En un movimiento sin pretensiones que estaba en la marca con la forma en que manejó gran parte de su carrera, la leyenda de la WNBA Diana Taurasi anunció su retiro en un martes al azar. Después de 20 años con el Phoenix Mercury, deja el deporte como uno de los jugadores más decorados en la historia del baloncesto y un campeón en todos los niveles.
“Gracias Diana por cambiar el juego para siempre, todos los elogios nunca podrían equivaler al tipo de persona y borde que encarnaste cuando saliste a la cancha”, leyó una publicación del WNBA.
Taurasi fue el novato del año 2004 después de ser la selección número 1, y ese fue solo el comienzo de una carrera legendaria. Ella ganó tres campeonatos de la WNBA y es el anotador líder de todos los tiempos de la liga con 10,646 puntos, con Nadie más se acerca remotamente a ese nivel de producción ofensiva.
Diana Taurasi se retira: la leyenda de Mercury, el líder de todos los tiempos de WNBA, lo llama una carrera después de 20 temporadas
Jack Maloney
Sue Bird, su compañera de equipo en UConn y Team USA, jugó junto a Taurasi en algunos momentos grandes. Explicó lo que hace que Taurasi sea tan único y uno de los mejores que jamás haya jugado.
“Hay jugadores que tienen juegos completos”, dijo Bird Revista de tiempo. “Puedes hablar sobre Maya Moore en esta conversación, Candace Parker, Lisa Leslie. Podrías hablar sobre todos estos grandes nombres. La diferencia es la forma en que hace sentir a sus compañeros de equipo. La forma en que eleva el nivel de sus equipos. Eso, a Yo, soy el separador “.
Bird se retiró hace casi tres años, pero Taurasi ha inspirado a muchas generaciones de jugadores. Esto incluye a Caitlin Clark, quien viene de una excelente temporada de novato con la fiebre de Indiana.
“Legend”, escribió Clark en una historia de Instagram.
Brianna Turner, quien jugó para Phoenix junto a Taurasi del 2019-22, también compartió su aprecio en las redes sociales.
“Una carrera icónica que nunca será replicada”, dijo. “Felicidades DT”.
Taurasi también posee el récord de la mayoría de las medallas de oro de baloncesto en la historia olímpica con seis. El primero ocurrió en Atenas en 2004, y el último fue el año pasado en París. Team USA compartió múltiples publicaciones en honor a los múltiples logros de Taurasi.
“El baloncesto es lo que amaba. Y le dio su vida”, leyó una publicación del Equipo de EE. UU.
Antes de ser profesional, Taurasi también dejó su marca en el nivel universitario con tres campeonatos de la NCAA en UConn.
“No se necesitan palabras para su impacto en el juego. Felicidades por una carrera inigualable, Dee”, leyó una publicación de los Huskies.
“Hasta que alguien aparezca y eclipse lo que ha hecho, entonces sí, ella es la cabra”, dijo el entrenador de UConn, Geno Auriemma.
Taurasi no había decidido durante la temporada 2024, pero siempre había una posibilidad inminente de jubilación. Ella no es el tipo de jugadora que quiere una gira de jubilación, y Rebecca Lobo incluso bromeó sobre cómo retirarse “en un martes tranquilo en febrero” tenía sentido para Taurasi.
En el caso de que 2024 fuera su último baile, muchos en el deporte comenzaron a celebrarla de antemano.
“Cuando estaba en UConn, fue como, '¿Cuántos campeonatos nacionales ganó? ¿Y cómo puedo vencerla?'” Breanna Stewart le dijo a CBS Sports en septiembre. “Eso fue todo, y ahora es lo mismo. Ella es la que está estableciendo el listón para todo en la WNBA”.
El impacto de Taurasi fue mucho más allá de la WNBA, y sus contribuciones al baloncesto también fueron celebradas por el NBA mundo.
“No se puede contar la historia de la WNBA sin Diana”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, a Time. “Ayudó a convertir la liga en lo que es hoy e inspiró a generaciones de fanáticos y jugadores, incluidos muchos que han jugado en la WNBA. Diana tuvo un papel descomunal en el crecimiento del baloncesto femenino”.
La cuenta oficial de la NBA enumeró algunos de sus logros mientras la felicitaba.
La superestrella de la NBA, LeBron James, dijo que fue un honor verla jugar.
“Solo verla trascender el juego, ver a las niñas querer jugar como ella, su estilo, su estilo, su bravuconería, ya sabes, su arrogancia, ha sido un placer increíble”, dijo James a Time. “Ella es una de las mejores de todos los tiempos, y dejará su marca en el juego del baloncesto en el momento en que ata esos zapatos y los arroja sobre la línea de los polos. Ha sido un honor. Todo amor”.
Taurasi pasó toda su carrera de la WNBA en Phoenix. Mientras se despide de su equipo, el Mercurio hizo una declaración al decir que ella construido la franquicia.
“No solo usaba la camiseta, construyó nuestra franquicia”, leyó una publicación de Mercury. “Ella jugó el juego, luego lo cambió para siempre. Gracias nunca será suficiente. Pero es un comienzo”.
