Queenstown, Nueva Zelanda – Ryan Peake, un ex miembro de la pandilla de motocicletas australiano que cambió su vida a través del golf, ganó un lugar en el Campeonato Abierto el domingo cuando ganó el 104º Open de Nueva Zelanda por un golpe.
El jugador de 31 años de Australia Occidental llamó a la victoria “que cambió la vida” después de hundir un putt par de ocho pies en el hoyo 72 para evitar un playoff de cuatro vías con su compañero australiano Jack Thompson, Ian Snyman y Kazuki Higa de Japón.
Su ronda final 66 lo vio terminar a 23 debajo.
Peake había sido un prometedor golfista junior y compañero de equipo de Cameron Smith antes de ser condenado por asalto de 21 años y sentenciado a cinco años de cárcel. Fue miembro de la pandilla Rebels Outlawed en Australia.
Su autorización para ingresar a Nueva Zelanda se retrasó por sus antecedentes penales.
Después de dejar la cárcel, regresó al golf y comenzó a reconstruir su carrera con la ayuda del líder del entrenador Richie Smith y con el apoyo de su familia.
Recibió su tarjeta de la gira de Australasian esta temporada y esta fue su primera victoria profesional.
“Siempre supe que podía hacerlo, pero era solo una cuestión de cuando lo iba a hacer”, dijo Peake. “Junto con mi familia y mi equipo, todos creían y, sobre todo, yo también creía”.
Peake siguió al líder nocturno Guntaek Koh de Corea del Sur por cuatro golpes en la ronda final del domingo en el Milbrook Resort de Queenstown's Milbrook. Tomó la delantera por primera vez en el hoyo 67 y fue 55 hoyos sin un fantasma.
“Acabo de cambiar mi vida”, dijo Peake. “Esto es lo que hago. Solo quiero estar aquí y jugar al golf.
“La historia es lo que es. Pero estoy aquí jugando al golf”.
