La ciudad de Nueva York es un infierno de criminalidad desenfrenada, falta de vivienda desenfrenada, edificios de oficinas vacíos y maníacos furiosos en cada esquina y andén del metro.
¿Cómo puede ser, entonces, que la Gran Manzana atrajo 64,3 millones de visitantes (turistas y viajeros de negocios) en 2024, un pelo por debajo del récord de 2019 de 66,2 millones y un 3,5% más que en 2023, según New York City Tourism +? ¿Organización de convenciones?
¿Cómo se puede proyectar que el total de visitantes en 2025 supere el récord de 2019, con al menos 67 millones de visitantes esperados este año?
¿Los turistas albergan deseos de morir? ¿O son simplemente masoquistas comunes y corrientes que se divierten siendo apuntados con pistolas y maldecidos por psicópatas?
¿Están los viajeros de negocios perdiendo el tiempo viniendo aquí, cuando un supuesto exceso de edificios de oficinas abandonados es un artículo de fe entre los “expertos” que sostienen que nunca se recuperarán del éxodo de COVID-10?
Por supuesto, de hecho, las torres de oficinas de Manhattan están todo menos vacías: las mejores, al menos, están tan llenas que los inquilinos se quejan de que no pueden encontrar espacio disponible.
Y aunque algunos políticos y expertos locales han renunciado a la Gran Manzana, el resto del mundo claramente no lo ha hecho.
Tienen una percepción más clara que nuestros “expertos” locales, obsesionados con cada estadística sombría o percepción falsa.
Las noticias sobre empujones mortales en el metro no son la única fuente de información para las personas que no viven ni trabajan aquí. También ven nuestra ciudad a través del prisma de las redes sociales, que está dominado por fotos de Facebook e Instagram de familias y amigos felices disfrutando de las vistas.
Seth Gottfried
También hay secuencias de apertura de “Saturday Night Live” que retratan coloridamente el Midtown Manhattan y el Rockefeller Center como el centro de las artes, el entretenimiento y la cultura; los lanzamientos televisados de la bola de Nochevieja en Times Square, que son mucho más divertidos que los fuegos artificiales en Londres y Dubai; y espectáculos públicos inimitables de la Gran Manzana, desde el Desfile de Sirenas de Coney Island hasta el Maratón de la Ciudad de Nueva York.
Probablemente lo más importante para quienes estén considerando un viaje aquí sean las observaciones de personas que vinieron por placer o negocios y se lo pasaron genial, independientemente de las historias de terror sobre inmigrantes que cometieron crímenes en el Hotel Roosevelt.
Convertirlo en un centro central para inmigrantes de Midtown fue un triste comentario sobre el juicio del alcalde Adams y una plaga para todo su historial. Pero para los visitantes, la noticia más significativa es la reapertura del Hotel Four Seasons en East 57th Street, entre muchos desarrollos recientes de la industria hotelera que proclamaron un fin triunfal al derrotismo de la era COVID como ningún otro lugar en Estados Unidos.
Ah, pero ¿qué pasa con el metro, donde se produjo un récord de 12 asesinatos en 2024? ¿No deberían los viajeros asustarse hasta la muerte? Mis compañeros pasajeros del tren número 6 que recientemente pidieron en un inglés entrecortado “direcciones para llegar a la Estatua de la Libertad” ciertamente no tenían miedo.
Allí también se necesita perspectiva. Si alguien le dijera que sus posibilidades de ser asaltado en el sistema son de menos de un minuto, una entre dos millones, según la cantidad de incidentes y viajes realizados, como muestran los datos actuales de la policía de Nueva York y la MTA, probablemente no sentiría la necesidad de cambia a Ubers para recorrer algunas cuadras.
Cuando The New York Times informa, como lo hizo esta semana, que las agresiones por delitos graves en 2019 fueron incluso menos que en 2024 (una por cada 4,5 millones de viajes), puede parecer que el metro se ha vuelto incomparablemente más riesgoso. Pero los porcentajes pueden carecer de significado incluso cuando son exactos.
Esto probablemente explica por qué, a pesar de los tan reportados aumentos en el caos, el número de usuarios del metro no sólo no ha disminuido sino que sigue aumentando. El número total de pasajeros en 2024 fue de 1,195 mil millones, según la MTA, un aumento saludable con respecto a los 1,15 mil millones en 2023. Eso todavía está muy por debajo de los 1,699 mil millones en 2019, cuando nadie había oído hablar todavía del “trabajo desde casa”, pero la tendencia ascendente es clara.
Nuestros supuestos problemas (bueno, son problemas reales, pero no tan malos como comúnmente se retratan) palidecen en comparación con los de otras grandes ciudades. Los niveles de visitas reflejan las diferencias. Tomemos, por ejemplo, la galería de tiro de Chicago, que es la ciudad estadounidense más parecida a Nueva York.
Las visitas a Windy City también han aumentado desde 2020, pero no tanto como en Gotham. En 2023, estaban un 15,6% por debajo del nivel de 2019, en comparación con el 6,6% en la Gran Manzana (el total de Chicago para 2024 no estaba disponible al momento de esta publicación).
Incluso la aparente y modesta recuperación de Chicago está sesgada por sus instalaciones para convenciones mucho más grandes que las nuestras: 3,2 millones de pies cuadrados, el doble que en Nueva York.
Así que todavía no estamos muertos, una verdad que es clara para los de afuera, incluso si nuestros “expertos” locales todavía no se han dado cuenta.
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