El brillante y único mundo de los niños prodigios

Al verlo jugar bádminton con su padre, probablemente te imaginas que Suborno Bari es el típico niño de 12 años. Estarías muy equivocado. Las matemáticas son su pasión. “Sí, la mayor parte del tiempo me divierto más cuando hago matemáticas y física”, dijo.

Las tareas indescifrables que desconcertarían a los simples mortales son, bueno, un juego de niños para Suborno, algo que maravilló a sus padres desde el principio. “Se enamoró de las matemáticas”, dijo su padre, Rashidul Bari, también matemático. Dijo que a la edad de cuatro años, su hijo estaba desconcertado. a él con problemas de matemáticas. “Él leyó todos los libros que yo tenía”, dijo. “Y él me desafiaba desde el libro, que no podía darle una respuesta satisfactoria.”

Por lo tanto, hoy no sorprende encontrar a Suborno dando conferencias universitarias en la India, algo que comenzó a hacer a los siete años. Así es: ¡siete!

Desde entonces, Suborno se ha saltado varios grados, obtuvo una puntuación de 1500 en su SAT y, a la edad de 12 años, comenzó la universidad en septiembre pasado en la Universidad de Nueva York. “Se siente como el siguiente paso natural”, dijo. “La mayoría de los niños van a la universidad después de la secundaria, así que dije: '¿Por qué no yo?'”

A pesar de su progresión, Suborno parece tener un punto de vista bastante equilibrado. “Sé que suena extraño, porque suena como si estuvieras hablando con un director ejecutivo de una empresa en '60 Minutes', que tiene como 35 años”, se rió. “Pero solo tengo 12 años. Parece que la voz no coincide con la de la persona que tienes delante”.

Le pregunté: “¿A veces te sorprende el hecho de que sólo tienes 12 años?”.

“En realidad no”, respondió Suborno. “He visto mi certificado de nacimiento”.

La psicóloga Ellen Winner, profesora emérita del Boston College y una autoridad destacada en niños prodigio, dijo que Suborno demuestra las características distintivas de un niño prodigio. Ella dice que prácticamente todos exhiben algo que ella llama “ira por dominar”.

“Esto es todo lo que el niño quiere hacer todo el tiempo”, dijo Winner. “Ni siquiera quiero salir a jugar. El niño quiere quedarse adentro y trabajar en lo que sea que tenga el don del niño. Estos son niños que realmente viven en sus propias mentes”.

“¿Es esto bastante obvio cuando hablas con estos niños?”

“Sí, está muy, muy claro, especialmente en ciertos ámbitos: en la interpretación musical, en las matemáticas, en el dibujo realista”, dijo Winner.

Pero hay un área en la que cree que se pasa por alto a los prodigios porque destacan en algo mucho más turbio: el arte abstracto. “Es mucho más difícil de detectar, porque el trabajo no se ve totalmente diferente al de los niños típicos”, dijo Winner. “Pero tampoco parece totalmente igual. Es más complejo, está más estructurado”.

Entonces, si bien todos nos hemos maravillado ante las habilidades obvias de prodigios de las matemáticas como Suborno Bari, prodigios de la música o prodigios del ajedrez, ¿qué pasa con los artistas jóvenes que parecen estar siguiendo los pasos de, digamos, Jackson Pollock?

Conozca a August Gardener, de cuatro años, nieto del profesor Winner, que ha estado obsesionado con el arte abstracto durante la mayor parte de su joven vida. Ha realizado cientos de pinturas, dibujos, esculturas y obras de arte en técnica mixta.

Cuando se le preguntó cómo se compara lo que hace con los garabatos de un niño promedio de cuatro años, el padre de August, Andrew Gardener, ex maestro de escuela, respondió: “Es el impulso. Es el deseo de continuar haciéndolo y seguir trabajando, y la parte superior -mente consciente de ello.”

La madre de August, Vanessa Gardener, dijo: “A menudo es increíblemente deliberado para un niño de cuatro años que, cuando no está haciendo eso, ya sabes, corre como un maníaco, como muchos niños de cuatro años. muchachos. Pero cuando trabaja en su arte, todo está muy pensado y, ya sabes, particular”.

Ese proceso deliberado es el sello distintivo de un prodigio del arte abstracto, dice Jen Drake, profesora de psicología en el Brooklyn College de la City University de Nueva York. Drake (que trabajó con Winner en el pasado) ahora está realizando un importante estudio sobre los prodigios del arte, y August es parte de él.

Hablando de August, Drake dijo: “Estoy realmente impresionado por su enfoque. Ese dibujo en el que pasó varios días trabajando, definitivamente es una 'rabia por dominar', (lo que demuestra) su voluntad de volver al dibujo para agregar algo en ello.”

Pero ¿qué pasa con el resultado final? ¿Eso es arte? “Esa es una muy buena pregunta”, dijo Drake. “Y creo que debido a que su trabajo es abstracto, puede ser difícil evaluar la habilidad que contiene. Pero hay un uso del color, la línea y la forma que no se encuentra en los niños preescolares típicos”.

Y no importa lo que pienses del arte de August, Drake dice que su enfoque al hacerlo es lo que realmente lo distingue.

“¿Estamos hablando de un prodigio?” Yo pregunté.

“Yo diría que sí. Definitivamente”, respondió Drake.

Y agosto está en buena compañía: Pablo Picasso fue un niño prodigio. De hecho, desde Mozart hasta Einstein y Stevie Wonder, la lista de personas brillantes que empezaron jóvenes es larga. Pero ser un prodigio no garantiza la grandeza futura. Según Ellen Winner, “la mayoría de los prodigios no llegan a ser creadores adultos importantes en su área de superdotación. La razón es que ser un niño prodigio significa que estás dominando algo que ya ha sido inventado. Y para ser un creador adulto importante, “Tenemos que ir más allá de lo que ya se ha hecho y desarrollar algo realmente nuevo”.

Entonces, ¿con qué frecuencia encontramos un Picasso o un Mozart? “Muy, muy raro”, dijo Winner.

Pero no se lo digas a August todavía… y menos aún al genio de las matemáticas Suborno Bari. Tiene el ojo puesto en un doctorado. a los 16. ¿Y luego qué? “Quiero decir, no quiero simplemente ser una superestrella durante cinco años y luego desaparecer por completo y que me hagan videos 10 años después diciendo: '¿Qué pasó con Suborno Bari?' De hecho, quiero dejar una huella por la que la gente me recuerde”.

Para más información:

Historia producida por Amiel Weisfogel. Editor: George Pozderec.