Según los informes, la FIFA está considerando la idea de una Copa Mundial única de 64 equipos en 2030 para conmemorar el centenario del torneo, que marcaría la segunda expansión consecutiva del torneo.
La idea fue presentada hacia el final de una reciente reunión de la FIFA de Ignacio Alonso, un delegado de Uruguay que leyó un discurso preparado en inglés, Según el New York Times. Mientras que otros asistieron a la reunión virtual fueron sorprendidos por la propuesta, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se interesó y dijo que la idea debería estudiarse con más detalle.
Se espera que la propuesta de Alonso se encuentre con resistencia, al igual que el lanzamiento anterior de la FIFA de celebrar la Copa Mundial cada dos años en lugar de su cronograma actual de cada cuatro años. Se formó un comité para explorar esa idea, pero después de un año, su trabajo en silencio llegó a su fin.
Se espera que una Copa Mundial de 64 equipos, especialmente una con un aviso algo corto, enfrente batallas logísticas, especialmente durante un torneo que ya será poco convencional desde ese punto de vista. La FIFA ha otorgado los derechos de anfitrión de la edición 2030 a seis países en tres continentes: Argentina, Paraguay, Uruguay, España, Portugal y Marruecos. También hay preguntas que rodean la calidad de una competencia de 64 equipos, ya que incluiría más de una cuarta parte de las naciones miembros de la FIFA y podría considerar ciertas competiciones de calificación de la Copa Mundial en su mayoría sin sentido.
Planes de expansión de Infantino
La Copa Mundial masculina fue una competencia de 32 equipos desde 1998 hasta la iteración más reciente en 2022. Infantino no fue la primera persona en sugerir expandir la Copa Mundial a 48 equipos, pero convirtió la idea en una realidad si fuera una idea impopular desde un punto de vista logístico y de competencia.
La Copa Mundial 2026, cohostada por los Estados Unidos, México y Canadá, será el primero en organizar 48 equipos. La competencia durará 39 días, nueve días más que un torneo de 32 equipos, y también verá 104 juegos jugados, en comparación con 64.
Varias otras competiciones se han expandido bajo el liderazgo de Infantino. La Copa Mundial Femenina pasó de una competencia de 16 equipos en 2011 a organizar 24 equipos en 2015 y 2019 antes de expandirse a 32 en 2023. Infantino también ha revisado la Copa Mundial de Clubes Meniculares de una competencia anual de ocho equipos a un torneo quadrienal con 32 equipos. Algunas expansiones han sido más populares que otras, mientras que los cambios en la Copa Mundial de las Mujeres se han visto como un paso necesario para alinearse con el rápido crecimiento del fútbol femenino, la Copa Mundial de Clubes se ve como una carga para los jugadores que ya están lidiando con las consecuencias de la congestión de fijación.
