancia, las derrotas consecutivas en noviembre, incluida una ante el eventual campeón del Big 12 y el cuarto sembrado del CFP, Arizona State, deshicieron el título del Big 12 de los Cougars y las esperanzas del CFP. Hasta el puesto 17 en la clasificación final del comité de selección de la CFP, BYU nunca fue considerada para un puesto general.
Aún así, una actuación dominante contra un equipo entre los 25 mejores y el actual ganador del Trofeo Heisman seguramente dejará a los fanáticos de los Cougars melancólicos sobre lo que podría haber sido, especialmente considerando los pequeños márgenes (nueve puntos combinados) de sus únicas dos derrotas en el año.
La era post-Shedeur y Travis en Colorado
Si bien Shedeur Sanders y Hunter jugaron sus últimos partidos para Colorado, Deion Sanders y su personal han estado trabajando para asegurar el futuro de la ofensiva de los Buffs durante las últimas semanas. Eso incluye contratar al mariscal de campo de primera línea Julian Lewis para la clase 2025 y agregar un compromiso del ex mariscal de campo de Liberty Kaidon Salter en el portal de transferencias.
Salter brilló al llevar a Liberty a un título de la Conferencia de EE. UU. en 2023, pero él y los Flames dieron un paso atrás en 2024. Su incorporación brinda un potencial adicional para el juego terrestre del mariscal de campo. Eso debería ser especialmente útil dada la forma en que los problemas de la línea ofensiva de Colorado resurgieron en la derrota ante BYU.
Pero Shedeur y Hunter no son las únicas estrellas que dejarán Colorado. Muchas de las incorporaciones al portal de transferencias del Año 1 ya no son elegibles. Es posible que el cuerpo técnico haya asegurado el futuro de la posición de mariscal de campo, pero hay mucho trabajo en otras posiciones y se espera un movimiento de jugadores en los próximos meses.
