“A veces pienso en (su hija) durante el evento, pero es muy importante mantenerse concentrado y, a veces, ni siquiera hablo con ella para que no me pongo emocionalmente débil. Es difícil ser muy, pero si quieres convertirte en un campeón mundial y demostrarte a ti mismo, debes hacerlo (eso)”.
Koneru Humpy se ha demostrado, varias veces, sabe exactamente qué costo se necesita … y, sin embargo, ella sigue empujándose más. El actual campeón mundial en el ajedrez rápido femenino, Humpy ganó su segundo título en diciembre de 2024, cinco años después de su primera. Ese título mundial, en 2019, se había ganado solo dos años después del nacimiento de su hija, Ahana. Pero para Humpy, que era la mujer más joven en convertirse en un Gran Maestro, a la edad de 15 años, empujar a los límites es solo una forma de vida.
Equilibrar una carrera de juego notablemente exitosa (mejorada solo por Viswanathan Anand en el ajedrez indio, y si crees que clásico es la forma más alta del deporte: D Gukesh) y la maternidad, sin convertirse en la característica definitoria de su personalidad es solo parte de eso.
“Creo que las chicas son luchadoras”, dice Humpy a ESPN. “Especialmente, las mujeres son muy buenas en multitarea”, algo que no cree que sea el fuerte de un hombre.
Ella lo dice con una risa, pero hay una verdad esencial en la declaración radical: en la mayoría de los casos, la responsabilidad y el trabajo mental de la crianza de los hijos recaen en la madre y hacerlo mientras trabaja en un profesional requiere una multitarea. ¿Hacerlo mientras se convierte en dos veces campeón mundial? Bueno, se necesitan montones de espíritu de lucha.
Por ejemplo, sus mundos triunfan en Nueva York. “Cuando fui al torneo, mi ambición era estar entre los tres primeros”, dice ella. “Cuando perdí el primer juego, estaba molesto, pero no había tiempo para pensar en eso antes del próximo partido. No dormí correctamente. Pero estaba muy decidido a hacerlo bien … Solo quería jugar lo mejor que pueda, dar la pelea más dura que pude. Creo que esa actitud me había ayudado a ganarlo”.
Después de terminar el segundo lugar en la División de Mujeres en los candidatos de 2024, esta fue una victoria que validó su decisión de seguir luchando. “Todo el año he estado sufriendo mucho en los torneos”, dice ella. “Hay momentos incluso cuando pensé que tal vez no estaba funcionando, tal vez debería dejar de fumar de la profesión. Esta victoria me ha motivado nuevamente …” y le recuerda la “alegría en el deporte”.
Humpy, de 37 años, ha estado en eso durante tres décadas, y todavía está viendo nuevos desafíos todos los días. Más que solo estándares deportivos y sociales regulares, su propia fisiología cambiante, agitación emocional y un sentido intrínseco y poderoso de 'culpa de mamá'.
Ella comparte una historia sobre cómo se perdió el cumpleaños de su hija debido a un vuelo cancelado después del torneo, y no ha sido completamente perdonada por eso. “Solo llegué a la medianoche, así que ella todavía recuerda que no estaba allí … ahora siempre me aseguro de quedarme en casa durante su cumpleaños”.
Para Humpy, estos son desafíos que se deben tomar con calma. La han criado de una manera que la hizo capaz de manejar lo que sea arrojado. “Mis padres solían decir que estas cosas (como la menstruación) no deberían molestarte en absoluto, no es una debilidad. Si comienzas a pensar como esos cinco días (de períodos) son difíciles, entonces tendrás ese sentimiento interior.
“Así que esas cosas nunca me molestaron en realidad cuando era niña. Obtuve mis primeros períodos cuando jugaba mi torneo internacional y mi madre no estaba conmigo, pero antes de ir al evento en sí me enseñó cómo usar la almohadilla sanitaria. Apenas tenía 10 años y estaba viajando con mi padre, pero no me asustaba. Probablemente estaba mentalmente preparada para ese agradecimiento a su educación”.
En eso se encuentra un secreto: apoyo familiar. “Creo que como el apoyo familiar es realmente importante para las mujeres, sin eso es imposible lograr. Sigo diciéndole a mi esposo, si tuviera que dejar a nuestra hija a una niñera, no habría continuado mi carrera. Te sientes cómodo y seguro cuando tu hijo está con los abuelos”.
Ella continúa entrenando con su padre, que “practica como un profesional, incluso mientras tomo días libres” y continúa aumentando la intensidad de esa capacitación.
“Cuando tienes 30 años pierdes tu nitidez básicamente”, dice ella. “Cuando era adolescente, reaccionaría a ciertas posiciones muy bruscamente, muy tácticamente. Pero después de (sus) 30 años, tiene la pereza que calcular con precisión. Por lo tanto, creo que ahí es donde a veces incluso fallo en ciertos puntos. Probablemente esa es el área que necesita ser trabajada con mucho cuidado”.
Y no es capacitación técnica. “Por supuesto, físicamente también necesita mantenerse en forma, no debe descuidar su salud. Y eso es lo más importante porque ser mujer tendrá ciertos problemas de salud después del parto. Va a pasar por algunas cosas, pero también debe priorizar la salud”.
Humpy, uno de los grandes deportivos de la India, no tiene planes de detenerse pronto. Y en su historia, se encuentra la importancia de que la cuerda floja casi invisible, todas las grandes deportistas tienen que caminar. Imagínese, por ejemplo, preguntándose quién está cuidando al hijo de Viswanathan Anand cuando está compitiendo en el extranjero en un torneo? O él siendo interrogado al respecto. Son las pequeñas cosas como las que realmente arrojan una luz sobre cómo el logro de una deportista se produce después de escalar un pico más alto, aunque intangible.
En el Día Internacional de la Mujer 2025, un recordatorio para celebrar este cruce de barrera junto con el logro en sí. Y un recordatorio para celebrar la extraordinaria campeona de Koneru Humpy.
