El año pasado, era visto como el favorito para ganar el premio al jugador regresador del año. Este año, se podría argumentar que es igual de digno de ser considerado seriamente.
El safety de los Bills, Damar Hamlin, quien sufrió un paro cardíaco durante un juego de temporada regular el 2 de enero de 2023, finalmente no ganó el premio en 2023 (una carrera tardía del mariscal de campo de los Browns, Joe Flacco, le permitió llevarse el premio). El caso de Hamlin se vio afectado por el hecho de que no jugó mucho. En total, participó en 17 jugadas defensivas durante toda la temporada.
Este año, Hamlin inició 13 juegos para los Bills. Ha participado en 810 jugadas defensivas. También es un suplente del Pro Bowl.
DraftKings actualmente tiene a Hamlin en el cuarto lugar en las probabilidades para el premio (+4000), solo detrás del mariscal de campo de los Bengals, Joe Burrow, el mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, y el corredor de los Chargers, JK Dobbins.
Como le explicó recientemente a PFT una fuente con conocimiento de la situación, Hamlin todavía se está recuperando del costo mental y físico de su esfuerzo por jugar en 2023, luego de su paro cardíaco.
“El año pasado fue muy duro para él”, dijo la fuente.
¿Cómo no pudo haber sido así? Una jugada de rutina casi acaba con su vida. No importa lo que un jugador intente decirse a sí mismo o a cualquier otra persona sobre la situación, tuvo que ser muy difícil volver a tener la mentalidad adecuada para tomar jugadas en vivo.
Este año estuvo y está de regreso.
El estándar clarificado para el jugador que regresa del año explica que es “honrar a un jugador que ha demostrado resiliencia frente a la adversidad al superar enfermedades, lesiones físicas u otras circunstancias que lo llevaron a perder tiempo de juego la temporada anterior”.
Si bien no sufrió ninguna lesión en 2023, el paro cardíaco de la temporada 2022 hizo que Hamlin se perdiera una cantidad significativa de tiempo de juego en 2023.
Probablemente no gane el premio de 2024. Pero ahora que las papeletas de los votantes contienen cinco nombres para cada uno de los premios, Hamlin debería volver a obtener votos.
