Alemania ganó el domingo un relevo por equipos de trineo de la Copa del Mundo, y Austria terminó en segundo lugar. Esa no es exactamente una noticia de última hora. Esas naciones tienen los dos mejores programas de trineo del mundo.
La sorpresa fue que Ucrania terminó en tercer lugar y cómo llegó hasta allí la nación devastada por la guerra.
Ucrania ganó su primera medalla de trineo en la Copa del Mundo en más de 16 años. El equipo de relevos del país, formado por los deslizadores individuales Yulianna Tunytska y Andriy Mandziy, junto con Ihor Hoi y Nazarii Kachmar en un trineo de dobles y Olena Stetskiy y Oleksandra Mokh en el otro, terminó tercero en una carrera en Sigulda, Letonia.
“Es increíble”, dijo Tunytska, sosteniendo un ramo de flores y lanzando besos en el podio de premios después.
La medalla llegó de una forma muy poco convencional. Había siete equipos en el relevo, pero cuatro no terminaron. Ucrania terminó casi cuatro segundos por detrás del tiempo ganador de Alemania (toda una vida en trineo, un deporte donde las carreras a menudo se deciden por centésimas o incluso milésimas de segundo), pero de los tres finalistas, fue el tercero más rápido.
Eso significaba bronce.
Ucrania nunca ha ganado una medalla en un deporte de deslizamiento (ni en trineo, trineo o esqueleto) en los Juegos Olímpicos. Su medalla más reciente en la Copa del Mundo de trineo antes del domingo fue Natalia Yakushenko, que ganó la plata en una carrera individual femenina en Sigulda el 6 de diciembre de 2008. También ganó el bronce en el campeonato mundial en Lake Placid, Nueva York, el 6 de febrero de 2009.
“Fue una carrera curiosa”, dijo Mandziy.
Estados Unidos, Italia, Letonia y Polonia no lograron terminar el relevo por equipos, y una variedad de percances frustraron sus posibilidades.
El relevo por equipos se compone de cuatro trineos (individuales femeninos, individuales masculinos, dobles femeninos y dobles masculinos) y un deslizador de cada trineo no solo debe terminar de bajar por la pista, sino que también debe alcanzar una almohadilla en la línea de meta. eso activa una señal al siguiente trineo: es hora de comenzar. Gana el mejor tiempo total de cuatro trineos.
La slider femenina estadounidense Emily Sweeney no golpeó suficiente almohadilla en su carrera, por lo que las estadounidenses fueron inicialmente descalificadas, pero se les dio una segunda oportunidad debido a un error técnico con el sistema de cronometraje en la salida. Sweeney se estrelló en su segundo intento y los estadounidenses volvieron a quedar eliminados.
Letonia también tuvo una segunda oportunidad debido a problemas de sincronización en la salida y también se cayó. Polonia e Italia cayeron, y Ucrania fue uno de los tres equipos que quedaron en pie cuando todo terminó.
“Es una carrera muy emotiva”, dijo Mandziy. “Muy emotivo… Estamos muy felices”.
En la carrera individual masculina de trineo de la Copa del Mundo, Nico Gleirscher de Austria fue primero, Kristers Aparjods de Letonia segundo y Max Langenhan de Alemania tercero. El mejor clasificado masculino de EE. UU. fue Tucker West, que quedó séptimo.
En la Copa del Mundo de trineo, la nación anfitriona ganó cinco de seis medallas disponibles en un par de carreras en Winterberg, Alemania.
Alemania arrasó en el podio en una carrera de trineo femenino, con Lisa Buckwitz y Kira Lipperheide ganando, Laura Nolte y Deborah Levi en segundo lugar y Kim Kalicki y Leonie Fiebig en tercer lugar.
El trineo femenino más importante de Estados Unidos, conducido por Kaillie Humphries y empujado por Emily Renna, quedó en cuarto lugar. Lolo Jones, en su primera carrera de trineo en la Copa del Mundo desde 2021, formó parte de un puesto 12 con la piloto Elana Meyers Taylor.
En la carrera de cuatro hombres, el británico Brad Hall logró la victoria, con los alemanes Francesco Friedrich segundo y Adam Ammour tercero. El trineo estadounidense conducido por Frank del Duca fue 12º.
