Allen Iverson conduce a la canasta para una bandeja. Steph Curry drenando un triple profundo. Para Ramell Ross, este es el baloncesto en su mejor momento. Velocidad, movimiento y atletismo, todo en exhibición.
Hace aproximadamente una década, una carrera profesional de baloncesto habría sido lo más destacado de su vida. Ross jugó Pro Ball en el Reino Unido durante la década de 2000. Fue un jugador regional del año en la escuela secundaria y fue considerado para el prestigioso juego All-American McDonald's. Cuando era adolescente, tenía aspiraciones de la NBA después de firmar para jugar a la universidad en Georgetown en 2000.
Este domingo, ganar un Oscar sería igual a organizar un anillo de campeonato de la NBA.
El nombre de Ross está aumentando en la industria cinematográfica, y el domingo espera escuchar su nombre llamado cuando el 97º Premios de la Academia anuncia el ganador del mejor guión adaptado para “Nickel Boys”. Coescribió el guión y dirigió la película, que también es un nominado a la mejor imagen.
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Para Ross, hay similitudes en el baloncesto y el cine, similitudes que funcionan para su ventaja. Ha dirigido un equipo en la cancha, y ha dirigido a un grupo de actores a través de una variedad de escenas. Ambos escenarios han producido vibraciones de campeonato e impacto en el gran juego.
“El atletismo que se necesita para ser un operador de cámara se alinea con ser un armador o alguien que tiene esa conciencia espacial y esa inteligencia visual”, dijo Ross. “Puedes moverte, puedes hacer que alguien se mueva, y puedes controlar o interrumpir o unirte a una escena, solo en función de la forma en que apunta a la cámara. Cómo mueves tu cuerpo y todo eso se alinea con estar en un juego “.
Ross siempre le encantará el juego de baloncesto. Pero, ¿quién hubiera pensado que el amor de alguna manera giraría para crear historias humanas a través del cine?
“Hasta más tarde en la vida, comencé a ver que hay relaciones genuinas entre pensar fotográficamente, coreografiar una escena, al baile que ocurre cuando estás en un piso de baloncesto”, dijo.
“Nickel Boys”, dirigido por Ramell Ross, está listo para dos premios de la Academia el domingo: Mejor Película y el mejor guión adaptado. (Alicia Devine / Tallahassee Democrat / USA Today a través de imágenes Imagn)
La historia de “Nickel Boys”, que ya tiene ganó numerosos premioses personal e íntimo. La película presenta a dos estudiantes negros enviados a Nickel Academy, una escuela segregada de la escuela de reforma de Florida conocida por sus comportamientos abusivos durante la era de Jim Crow en 1962. Se roda completamente en una perspectiva en primera persona, lo que le da a la audiencia la sensación de ser personajes en todas las escenas.
Hace más de una década, el cine era simplemente una noción para Ross. Después de graduarse de Georgetown con los títulos de inglés y sociología en 2005, Ross fue al extranjero para jugar baloncesto profesional, firmando en 2006 con Star of the Sea (ahora conocido como Belfast Star), un equipo de Super League en Irlanda del Norte. El era un EuroBasket.com Selección de mención de honor de todos los premios de la Super League para la temporada 2006-07.
Mientras que en Irlanda del Norte, Ross dividió su tiempo trabajando como director de programa para PeacePlayers International (anteriormente conocido como Playing for Peace), que utiliza el baloncesto para ayudar a cerrar la división social y se centra en la educación y el desarrollo de liderazgo para los jóvenes en las comunidades afectadas por el conflicto. Ross siempre tuvo una fascinación por la fotografía (tomó una clase en su último año en Georgetown y compró su primera cámara, dando vueltas una pasión, pero también se interesó en dirigir y editar videos mientras estaba en el país.
Después de su carrera profesional, Ross se mudó a Greensboro, Alabama, en 2009, donde vivió a tiempo completo hasta 2012. Él él. se convirtió en entrenador de baloncesto y profesor de fotografía. Comenzó a tomar fotos de la comunidad, la base para filmar su debut como director, “El condado de Hale esta mañana, esta noche”, Un documental de 2018 sobre Black Life in Rural Alabama. Esa película le valió un premio Peabody, así como su primera nominación al Premio de la Academia: Mejor película documental.
En 2014, Ross obtuvo una maestría en bellas artes en fotografía de la Escuela de Diseño de Rhode Island. Agregó cine a su creciente currículum de artes visuales, y en 2015, fue nombrado entre el “25 caras nuevas de películas independientes” por la revista cineasta.
Avance rápido 10 años, y Ross todavía está construyendo una carrera de cuento de hadas. Simplemente no el que originalmente esperaba. Esta carrera es dirigida artísticamente, no atléticamente.
Mientras asistía a la Escuela Secundaria Lake Braddock en Virginia, Ross fue invitado a un campamento de verano de Adidas para los 250 mejores jugadores de baloncesto de la escuela secundaria en todo el país. Antes de su tercer año, Ross asistió a un campamento para los 90 mejores jugadores del país. Mark Martino, quien entrenó a Ross en el lago Braddock, lo llamó “una anomalía”, ya que estaba en la lista de 6 pies 6 pero jugó la posición de guardia, que no era tan común a fines de la década de 1990 como ahora.
