- Los frágiles ecosistemas de Asia Central, hogar de especies como los leopardos de las nieves y los antílopes de Saiga, enfrentan amenazas crecientes por pérdida de hábitat, cambio climático y caza, pero la conservación sigue siendo crítica.
- Pero los mecanismos de financiación como el pago de los servicios del ecosistema, el ecoturismo e incluso los mercados de carbono podrían proporcionar una inversión muy necesaria, aunque estos requieren una regulación cuidadosa y una adaptación local.
- Las asociaciones público-privadas, las métricas estandarizadas de biodiversidad y los esfuerzos de conservación dirigidos por la comunidad son esenciales para atraer fondos, garantizar la responsabilidad y asegurar beneficios ecológicos y económicos a largo plazo.
- Esta publicación es un comentario. Las opiniones expresadas son las de los autores, no necesariamente Mongabay.
Asia Central alberga algunos de los ecosistemas de pastizales y montañas más grandes y relativamente interconectados del mundo. Estos paisajes proporcionan hábitats esenciales para especies migratorias y amenazadas, incluidos el leopardo de nieve, el antílope de Saiga, las ovejas Argali, la gacela mongol y el culo salvaje. Si bien estas especies son esenciales para mantener el equilibrio ecológico, enfrentan amenazas crecientes por la fragmentación del hábitat, el cambio climático y la caza furtiva. A pesar de su importancia ecológica, los esfuerzos de conservación en la región siguen siendo severamente subfinanciados, obstaculizados por los altos riesgos financieros y la falta de oportunidades listas para la inversión.
La edición 2025 del Día Mundial de la Vida Silvestre de la ONU (3 de marzo de 2025, temática Finanzas de conservación de la vida silvestre: invertir en personas y el planeta) suena la alarma: las soluciones financieras para apoyar los esfuerzos de conservación en regiones como Asia Central se necesitan con urgencia. Como parte de estos esfuerzos, el Iniciativa de mamíferos de Asia Central (Cami), bajo la Convención sobre Especies Migratorias, proporciona un marco estratégico para salvaguardar la vida silvestre migratoria a través de las estepas y montañas áridas de la región. Sin embargo, sin mecanismos de financiación efectivos y una colaboración internacional más fuerte, los esfuerzos de conservación tendrán dificultades para mantener el ritmo de las crecientes amenazas.
Se necesitan nuevas soluciones de financiación
La financiación de la conservación en Asia Central enfrenta niveles de financiación inadecuados, altos riesgos percibidos y datos limitados sobre proyectos de biodiversidad. La complejidad de las iniciativas de conservación, junto con la naturaleza a largo plazo de los rendimientos económicos, a menudo disuade a los posibles inversores. Si bien los nuevos mecanismos de financiación han tenido éxito en otras partes del mundo, su potencial en Asia Central sigue sin explotar en gran medida. Adaptar e implementar estos enfoques podría desbloquear flujos de inversión sostenidos, proporcionando los recursos necesarios para proteger estos ecosistemas.
Para cerrar la brecha financiera, se puede emplear una variedad de mecanismos. Las soluciones basadas en la naturaleza (NBS), por ejemplo, ofrecen un enfoque prometedor al integrar la conservación con el desarrollo sostenible. Estas soluciones implican acciones que protegen, gestionan de manera sostenible y restauran los ecosistemas naturales, proporcionando beneficios de biodiversidad y bienestar humano. Por ejemplo, los esquemas de pago por los Servicios de Ecosistemas (PES) han demostrado ser efectivos en ciertos contextos, como detener la deforestación en Costa Rica, incentivando a los propietarios y comunidades de tierras para participar en actividades de conservación y proporcionar recompensas financieras para mantener servicios de ecosistemas como la protección de cuencas o el almacenamiento de carbono. Sin embargo, también pueden venir con advertencias y debilidades particulares y, por lo tanto, deben diseñarse cuidadosamente para abordar las condiciones económicas locales y los desafíos de gobernanza.
Otra vía potencial es el desarrollo de los mercados de carbono, que podría proporcionar incentivos financieros para proteger los vastos pastizales de Asia Central al asignar valor económico a su capacidad de almacenamiento de carbono. No solo podrían ayudar a mitigar el cambio climático, sino que también podrían dirigir fondos esenciales para preservar hábitats cruciales para las especies migratorias. Sin embargo, los casos anteriores de fraude y mala gestión en proyectos de compensación de carbono resaltan la necesidad de una fuerte supervisión regulatoria y transparencia para garantizar su efectividad.
El turismo sostenible, particularmente el ecoturismo, es otro mecanismo que ha vinculado con éxito el crecimiento económico con la conservación en regiones como Madagascar. Invertir en infraestructura turística responsable en Asia Central podría generar empleo mientras crea conciencia sobre la vida silvestre única de la región. Ejemplos exitosos Ya existen en Kirguistán y Kazajstán, donde las comunidades locales organizan visitas a la vida silvestre y gestionan estas áreas para fines de conservación y turismo. Estas iniciativas no solo mejoran los medios de vida locales, sino que también promueven la conservación de especies como Saiga Antelope y Snow Leopard al involucrar a las comunidades directamente en actividades turísticas. En ciertos casos, la caza de trofeos regulada, como para las ovejas argalíes, también ha proporcionado una fuente controlada de fondos para la conservación de la biodiversidad, aunque su aplicación se limita a especies específicas y requiere un manejo estricto para garantizar la sostenibilidad.
