El hijo de Colleen Thomas nació perdiendo una parte de su sistema inmunológico. La madre de Indiana no lo sabía de inmediato, pero había señales. El niño siempre estaba enfermo: congestión constante e infecciones respiratorias. Thomas tuvo que sostener una máscara de respiración sobre la cara de su hijo mientras dormía y jadeaba.
“Eso fue solo para un resfriado”, recordó Thomas. “Fue horrible”.
El hijo de Thomas tenía 3 años cuando le diagnosticaron una inmunodeficiencia que lo hacía susceptible a una enfermedad grave si estaba expuesto a infecciones respiratorias.
“Una vez que fue diagnosticado por un inmunólogo, todo quedó muy claro que había tenido mucha suerte, que solo había capturado virus y resfriados suaves, a pesar de que no era leve para él”, dijo. “Tiene mucha suerte de no entrar en contacto con algo como sarampión o tostussis. “
“Hubo un punto en el que el médico me miró y dijo: 'No sé si sobreviviría a ellos'”, agregó Thomas. “Eso da miedo”.
Incluso antes de su diagnóstico, el hijo de Thomas recibió todas sus vacunas infantiles. Ahora, con la noticia de Un brote de sarampión en Texas -Junto con la confirmación del Senado de Robert F. Kennedy Jr, un activista antivacuna, como jefe del departamento de salud de la nación, Thomas se preocupa por el futuro de la investigación de vacunas, mensajes y vacilación en el país.
Para los padres de niños y niños adultos con sistemas inmunocomprometidos, las consecuencias de que menos personas se vacunen a sí mismas y a sus hijos podrían ser potencialmente mortales, particularmente para niños pequeños, niños y adultos con necesidades y discapacidades médicamente complejas, y estadounidenses mayores. A menudo, las personas que abogan más en su nombre son padres o miembros de la generación de sándwiches que tienen hijos pequeños y también cuidan a los padres envejecidos. Muchas de ellas son mujeres, a las que se les atribuye tomar decisiones de salud familiar.
El hijo de Thomas, que ahora tiene 12 años y mucho más saludable, durante mucho tiempo dependía del azar de que suficientes personas a su alrededor, en lugares como la escuela, el parque e incluso la tienda de comestibles, fueran vacunadas. Las altas tasas de vacunación pueden lograr la inmunidad del rebaño, la protección indirecta de una comunidad de una enfermedad infecciosa. También se puede lograr a través de la infección natural, pero conduce a Enfermedades más severas e incluso la muerte.
Los expertos médicos se preocupan por el impacto en la inmunidad del rebaño si más personas rechazan las vacunas. El porcentaje de personas que necesitan ser inmunes a una enfermedad varía, pero la inmunidad del rebaño porque el sarampión debe ser de aproximadamente el 95 por ciento.
“La buena noticia es que la gran mayoría de los adultos en los Estados Unidos están vacunados”, dijo la Dra. Elizabeth Jacobs, una epidemióloga nutricional de cáncer y nutricional que ha estudiado la vacuna contra la vacuna, en un correo electrónico. “Con el tiempo, sin embargo, a medida que la cobertura de vacunación continúa disminuyendo, podemos esperar ver más brotes de enfermedades que se pueden prevenir”.
La inmunidad del rebaño protege no solo a las personas con sistemas inmunes debilitados, sino también a las personas que no pueden ser vacunadas aún como recién nacidos.
“Estos ya son problemas que hemos estado trabajando para abordar mediante la creación de inmunidad al rebaño, por lo que protege a las personas que lo necesitan más por cualquier razón por la que no puedan obtener una vacuna”, dijo la Dra. Regina Davis Moss, quien defiende Resultados de salud equitativos a través de En nuestra propia voz: agenda nacional de justicia reproductiva de mujeres negras. Anteriormente trabajó para el Departamento Federal de Salud, Kaiser Health y la Asociación Americana de Salud Pública.
“La belleza de vivir en los Estados Unidos es que tenemos libertad, tenemos opciones”, dijo. “Pero eso no significa que no tenga consecuencias, eso no significa que otras personas no se lastimen”.
