Por Saima Wazed, director regional de la OMS sudeste asiático
Cada año, el 3 de marzo, observamos el Día Mundial de la Audiencia para crear conciencia sobre la prevención de la sordera y la pérdida auditiva, mientras abogamos por el cuidado de los oídos y la audición en todo el mundo. Este año, bajo el tema “Cambiar la mentalidad: empoderar a sí mismo para hacer realidad el cuidado de los oídos y auditivos para todos”, reafirmamos nuestro compromiso de empoderar a las personas, las comunidades y los sistemas de salud para tomar medidas significativas hacia una mejor salud de los oídos y la audición.
La pérdida auditiva es un desafío de salud pública creciente. Más de 1,5 mil millones de personas se ven afectadas a nivel mundial, con casi el 80% de la vida en países de bajos y medianos ingresos. Se estima que 400 millones de personas experimentan problemas auditivos solo en nuestra región del sudeste de Asia, un número que podría aumentar a 660 millones para 2050 si las tendencias actuales continúan.
Estas no son solo estadísticas; Reflejan personas reales cuyas vidas, medios de vida y bienestar están profundamente afectados. La pérdida auditiva no abordada tiene consecuencias de largo alcance: influencia del desarrollo del lenguaje, educación, empleo y salud mental. Sin embargo, muchas causas son prevenibles, y las intervenciones efectivas y rentables están disponibles. A pesar de esto, más del 80% de las necesidades de cuidado de la oreja y audición en todo el mundo permanecen insatisfechas. Pinchar esta brecha debe ser una prioridad.
Me anima el progreso realizado por los Estados miembros para fortalecer el oído y la audición en nuestra región. Bangladesh, Myanmar y Nepal han realizado evaluaciones situacionales utilizando las herramientas de la OMS y están avanzando hacia el desarrollo estratégico para fortalecer los servicios de atención auditiva y auditiva. Myanmar ha integrado el cuidado de la oreja y la audición con cuidado ocular, cuidado de ancianos y servicios de salud mental a nivel comunitario. Bután ha implementado exámenes auditivos gratuitos y servicios de audífonos para niños. Indonesia ha iniciado el examen integrado de audición y visión en las escuelas. La prueba de campo de capacitación en módulos de audición de productos de asistencia se está realizando en la India.
En este Día Mundial de la Audiencia, llamo a los gobiernos, los profesionales de la salud, la sociedad civil e individuos que prioricen el cuidado de los oídos y la audición, desafíen el estigma y aboguen por una mayor inversión en esta área crítica.
Juntos, podemos asegurar que el cuidado auditivo sea accesible para todos, en todas partes.
