Diana Taurasi, la máxima goleadora en la historia de la WNBA y votó “más grande de todos los tiempos” por los fanáticos de la liga, anunció su retiro el martes después de 20 temporadas.
“Mental y físicamente, estoy lleno”, dijo Taurasi a la revista Time. “Esa es probablemente la mejor manera de describirlo. Estoy lleno y estoy feliz”.
Taurasi, de 42 años, se aleja como uno de los jugadores más decorados en la historia del baloncesto. Ella tuvo un impacto en sus primeros momentos en UConn en 2000, y todavía estaba en el centro de atención hasta el final de su carrera en la WNBA, ayudando a liderar el Phoenix Mercury a los playoffs la temporada pasada.
En agosto, Taurasi se convirtió en el primer jugador de baloncesto en ganar seis medallas de oro olímpicas.
La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, elogió a Taurasi como “uno de los mejores competidores que jamás haya jugado el juego de baloncesto en cualquier etapa”.
“En una carrera récord que la vio jugar 20 temporadas, anotar más puntos y hacer más tiros de tres puntos que cualquier jugador en la historia de la WNBA, se ha ganado el respeto incuestionable de los jugadores de todo el mundo, entregó momentos electrizantes y a los fanáticos cautivados nuevamente Y nuevamente “, dijo Engelbert en una declaración preparada. “En nombre de la familia WNBA, agradezco a Diana por todo lo que ha traído a la WNBA: su pasión, su carisma y, sobre todo, su implacable dedicación al juego”.
Taurasi anotó 10,646 puntos, el único jugador de la WNBA que superó la marca de 10k en anotaciones, en 565 juegos de temporada regular, y anotó otros 1,476 puntos en 72 concursos de playoffs. Lideró a Phoenix, que reclutó su número 1 en 2004, a los campeonatos de la WNBA en 2007, 2009 y 2014.
Un cinco veces campeón de anotación de la WNBA y 14 veces selección de la WNBA, Taurasi fue MVP de la Liga en 2009 y MVP de las Finales en 2009 y 2014. También se va como líder de la WNBA en triples hechos con 1,447 en la temporada regular y 215 En los playoffs.
Josh Bartelstein, director ejecutivo de los Mercury y Phoenix Suns, llamó a Taurasi “la cara del mercurio y el baloncesto femenino durante 20 años”.
“Ella revolucionó el juego con su habilidad de puntuación, personalidad infecciosa y la ventaja que trajo a la cancha todas las noches”, dijo Bartelstein. “Solo habrá una Diana Taurasi, y continuará inspirándonos en los años venideros y seguir siendo parte del tejido de esta ciudad”.
A pesar de los registros y logros personales, Taurasi fue considerado el compañero de equipo consumado a lo largo de su carrera.
“Siempre he tratado de estar del lado de todos e intenté defender a todos en el equipo”, dijo Taurasi. “Si están en tu círculo, los cuidas”.
Sue Bird, la antigua amiga de Taurasi y compañera de equipo de baloncesto de UConn/USA, le dijo a ESPN: “Tiene una forma de hacer que la gente se sienta conectada con ella, pero también le gusta la mejor versión de sí misma”.
El entrenador de Nueva York Liberty, Sandy Brondello, quien guió al Mercurio durante ocho años, dijo que Taurasi tenía lo que parecía un sexto sentido al tratar con compañeros de equipo.
“Ella sabe cuándo necesita hacerse cargo; sabe cuándo involucrar a otros”, dijo Brondello. “Ella sabe cuándo solo necesita susurrar en el oído para ponerlos en marcha. Cuando lo ves de cerca y personal, te das cuenta del efecto que tiene en sus compañeros de equipo, y todos la admiran”.
Taurasi primero saltó a la prominencia nacional en UConn hace dos décadas, llevando a los Huskies a tres títulos nacionales consecutivos de 2002 a 2004, incluida una temporada invicta que muchos consideran lo mejor en la historia de los Hoops College de Women's College.
En una declaración preparada el martes, el entrenador de los Huskies, Geno Auriemma, dijo que Taurasi “tenía tanto que ver con cambiar el baloncesto femenino como cualquiera que haya jugado el juego”.
“En mi opinión, lo que los grandes tienen en común es que trascienden el deporte y se convierten en sinónimo del deporte”, dijo Auriemma. “Mientras la gente hable sobre el baloncesto universitario, el baloncesto de la WNBA, el baloncesto olímpico: Diana es la mejor ganadora en la historia del baloncesto. He tenido el placer de estar cerca de ella durante muchos de esos momentos, y ella es la La mejor compañera de equipo que he entrenado.
UConn fue 22-1 en los juegos de torneo de la NCAA en la carrera de Taurasi, y terminó su carrera universitaria con 2,156 puntos, 628 rebotes y 648 asistencias. Después de ser seleccionado No. 1 por el Mercurio, ganó la primera de sus medallas olímpicas en 2004.
Su primer campeonato de la WNBA con Phoenix llegó tres años después.
Después de llevar a Phoenix a su segundo título, Taurasi fue arrestado por conducir bajo la influencia en julio de 2009. Poco después, mientras jugaba en el extranjero en Turquía, Taurasi recibió una prohibición provisional a fines de 2010 por el presunto uso del modafinil estimulante, pero el laboratorio La realización de la prueba fue desacreditada, y Taurasi fue autorizado de todas las acusaciones en febrero de 2011.
Taurasi y Bird se convirtieron en las piedras angulares del baloncesto de EE. UU. Durante dos décadas. Junto con su recorrido olímpico, Taurasi tiene tres oro de la Copa Mundial Fibra Fibra y ganó seis títulos de Euroliga.
“Nunca parece haber un mal día cuando estés cerca de Dee”, dijo Carol Callan, directora del equipo nacional femenino de baloncesto de EE. UU. “Ella no busca el centro de atención, y está totalmente cómoda en su piel no la necesita”.
Taurasi fue votado por los fanáticos como la “cabra” de la WNBA durante la temporada 25 de la liga en 2021.
“Para mí, ella es la mejor jugadora”, dijo Becky Hammon, entrenadora de Los Vegas Aces, quien jugó y entrenó contra Taurasi. “Ella simplemente se fue. Creo que una de las partes más subestimadas de su juego fue su fallecimiento. Sus puentes de 3 bolas y pull-up recibieron mucha atención, pero literalmente hace todo.
“Es como cuando hablas de LeBron James … Algunas personas lo llamarían cuando pasaba la pelota, pero era la decisión correcta. Grandes jugadores, las cabras, solo hacen el juego correcto. Y lo hacen. y una y otra vez, y lleva a ganar “.