“Ramell tenía una verdadera visión y sentido de lo que estaba sucediendo”, dijo Martino. “No era una persona demostrativa. No era un gritador o un grito. Cada vez que hacía un tiro, no ponía tres dedos en su vena ”.
Ross nació en Frankfurt, Alemania, y es el producto de una familia militar. Antes de vivir en Virginia, pasó un tiempo en Chicago. Jugó baloncesto casualmente en los grados quinto y sexto cuando Michael Jordan dominó todo lo relacionado con el baloncesto. Ross recuerda haber visto los aspectos más destacados de Jordan, así como las cintas VHS del equipo de sueños de 1992.
No fue hasta la escuela secundaria, su familia en Fairfax, Virginia, que comenzó a tomar en serio el baloncesto. Ross recuerda a su padre, quien nunca lo obligó a hacer ejercicio o jugar, filmándolo mientras trabajaba, practicaba y jugaba en los juegos. Juntos, pasarían horas revisando películas. Y cada vez que Ross se sentía perezoso, dijo que su padre lo motivaba con incentivos.
Lo más memorable fue una promesa de que si Ross obtuviera una beca completa para la universidad, recibiría el auto de su elección.
“Me compró un Ford Explorer, Eddie Bauer Edition”, dijo Ross, riendo. “Tenía los asientos de cuero; Me consiguió algunas llantas. Yo estaba como, '¿Qué más necesito en la vida?' “
La cirugía de hombro izquierdo, sin embargo, obligó a Ross a sentarse su último año de secundaria. Comenzó un patrón de lesiones que siguieron a Ross a lo largo de su carrera universitaria. En cuatro temporadas, jugó solo 47 juegos. Martino cree que Ross podría haber sido uno de los mejores jugadores universitarios en el país si no hubiera sido por sus lesiones.
A medida que el sueño de hacer que la NBA se volviera poco realista con cada día, Ross cuestionó todas las horas que pasan jugando baloncesto. Necesitaba pivotar.
“Fue el obstáculo más grande de la historia”, dijo Ross. “Necesitaba intercambiar ese tiempo que estaría practicando por otra cosa. O bien, la corrosión habría comenzado a suceder por dentro “.
Ese pivote fue un movimiento que cambió la vida, uno que podría llegar a un nuevo pináculo para el domingo por la noche.
“El condado de Hale esta mañana, esta noche” fue la primera película de Ross. Su segunda película, “Easter Snap”, fue un corto de 2019 con Five Men preparando un cerdo para una carnicería ritualista. “Nickel Boys”, la película No. 3 de Ross, será su segunda oportunidad para llevarse a casa un Oscar.
Más profundo
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Al hacer la película basada en la novela de Colson Whitehead 2019 “The Nickel Boys”, Ross quería concentrarse en explorar el trauma negro y el racismo. Al elegir filmar la película desde un punto de vista en primera persona, Ross hace que el espectador ve no solo las atrocidades de la escuela sino también la profunda amistad de los niños. Hay una intimidad en las tomas de los niños de Ross a lo largo de la película.
Dijo que aprendió a tener paciencia con la cámara mientras miraba el baloncesto desde el banco. Debido a sus lesiones, Ross se vio obligado a ver varios juegos desde el costo, y comenzó a estudiar el juego de cerca. El movimiento constante lo fascinó.
“Creo que la cámara que se mueve como una extensión de la conciencia de uno, en lo que respecta a la visión de alguien, es la forma más natural de que estoy acostumbrado a usarla”, dijo Ross. “Mi sentido de mirar el mundo no es de un marco ancho. Siempre es con intención perfeccionada, específica “.
Su enfoque experimental pero ambicioso ayudó a hacer de “Nickel Boys” una cuenta conmovedora y desgarradora. La película obtuvo aclamación crítica; El American Film Institute lo llamó Una de las 10 mejores películas de 2024.
Como concluye la temporada de premios el domingo en los Oscar, Ross dijo que está entusiasmado por regresar a su rutina normal. Es profesor adjunto en artes visuales en la Universidad de Brown. Todavía disfruta de la fotografía. Por supuesto, prepararse para una cuarta película es una idea.
En cuanto al baloncesto, Ross dijo que ya no juega mucho. Tomará fotos cuando surja la oportunidad. Pero Ross dijo que no sería el cineasta que es hoy sin ver de cerca la belleza del deporte. Para Ross, hay un estado de ánimo meditativo por el cine que sirve como un contraste equilibrado con el movimiento y la energía de jugar baloncesto frente a grandes multitudes.
Es natural, como un crossover de Iverson o un triple de curry. Y si Ross se sale con la suya, el resultado final con cada proyecto, el domingo incluido, será una victoria.
“Quiero tomar el disparo ganador del juego cada vez”, dijo.
(Foto superior: Paras Griffin / WireMage)