(Patrick Semansky/AP Photo)
Las preocupaciones sobre la vacuna contra la vacuna son Tasas de vacunación infantil están disminuyendo, y hay un aumento en el llamado movimiento de “libertad médica”, que esencialmente rechaza la interferencia del gobierno en las elecciones de salud.
“Siento que lo que se pierde en esta discusión son los padres que también quieren asegurarse de que sus comunidades y la escuela de sus hijos estén saludables”, dijo Rekha Lakshmanan, directora estratégica de La asociación de inmunizaciónuna organización sin fines de lucro con sede en Texas que educa a los legisladores públicos y estatales sobre la importancia de las vacunas. “Esos padres también tienen derecho a asegurarse de que estamos viviendo en una sociedad y en una comunidad libre de enfermedades. Sus derechos se están perdiendo en toda esta discusión “.
Thomas dijo que la población de personas que son antivacámicas, lo que significa que no aceptarán ciencias médicas sobre la seguridad de las vacunas, es menor de lo que las personas creen.
“La mayoría de la gente no es así”, dijo. “Pero ese pequeño grupo es muy ruidoso, por lo que tengo que ser la contaminación”.
El hijo adulto de Erica Finkelstein-Parker, residente de Pensilvania, fue diagnosticado con cáncer de hígado en 2021 a la edad de 15 años. Recibió tratamientos oncológicos durante un año, que culminó con un trasplante de hígado. Hoy, el joven de 19 años está tomando medicamentos inmunosupresores que ha debilitado su sistema inmunitario y lo hace más susceptible a una enfermedad grave.
Finkelstein-Parker se asegura de que su familia esté al día con las vacunas. Pero no será suficiente para su hijo si hay casos crecientes de infección generalizada entre las personas no vacunadas. El brote de sarampión en Texas, entre la mayoría de los niños, se encuentra en un condado con una de las tasas de vacunación más bajas del estado.
“No puedo decirte lo enojado que me pongo cuando escucho a la gente decir: 'Es mi derecho no vacunar', dijo. “No tiene razón a alguien poner en peligro a alguien más”.
Las tasas de vacunación infantil han estado disminuyendo desde el comienzo de la pandemia, un período de desinformación creciente e información errónea sobre la seguridad de las vacunas que los expertos sostienen influenciaron a algunos padres para que fueran más escépticos sobre vacunas. (Las vacunas de la nación son seguros, efectivos y altamente regulados.)
“Regir las vacunas es retirarse del Banco de la Salud de la Comunidad sin depositar nada en él”, dijo Jacobs. “Mucha gente piensa que elegir no vacunarse solo afectará a sus propios hijos, pero esto no es cierto”.
Durante la pandemia, una organización sin fines de lucro antivaccina que Kennedy fundó estaba vinculada a mensajes generalizados contra las vacunas Covid-19, Según una investigación de Associated Press. En el apogeo de la pandemia, el mismo grupo preguntó al gobierno federal para rescindir la aprobación de las vacunas Covid-19reclamar los riesgos para la salud superaron los beneficios.
Las personas que son antivacámicas desafían conscientemente la seguridad de las vacunas a pesar de la investigación que confirma que son seguras. Luego hay personas que carecen de suficiente información sobre los datos de seguridad de vacunas existentes, pero están dispuestas a cambiar de opinión. Lakshmanan dijo que el público no debería equiparar a estos grupos como los mismos, ya que este último está abierto a cambiar de opinión.
“Están realmente tratando de descifrar y nadar a través de la gran cantidad de información para ayudar a informarles sobre cómo quieren abordar las vacunas para sus hijos”, dijo.
Keesha Middlemass es profesora de ciencias políticas en la Universidad de Howard que ha examinado la historia de la investigación médica racista, la información errónea y su impacto en la vacuna contra la vacuna entre las personas negras. Middlemass dijo que es importante reconocer que la sociedad estadounidense se enfrenta a un ecosistema de medios fracturado que hará que la educación de vacunas sea más difícil en el futuro.
