Mientras Saquon Barkley explicaba las emociones que sentía después del final de su búsqueda del récord esta semana, le preguntaron sobre ganar el título de carrera en 2024.
No tan rápido.
“Tengo que tener cuidado con lo que digo porque Derrick (Henry) todavía puede entender eso, ¿sabes a qué me refiero?” dijo Barkley. “Es un jugador especial y no se le puede excluir de nada”.
Está claro que Barkley tiene mucho respeto por Derrick Henry de Baltimore, quien ingresa a la Semana 18 con 1,783 yardas terrestres. Henry está a 222 yardas de Barkley, por lo que obviamente es una posibilidad remota mientras los Ravens se preparan para jugar contra los Browns, pero Barkley no descarta a Henry.
De hecho, Barkley habló con Henry el miércoles. Dos de los mejores corredores de la NFL se han acercado. Se apoyaron mutuamente esta temporada baja en la agencia libre mientras dejaban sus equipos anteriores y se han apoyado mutuamente a lo largo de esta temporada histórica.
Cuando se le mencionó a Barkley, quien alcanzó 2,000 yardas terrestres en la temporada la semana pasada, que los primeros ocho miembros del Club 2K no habían logrado volver a esa marca, rápidamente mencionó a King Henry.
Henry terminó con 2,027 yardas en 2020 con los Titans y esta es ahora la segunda mejor temporada de su increíble carrera.
“Derrick Henry podría hacerlo”, dijo Barkley.
Luego se mencionó que Henry estaba a 217 yardas de las 2,000 para la temporada 2024.
“No voy a mentir, conocía ese número”, dijo Barkley. “Hablé con él hoy. Él estaba hablando conmigo para ver si iba a conseguir (el disco). Evidentemente salió la noticia de que estoy sentado. Le dije que tú también podías hacer algo especial. Sé el primero en hacerlo dos veces. Nunca se sabe”.
Pon una pata ahí arriba
Jalen Carter tiene la capacidad de arruinar juegos. Lo ves derrotar equipos dobles, atacar el backfield, golpear a los mariscales de campo y derribar a los corredores. Todas las cosas que generan elogios.
Pero hay otra cosa en la que Carter ha sido excepcionalmente bueno en 2024.
Está lanzando pases a un ritmo realmente alto. Después de no tener un solo pase desviado como novato en 2023, Carter ha derribado seis pases esta temporada. Su sexto fue el domingo contra los Cowboys y casi arroja el balón a los brazos de su compañero de equipo Nolan Smith.
El coordinador defensivo Vic Fangio dijo que la habilidad es simplemente “innata” en algunos jugadores.
“Sí, tiene una habilidad especial para ello”, dijo Fangio. “Por lo general, eso es lo que es. Algunos chicos tienen una habilidad especial para ello. Parece tener una habilidad especial para ello. Ha sido bueno”.
Carter tiene su propia teoría sobre por qué ha sido tan bueno bateando pases.
“Creo que eso es de cuando jugaba a la ofensiva en la escuela secundaria”, dijo. “Estoy acostumbrado a correr rutas, pequeños arrastres por el medio y esas cosas, atrapar la pelota. Por lo general, cuando estoy apurado y veo que no habrá apuro en el que pueda conseguir una captura o algo así, puedo ver los ojos de un mariscal de campo y puedo decir dónde viene alguien detrás de mí y puedo levantar la mano”.
Los seis pases bateados de Carter ocupan el segundo lugar entre los tackles defensivos de la NFL esta temporada, detrás de Cameron Hayward, quien tiene ocho. Y esta es la mayor cantidad de pases bateados para cualquier DT de los Eagles desde al menos 1999.
Trevor Laws bateó 5 pases en 2010, Darwin Walker tuvo 5 en 2003 y la mayor cantidad de Fletcher Cox en una temporada fue 3 en su temporada de novato en 2012. Carter tiene más pases bateados este año que el resto de los DT de los Eagles combinados: Jordan Davis (2), Thomas Booker (1), Milton Williams (1).
Oportunidad para Tanner
Escucharás a mucha gente decir que el partido de la Semana 18 del domingo contra los Giants “no tiene sentido”. Y desde la perspectiva de la clasificación para los playoffs, lo es.
Pero este juego tiene mucho significado para los Eagles suplentes, quienes tendrán una rara oportunidad de mostrar su habilidad en un juego de temporada regular. El mejor jugador en esa lista es el tercer mariscal de campo Tanner McKee, quien hará su primera apertura en la NFL.
