Los Utah Jazz se encuentran en medio de una temporada de tanque, se sientan al final de la Conferencia Oeste con un récord de 15-48, que es un buen augurio por sus posibilidades de aterrizar la selección No. 1 en el Draft de la NBA. Las victorias y las pérdidas no tienden a importar tanto cuando persigue bolas de lotería, pero eso no significa que no hay momentos emocionantes que valga la pena mencionar durante la temporada regular.
El viernes por la noche fue el ejemplo perfecto de eso. El Jazz perdió ante los también Toronto Raptors, 118-109, pero el gran hombre de Utah Walker Kessler tuvo la línea de estadísticas de la noche, y de los últimos 31 años, al colocar 18 puntos, 25 rebotes y ocho bloqueos.
Sí, lo leíste bien, no mezclé accidentalmente el punto y el total de recuperación. Kessler realmente tomó cinco tableros de 30 piezas, y estaba a solo dos cuadras de un triple-doble sumamente único. Es una línea de estadísticas tan única que solo han presentado otros cinco jugadores en la historia de la liga en el menos Esos números: Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O'Neal, Hakeem Olajuwon, Dikembe Mutombo y Elvin Hayes. Olajuwon fue el último en lograrlo en 1994.
Los números de Kessler son aún más impresionantes porque los puso en menos minutos que cualquiera de los otros jugadores en esa lista, registrando solo 33 minutos. Mutombo, Abdul-Jabbar, Hayes y Olajuwon jugaron más de 40 minutos para llegar a esos mínimos.
Kessler se ha clasificado entre los cinco primeros en bloques por juego en cada uno de sus tres NBA temporadas, y ocupa el quinto lugar en la liga en rebotes por juego esta temporada, promediando un máximo de carrera 12.1 por noche. Lidera la liga en tableros ofensivos por juego (4.7), casi duplicando su producción de la temporada anterior.
Desde que fue reclutado 22 en general en el draft de la NBA de 2022, Kessler se ha convertido en uno de los principales rebotes y protectores de RIM de la liga. Está anclado la defensa de Utah, aunque eso no ha significado demasiado dado que todavía ocupan el último lugar en la liga en ese extremo. Pero los jazz son mejor defensivamente cuando Kessler está en el piso, y él es un componente de construcción para el futuro. A medida que Utah continúa progresando, su impacto defensivo se sentirá más cuando no tenga que compensar en exceso las otras debilidades defensivas en la cancha.
La actuación del viernes por la noche contra los Raptors podría no haber terminado en una victoria, pero la actuación de Kessler lo puso en raro aire.