“La gente no confía en el gobierno”, dijo. “La falta de confianza en el gobierno, más la desinformación en esta Cámara de Información de Echo, conduce a la vacuna contra la vacuna”.
Durante las audiencias de confirmación del Senado, a Kennedy se le preguntó repetidamente sobre su historia de Activismo antivacuna y opiniones relacionadas. Se negó a decir que las vacunas no causan autismo. (Ellos no.) Kennedy también reclamó apoyo para la vacuna contra el sarampión y la vacuna contra la poliomielitis. Durante uno de sus primeros comentarios como secretario, Kennedy indicó un interés en Revisión del cronograma de la vacuna infantil para abordar las enfermedades crónicas.
Como secretario del HHS, Kennedy supervisará la investigación y la aprobación de las vacunas, pero no tendrá autoridad para revocar los mandatos de vacunas que fueron establecidos por casos de estados en todo el país. Pero algunas legislaturas y funcionarios estatales han comenzado a desmantelar esa red de seguridad.
En Louisiana, el cirujano general anunció este mes que el estado dejaría de promover la vacunación masiva. Los legisladores en varios estados han presentado facturas destinadas a expandir los tipos de razones que los padres pueden usar para eximir a sus hijos de las vacunas.
Ahora con la confirmación de RFK Jr., Lakshmanan dijo que no se sorprenderá si la vacuna contra la vacuna obtiene más tiempo de aire en las redes sociales y otros medios.
“Eso va a crear aún más confusión para los padres”, dijo.
Lakshmanan dijo que es importante que las personas llamen mensajes de mala fe en vacunas, incluso de profesionales médicos y médicos dentro de los pasillos de las legislaturas estatales.
“Deberíamos responsabilizar a los legisladores, responsables de los encargados de formular políticas y los creadores de decisiones cuando intentan normalizar la información errónea sobre las vacunas”, dijo. “Al final del día, se trata de proteger a los niños y poner a los niños sobre la política en torno a este tema”.
Middlemass dijo que el camino a seguir será una educación de vacunas, pero no puede ser un enfoque único para todos.
“La educación sobre la vacuna debe ser culturalmente relevante. Una sola campaña para todos no es apropiada ”, dijo. “Tiene que haber un gran impulso para la educación de vacunas a través de una lente de salud pública que se conecta con diferentes comunidades. Necesitas mensajeros creíbles. Debes poder acercarte a los padres donde están, en lugar de decirles lo que deben hacer “.
Finkelstein-Parker está observando todo esto con frustración. Ella promueve las vacunas a través de una cuenta de redes sociales, escribe a sus líderes del Congreso y planea involucrarse más políticamente localmente. Para ella, es personal.
Ella adoptó a una niña, una hija llamada Emmalee, en 2005. Emmalee murió en 2011 a los 8 años por complicaciones relacionadas con una infección de sarampión que contrajo antes de su adopción, en su país de origen de la India. El caso de la hija de Finkelstein-Parker era raro, pero los brotes de sarampión emergentes en los Estados Unidos muestran lo que está en juego para otras familias.
“Soy un defensor de la vacuna porque para las personas que caminan no vacunadas, si se sienten en el sarampión como adultos, lo lamentarán mucho. Si sus hijos lo entienden, aterrizan en el hospital ”, dijo.
Hoy, Thomas dijo que su hijo está prosperando después de años de cirugías y tratamiento. Ella es voluntaria para una organización de defensa de la vacuna de Indiana que realiza un alcance a los padres y legisladores. Thomas se pregunta sobre las familias y amigos de su comunidad cuyos hijos son tan vulnerables como su hijo era como un niño pequeño y un niño pequeño. Ella imploró a las madres en particular que buscen información basada en la ciencia.
“Si no van a tomarse el tiempo para ir al médico y realmente escuchar y hacer preguntas, entonces van a correr con esta información errónea”, dijo. “Y no lo están haciendo porque están tratando de ser negligentes o lastimar a sus hijos. Están tratando de hacer lo mejor que puedan para sus hijos, y solo somos víctimas de esta manipulación “.
