Shaunna Thomas ha pasado más de una década a la vanguardia de muchas de las mayores peleas culturales y políticas sobre la violencia sexual y de género.
Ahora el cofundador y director ejecutivo de la organización de justicia de género Ultraviolet está apartando para dar paso a la próxima generación de líderes.
“Realmente me estaba quedando claro que cómo estábamos pensando en organizar a las mujeres y avanzar en la justicia de género debe evolucionar”, dijo. “Estamos en un momento peligroso. Estamos en un período de reacción. En última instancia, habrá una reacción violenta a la reacción, y es nuestro trabajo cambiar el péndulo. Y creo que eso requiere un alto grado de innovación y nuevas formas de pensar “.
Thomas ahora está realizando una transición de liderazgo después de una elección presidencial definida por Stark Gender Divide y una reacción violenta al movimiento que ayudó a encabezar. Arisha Hatch, quien recientemente ha sido vicepresidenta y jefa de campañas en Color of Change, asumirá el cargo de director ejecutivo interino de Ultraviolet.
Thomas y su cofundadora, Nita Chaudhary, lanzaron UltraViolet en 2011 para adaptar el movimiento de justicia de género a un nuevo panorama dominado por las redes sociales y un ciclo de noticias que se mueve rápidamente y para llevar a cabo un cambio cultural hacia nombres y exponer la violencia sexual.
“El contexto cuando lanzamos era muy diferente de hoy”, dijo Thomas. “Nadie estaba organizando a las mujeres en línea como mujeres en una variedad de problemas que afectan directamente a las mujeres”.
Thomas llegó al activismo progresivo de una educación privilegiada en una familia conservadora en Los Ángeles. Ella, como muchos jóvenes activistas en la década de 2000, tenía un despertar político estimulado por la Guerra de Irak. Pero no se convirtió en una activista feminista hasta que trabajaba como operativa política profesional de unos 20 años.
“No fui criado a una feminista. Y realmente se necesitó entrar en el lugar de trabajo y trabajar específicamente con congresistas, francamente, descubrir que el sexismo no había terminado “, dijo Thomas, quien ha escrito sobre ser acosado por un miembro del Congreso que estaba presionando.
Thomas y Chaudhary cofundaron ultravioleta después de trabajar en la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, que aprobado con una provisión antiaborto Para obtener el apoyo de los demócratas centristas y cuyas protecciones para la cobertura anticonceptiva se convirtieron rápidamente en el objetivo de los ataques de los republicanos.
(Cortesía de Shaunna Thomas/Ultraviolet)
Si bien durante mucho tiempo había organizaciones nacionales dedicadas a abogar por los derechos de las mujeres, Thomas y Chaudhary imaginaron crear una con la agilidad para organizar a sus miembros en las redes sociales, responder al ciclo de noticias las 24 horas y luchar contra el sexismo en múltiples arenas de la sociedad estadounidense.
“Las mujeres necesitaban una forma de hablar de manera rápida y prácticamente muestran que habría un costo para las personas e instituciones que se mudaron contra nosotros”, dijo.
En sus primeros años, UltraViolet acumuló grandes victorias. Cuando la Fundación Susan G. Komen Financiación de subvenciones detenidas para exámenes de senos En Planned Parenthood, una protesta de UltraViolet y otros grupos de defensa lideró la organización Para revertir el curso. Ultraviolet encabezó una campaña que condujo a más de 100 anunciantes tirando de sus anuncios Del fallecido show de presentador de radio conservador Rush Limbaugh después Insultó a un estudiante de derecho de Georgetown con insultos a base de género. Y después de que los miembros ultravioleta protestaron afuera REEBOK STORES, el minorista lanzó su asociación con el rapero Rick Ross Sobre letras de canciones, la organización dijo que promocionó la violación.
La membresía de base de Ultraviolet quería no solo cambios en las políticas, sino también la responsabilidad del abuso sexual y los sistemas que lo perpetraron. La organización atrajo la atención nacional al Caso de violación de una adolescente en Steubenville, Ohiocomo una instancia de cómo las personas fallaron a los sobrevivientes en posiciones de poder.
“No fue una conversación nacional, la epidemia de agresión sexual y acoso, en ese momento en 2012 o 2013”, dijo. “Pero el apetito por exponer esa realidad y crear la posibilidad de responsabilidad y justicia resonó con una sección transversal realmente amplia del país”.
Los sobrevivientes buscaban que se escuchara sus voces y ultravioleta llenó los huecos, trayendo violencia sexual al discurso público y proporcionando un marco de apoyo y recursos para los sobrevivientes donde las leyes e instituciones se estaban quedando cortas. Después de la primera elección del presidente Donald Trump en 2016, gran parte del trabajo de Ultraviolet se centró en la responsabilidad de las principales cifras en la industria del entretenimiento.
“Había sido parte de nuestra teoría del cambio durante años, en ese momento, identificar personas poderosas, particularmente en medios y entretenimiento que tienen un enorme poder en el trabajo, pero también cuya visión del mundo está configurando el contenido que miles de millones de personas están consumiendo, “Dijo Thomas.
