Cuando has perdido tres juegos seguidos, cualquier victoria es una buena victoria. Y no existe una mala victoria por cuatro goles. Pero igualmente, el contexto es inevitable. Este es un equipo de Southampton que está condenado, que está dejando en 2.41 goles por juego, que han perdido 14 de sus últimos 17 juegos de liga y que no tienen nada que jugar para esta temporada más allá de tratar de raspar los tres puntos que los llevarían por encima de Derby's Record Blok de 11.
Se supone que el punto de venta único de la Premier League es que cualquiera puede vencer a cualquiera, pero es difícil cuadrar eso con este Southampton. “Estoy frustrado”, dijo Ivan Juric, quien señaló que su equipo había defendido bien durante 20 minutos. “Es una situación realmente difícil”.
“Estamos en nuestro peor momento en términos de resultados”, dijo Enzo Maresca, “pero somos terceros, un punto de tercero. Eso muestra lo bueno que hemos sido. Ahora es cuestión de tratar de terminar de la mejor manera “. Pero es poco probable que una victoria directa haya hecho mucho para calmar la irritación de algunos fanáticos.
Quizás 150 se habían demostrado en Fulham Road contra la propiedad antes del saque inicial, atacando a Todd Boehly y Clearlake y exigiendo éxito. “No somos Arsenal”, ardió un póster escrito a mano, mientras que otros cantaron los nombres de Roman Abramovich y José Mourinho. “Los fanáticos tienen que confiar en nosotros”, dijo Maresca. “Nos dirigimos en la dirección correcta”.
Sin embargo, los resultados son solo parte del problema. Si hubieran vencido al Everton tres días antes de Navidad, Chelsea se habría ido a la cima. Desde entonces, habían ganado solo dos de 10 juegos antes de que Southampton llegara a Stamford Bridge. Sin embargo, la protesta se sintió mucho más grande que la forma. Esto se trata de la forma en que va el fútbol, la desconexión entre los fanáticos y el club, la sensación de que un club que alguna vez fue parte integral y representante de su comunidad ahora es solo un vehículo de inversión, los activos de los jugadores se intercambiarán según sea necesario.
Es cierto que el descontento probablemente sería menos visible si el Chelsea participara en una batalla por el título, pero no se necesita muchos resultados pobres para exponer la sensación de nada comercial justo debajo de la superficie.
La recesión en los últimos meses se debe en parte a los problemas de construcción de equipos cuando tantos jugadores han entrado sin un plan subyacente fácilmente discernible. Las lesiones claramente son parte de eso. Wesley Fofana, Roméo Lavia y Nicolas Jackson representan la columna vertebral del lado, y perderlos ha creado problemas de golpe en otros lugares.
Sin Jackson y Marc Guiu, Chelsea no tiene un número 9 natural, que en un momento en que también no tienen el ancho ofrecido por Noni Madueke debido a una lesión en el muslo y a Mykhailo Mudryk después de su prueba de drogas positivas, ha forzado un replanteamiento completo de la línea delantera.
Pedro Neto, naturalmente, un jugador ancho, ha tenido que ser reclutado como un delantero central, mientras que Christopher Nkunku, un inteligente e inventivo interior en sus días de gol en RB Leipzig, ha sido reutilizado como un jugador amplio a la izquierda. Ha habido una cierta cantidad de frustración, al menos entre los fanáticos, sobre su movimiento ocasionalmente errático, pero se le pide que desempeñe un papel que no sea natural para él y que, dado que a Marc Cucurella le gusta invertir, es esencial.
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Es revelador de la forma en que se dirige el Modern Chelsea que Nkunku, que solo estaba firmado en junio de 2023, se siente como parte del pasado del club. Se unió oficialmente una semana antes de que Mauricio Pochettino fuera nombrado gerente, anotó tres en cinco juegos de pretemporada y luego se lesionó antes de que la campaña comenzara de verdad.
Desde entonces, Chelsea ha firmado 25 jugadores; Si Nkunku siente que este no es el club que fue vendido, apenas se le puede culpar. Aún así, por incómodo que a veces se ve en la línea de toque, sus instintos de goles permanecen agudos como lo demostró después de 24 minutos, robando frente a Will Smallbone y desafiando el contacto con un agitador Aaron Ramsdale para notar en el cabeza de Tosin Adarabioyo.
Fue entonces con un cuadro de ejecución más típico que estableció el segundo para Neto. No por primera vez esta temporada, Southampton había ayudado a sus oponentes, James Bree Possesión de cilindro. Levi Colwill encabezó un tercero y Cucurella lo hizo cuatro con un mostrador tardío, pero la sensación era que podrían haber obtenido casi cualquier número si fuera necesario.
Su problema es que no hay mucho crédito para empujar una puerta abierta, y pocas puertas han sido tan abiertas como este Southampton.