“Esta es mi oportunidad de jugar una cantidad significativa de jugadas, repeticiones y salir y mostrar en qué he estado trabajando durante todo este año”, dijo McKee. “Obviamente, he estado trabajando mucho en el campo de práctica y diferentes cosas así. Siento que puedo demostrarlo y estoy muy emocionado por la oportunidad”.
Los Eagles seleccionaron a McKee en la sexta ronda proveniente de Stanford la temporada pasada y lo han estado desarrollando desde entonces. La semana pasada contra los Cowboys, McKee hizo su debut en la NFL en relevo del lesionado Kenny Pickett y jugó bien. McKee completó 3 de 4 pases para 54 yardas y 2 touchdowns. Su único pase incompleto fue un gran pase a AJ Brown en la zona de anotación, pero Brown no pudo mantener los pies dentro de los límites.
McKee, de 24 años, dijo que esta es una gran oportunidad para mostrarle a su equipo y al resto de la liga lo que puede hacer. También es una oportunidad para un gran impulso de confianza.
Aunque McKee apenas ha jugado en todo el año, cree que ha mejorado como mariscal de campo.
“Siento que casi tengo otra temporada en mi haber con la ofensiva, simplemente sentirme más cómodo”, dijo. “Todo sucede de forma natural con diferentes controles o dónde deberían estar tus ojos. Simplemente no pensar tanto, poder ver la defensa, mirar a los muchachos o simplemente confirmar las cosas un poco más rápido con los ojos”.
Aprovechando la agresión de Sydney Brown
Desde la primera jugada el domingo pasado contra los Cowboys, el safety/equipo especial de segundo año de los Eagles, Sydney Brown, no tuvo miedo de mezclarse con el oponente en un juego complicado.
Finalmente, Brown fue expulsado en el último cuarto por golpear al cuerpo a un jugador de los Cowboys en el túnel después de que dos Cowboys lo persiguieran.
“Es una pena que haya terminado en una pelea, pero eso es algo que convertimos en una experiencia de aprendizaje para Sydney”, dijo el coordinador de equipos especiales de los Eagles, Michael Clay. “Cuando suene el silbato, no pondrá a nadie más en una mala situación en el futuro. Cuando tienes a un tipo como Sydney Brown no le vas a quitar su tenacidad. Tienes que aprender a perfeccionar esa emoción después de que se detiene la obra para no poner a nadie más en una mala situación”.
La semana anterior, el safety titular CJ Gardner-Johnson fue expulsado contra los Commanders. Y también puedes incluir al tackle defensivo Jalen Carter como un jugador que habitualmente juega hasta (y a veces ligeramente por encima) la línea de agresión.
Se trata de encontrar ese equilibrio. Pero Clay definitivamente aprecia la ventaja y la emoción que Brown aporta a los equipos especiales.
“Sydney lo hace desde un punto de vista físico, especialmente en el exterior”, dijo Clay. “Así que aporta una ventaja. Siempre quieres que tus muchachos se respalden mutuamente. Creo que hacen un buen trabajo en los equipos especiales al apoyarse mutuamente y tratar de salir de esas peleas y asegurarse de que no perdamos a nadie en el futuro”.
Desarrollando talento en la NFL
Nick Sirianni siempre habla de los períodos de desarrollo que tienen los Eagles después de la práctica para sus jugadores más jóvenes. Entonces, mientras se preparan para jugar un juego en el que jugarán muchos de esos muchachos, le preguntaron más sobre esos períodos de desarrollo.
Sirianni dijo que Frank Reich tuvo períodos de práctica similares en Indianápolis cuando Sirianni era coordinador ofensivo y los Eagles también lo habían hecho antes de que él llegara. Así que era una obviedad seguir haciéndolos.
Sirianni explicó el viernes por qué.
“Es muy importante”, dijo Sirianni. “Cuando estás en el equipo de cazatalentos y no haces muchas repeticiones con los titulares, entonces no repites tus jugadas, ¿verdad? Estás haciendo lo que dice una tarjeta. Es muy diferente ejecutar una jugada cuando la escuchas en la reunión y tienes que procesarla y hacerla, una de nuestras jugadas, en lugar de mirar una tarjeta, 'Haz esto'. Es simplemente diferente. Tenemos que intentar ponerlos en condiciones de desarrollarse”.
Si bien Sirianni dijo que no quería revelar todos sus métodos para desarrollar talentos, sí ofreció un detalle más. El viernes o sábado (depende del entrenador de posición), esos jugadores del equipo de exploración tienen una reunión adicional para repasar sus repeticiones de práctica. Los Eagles siempre tienen que preparar a sus titulares para jugar, pero también quieren seguir trayendo a sus suplentes.
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