Ultraviolet presionó con éxito para que Fox News Fire Anfitrión de Bill O'Reilly Después de que el New York Times expuso su historia pasada de Pagar asentamientos confidenciales por acoso sexual. A través de esa campaña, UltraViolet se conectó con Rose McGowan, una actriz y feminista abierta que trabajaba en un libro sobre abuso en Hollywood y dijo que había sido violada por un hombre poderoso en la industria, más tarde identificada como productora de cine Harvey Weinstein.
Thomas sugerido a los reporteros de investigación en The New York Times que investigan las acusaciones que habían girado durante mucho tiempo alrededor de Weinstein. La exposición del Times sobre las décadas de abuso e intimidación de las mujeres de Weinstein rompió una presa por reconocimientos de hombres poderosos. Weinstein fue más tarde condenado por violación y agresión sexual en Nueva York y California; Su condena en Nueva York fue revocada por un tribunal en 2024, pero permanece tras las rejas por delante de un Programa que comenzará en abril.
No se detuvo con Weinstein. Después de que el libro del reportero de investigación Ronan Farrow “Catch and Kill” documentó el extenso encubrimiento de los abusos de Weinstein por poderosas figuras, UltraViolet pidió consecuencias para Ejecutivos de NBC News nombrados en el libro. El movimiento #MeToo, fundado por el activista Tarana Burke una década antes, se convirtió en un fenómeno nacional cuando los sobrevivientes compartieron sus historias. Ultravioleta alquilar un avión para volar sobre Hollywood Volando una pancarta que decía: “Hollywood: deja de habilitar el abuso”.
Pero las semillas de una reacción violenta a #MeToo también se plantaron en el primer término de Trump, ya que el juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh fue confirmada después de ser acusado públicamente de agresión sexual, que negó. Ultraviolet también estaba llamando la atención sobre un aumento en el acoso en línea y el discurso de odio de género en las plataformas de redes sociales.
Todas esas fuerzas llegaron a un punto crítico en 2024 cuando Trump, quien fue acusado de conducta sexual inapropiada por docenas de mujeres y fue encontrado responsable de abusar sexualmente del columnista de consejos E. Jean Carroll, ganó la reelección de la presidencia. Trump apostó su campaña en una visión agresiva y ascendente de la masculinidad que resonó con muchos votantes de hombres jóvenes, y ha elegido numerosos funcionarios vinculados a acusaciones de conducta sexual inapropiada a su gabinete.
En 2019, Thomas argumentó que las instituciones no habían alcanzado el repudio cultural de la misoginia y el abuso sexual. Ahora, las cosas son diferentes: si bien el colmo del movimiento #MeToo condujo a muchas más leyes y protecciones para los sobrevivientes de abuso, la cultura se ha vuelto a regresar a un lugar de más hostilidad hacia la justicia y la equidad de género, dicen los defensores.
“No creo que la lección aquí sea que el feminismo es impopular”, dijo Thomas. “Creo que la lección es que si no educamos y organizamos a las personas para considerar sus sesgos de género y abogar por los valores feministas de una manera que una mayoría pueda escucharlo y absorberlo, el ala derecha continuará teniendo éxito Arma de arma de sesgo de género “.
El momento actual requiere “humildad” de los movimientos progresivos y de justicia de género, dijo Thomas, incluidas nuevas estrategias para ampliar la tienda de esos movimientos.
“Lanzamos bajo la suposición y la creencia, lo que resultó ser cierto, que hay millones de personas que están con nosotros que no han sido movilizadas o activadas, y este momento requiere algo diferente”, dijo. “No es suficiente. Nuestro trabajo debe ser organizar y expandir la base de las personas que están con nosotros. No podemos simplemente ser felices con las personas que se hacen llamar feministas ahora ”.
Ultraviolet había estado sonando durante años sobre las compañías de redes sociales que plataformas de un discurso misógino odioso y el surgimiento del contenido de la derecha dirigido a los hombres jóvenes en las redes sociales culpando a las mujeres, personas de color e inmigrantes por enfermedades sociales. Esas advertencias, dijo, no fueron escritas por gran parte del aparato político democrático hasta que fue demasiado tarde.
“Cuando no estás dispuesto a participar en el campo de juego, estás admitiendo todo el campo de juego. Y creo que vimos el impacto de que tuviera consecuencias devastadoras ”, dijo.
Además de las campañas de responsabilidad, UltraViolet Won, Thomas dijo que está especialmente orgullosa de su trabajo hacia cambios culturales más amplios como las mujeres creyentes que presentan acusaciones y reconocen la desinformación de género como su propia forma de acoso en línea.
“Hemos introducido las reformas estructurales que creo que pueden conducir a la justicia de género”, dijo. “A largo plazo, va a estar en la próxima generación de líderes y activistas para que eso suceda”.
Thomas dijo que cree que la administración Trump está extralimitando y equivocada con su purga generalizada de la burocracia federal y los esfuerzos de los republicanos del Congreso para renovar recortes de impuestos masivos aprobados en el primer mandato de Trump. Ella también cree que Hollywood también está “sobreestimando el apetito” para alejarse de abrazar #MeToo y dar la bienvenida figuras previamente exiliadas volver al pliegue.
“Esto no es permanente. Este estado del mundo no es permanente ”, dijo Thomas. “Nuestra oposición es cometer errores masivos, y nuestro trabajo es exponerlos, responsabilizarlos y estar preparados para cuando el péndulo se vuelva hacia atrás, y estar listo para saber qué va a hacer con el poder cuando lo tenga. ”