Alinear los incentivos financieros con los resultados de conservación es esencial para atraer inversiones. La conservación de la biodiversidad presenta oportunidades económicas significativas, incluida la creación de empleo y el desarrollo sostenible. Al integrar las métricas de biodiversidad en los procesos de toma de decisiones de inversión, los inversores pueden evaluar mejor el valor a largo plazo de los proyectos de conservación. Este enfoque no solo mejora la viabilidad financiera de las inversiones de biodiversidad, sino que también garantiza que se cumplan los objetivos de conservación.
Para lograr esta alineación, es imperativo desarrollar métricas estandarizadas e informes marcos para proyectos de biodiversidad. Estas herramientas pueden ayudar a los inversores a evaluar los impactos ambientales y sociales de sus inversiones, fomentando la transparencia y la responsabilidad. Los marcos regulatorios que exigen divulgaciones de biodiversidad pueden incentivar aún más la participación del sector privado en las finanzas de la conservación.
Papel de las partes interesadas y la cooperación internacional
Las asociaciones público-privadas son esenciales para movilizar los recursos financieros para la conservación. La colaboración entre gobiernos, ONG e inversores privados puede agrupar la experiencia y la financiación para escalar los esfuerzos de conservación de manera más efectiva. Igualmente importante es la cooperación transfronteriza, ya que muchas de las especies migratorias de Asia Central cruzan las fronteras nacionales. Un enfoque regional coordinado asegura que los esfuerzos de conservación no estén fragmentados, sino que aborden ecosistemas enteros.
Involucrar a las comunidades y las partes interesadas locales es fundamental para el éxito del financiamiento de la conservación. Al involucrar a las comunidades en la toma de decisiones y la implementación del proyecto, los esfuerzos de conservación pueden adaptarse más efectivamente a las necesidades y contextos locales. Las iniciativas dirigidas por la comunidad han demostrado éxito en atraer fondos y apoyo, ya que a menudo incorporan conocimiento y prácticas tradicionales que mejoran los resultados de conservación.
La capacidad de construcción dentro de las comunidades locales también es esencial. Proporcionar capacitación y recursos puede capacitar a las comunidades para administrar y beneficiarse de proyectos de conservación, fomentando un sentido de propiedad y responsabilidad. Además, garantizar que los proyectos de conservación proporcionen beneficios tangibles, como medios de vida alternativos y una mejor infraestructura, pueden mejorar el apoyo y la participación de la comunidad.
En conclusión, ampliar el alcance de las soluciones de financiación en Asia Central no se trata solo de ampliar la caja de herramientas para la conservación de la biodiversidad en la región, es una necesidad para asegurar el futuro de sus mamíferos migratorios y sus hábitats. Para avanzar de manera efectiva, se deben priorizar tres pasos siguientes importantes:
- Fortalecimiento de las asociaciones público-privadas: La creación de colaboraciones sólidas entre gobiernos, ONG e inversores privados es esencial para agrupar recursos y experiencia, lo que permite la escala de soluciones financieras nuevas e innovadoras.
- Desarrollo de métricas estandarizadas y marcos de informes: Establecer métricas claras y consistentes para proyectos de biodiversidad ayudará a atraer inversiones proporcionando transparencia y responsabilidad, asegurando que los resultados de conservación se midieran y comunicen efectivamente.
- Mejorar el compromiso de la comunidad y el desarrollo de capacidades: Empoderar a las comunidades locales a través de la capacitación y los recursos fomentará un sentido de propiedad y responsabilidad, asegurando que los proyectos de conservación sean sostenibles y alineados con las necesidades locales.
Al cerrar la brecha entre las finanzas y la conservación, podemos crear beneficios duraderos tanto para las personas como para la vida silvestre. Como el Día Mundial de la Vida Silvestre destaca la urgencia de estos esfuerzos, es imperativo que los responsables políticos, los inversores y los conservacionistas colaboren y aprovechen estas soluciones de financiación, asegurando un futuro más brillante para los ecosistemas únicos de Asia Central y las especies que dependen de ellas.
Johannes Stahl es gerente senior en el campo de la biodiversidad en Adelphi y tiene más de 15 años de experiencia trabajando en áreas vinculadas a la conservación de la biodiversidad, el comercio internacional de vida silvestre y el desarrollo sostenible. Anne Neumann Trabaja como gerente en el campo de las finanzas verdes, asesorando a los bancos e europeos de desarrollo e instituciones financieras sobre la implementación de productos financieros sostenibles. Christiane Röttger es gerente senior de biodiversidad en Adelphi y tiene más de 10 años de experiencia en conservación de la biodiversidad y gobernanza ambiental global.
Imagen de banner: El antílope sai macho salvaje (Sai tatatarica) visitó el pozo de agua en el santuario de Sepnoi, Astrakhan Oblast, Rusia. Crédito de la foto: Andrey Giljov a través de Creative Commons 4.0 CC By-SA
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