Anthony Rizzo tiene solo 35 años. Pero con los juegos de entrenamiento de primavera en marcha, continúa perdurando en el mercado de agentes libres.
Rizzo quiere jugar. Está lo suficientemente sano para jugar. Sin embargo, él sabe que el final de su carrera podría estar cerca.
“Definitivamente lo he pensado. Creo que todavía tengo mucho que dar al juego “, dijo el viernes el tres veces ganador del Glove Glove y cuatro veces en la primera base en una entrevista telefónica.
“Pero al mismo tiempo, si los equipos no querrán pagar unos pocos millones de dólares por los veteranos, lo he visto los últimos 10 años de mi carrera. Es lo que les sucede a los chicos mayores. Se aprietan. Lo has visto suceder cada vez más. No soy ingenuo con eso. Podría ser así “.
Rizzo, un veterano de 14 años, se convirtió en agente libre cuando los Yankees de Nueva York rechazaron su opción de $ 17 millones, dándole una compra de $ 6 millones que aumentó su ganancias profesionales a $ 127.6 millones. Los Yankees lo reemplazaron al otorgar un contrato de agente libre de un año y $ 12.5 millones a un primer base aún mayor, Paul Goldschmidt, 37.
Goldschmidt disminuyó ofensivamente en cada una de las últimas dos temporadas después de ganar el premio MVP de la Liga Nacional en 2022, pero en ambos años apareció en 154 juegos. Rizzo, después de dos temporadas casadas con lesiones, entiende por qué su mercado es menos que robusto. Pero dijo que no firmaría un acuerdo que daña el potencial de ganancias futuras de los jugadores detrás de él.
“Hace dos años, tuve un año extraño con la conmoción cerebral”, dijo Rizzo. “Luego, el año pasado, me lastimé dos veces. Mis números de potencia cayeron. Estoy sorprendido, pero no como Crazy Sorprendido solo porque soy realista en el juego y estás envejeciendo. El hecho de que los equipos quieran que juegues básicamente por la liga mínima ($ 760,000), estoy como, ustedes están locos. Casi estás tratando de arruinar el mercado para el próximo tipo “.
Las lesiones de Rizzo en las últimas dos temporadas resultaron de incidentes en gran medida fuera de su control. Sufrió una conmoción cerebral derivada de una colisión en la primera base, un antebrazo derecho fracturado como resultado de otra colisión mientras se agotaba una pelota y dos nudillos rotos en su mano derecha después de que fue golpeado por un lanzamiento.
La última de esas lesiones ocurrió el 28 de septiembre. Rizzo se perdió la serie de división pero regresó del ALCS. Dijo que recibió múltiples inyecciones entumecedoras en múltiples áreas de su mano antes y durante los juegos de postemporada. Pero la mano volvió a toda su fuerza después de que terminó la temporada, y Rizzo pasó por su régimen de entrenamiento de temporada baja normal.
Incluso con los problemas de su mano, Rizzo se desempeñó respetablemente en los playoffs, bateando .267 con un OPS de .721. El tratamiento que recibió fue tan extenso que dijo que no tomaría sus primeros columpios hasta unos 35 minutos antes de un juego. Pocos fuera de la órbita de los Yankees sabían lo que estaba experimentando.
“Lo estaría enjuagando en la cámara hiperbárica, haciendo cada tratamiento posible solo para que esa hinchazón pueda inyectarlo nuevamente”, dijo Rizzo. “Fue una locura. Obviamente, durante la temporada regular, no estás haciendo nada así. Pero haces cualquier cosa, la Serie Mundial o el tiempo de playoffs, para jugar. Valió la pena “.
Sus compañeros de equipo de los Yankees lo apreciaron. Y lo extrañan.
“Oh, hombre. Rizz es un gran tipo ”, dijo el jugador de cuadro Jazz Chisholm Jr. “Un tipo tan realista. A veces olvidas que juega el béisbol, que era un campeón de la Serie Mundial y qué gran jugador era, con cuán realista es como un hombre, hombre. Realmente ayuda a los espíritus de todos “.
El jugador de cuadro agregó Oswaldo Cabrera: “Es un líder, hombre. Estoy emocionado por todos los jugadores que tenemos ahora. Tenemos tantas personas buenas y nuevas, a quienes amo. Pero Rizzo, cuando entré en las grandes ligas, Rizzo fue uno de los tipos que me guiaron de la manera correcta de ser un yanqui. Sin él aquí como compañero de equipo, obviamente, queremos a Rizzo aquí. Pero no podemos controlar nada de eso. Nos encanta Rizzo “.
Rizzo, por supuesto, fue parte de la obra que ayudó a convertir el Juego 5 de la Serie Mundial, cuando los Mookie Betts de Los Angeles Dodgers golpearon a un gorila lento para primero con las bases cargadas, dos outs y los Yankees liderando 5-0. El lanzador de los Yankees, Gerrit Cole, no pudo cubrir primero, Betts venció a Rizzo en la bolsa y los Dodgers se recuperaron para empatar el marcador y finalmente prevalecen 7-6.
Después, Cole dijo que tomó un mal ángulo en la pelota después de no poder leerlo correctamente. Rizzo dijo que el giro en la pelota lo obligó a quedarse atrás y asegurarse de que se haya presentado el Grounder limpiamente.
¿La obra todavía cruza la mente de Rizzo?
“Lo hace”, dijo Rizzo. “Cien de cien veces haría exactamente lo mismo. No quiero llorar, '¡Ay de mí', con mi mano. Pero los chicos en el interior saben lo mala que era mi mano.
“Cien de cien veces haría exactamente lo mismo”, dijo Anthony Rizzo sobre el juego fundamental del Juego 5. (Robert Deutsch / Imágenes de Imagn)
“Hay tantos extra que entra en esa jugada. En primer lugar, no quieres (Botch It). Tienes que atrapar esa pelota y asegurarla. Es solo una de esas cosas en las que Gerrit probablemente fue gaseado.
“Siempre quiero que los lanzadores se vayan, y si los llamo, los llamo. Pero fue solo una jugada desordenada. No creo que realmente lo haya cobrado más por la forma en que fue el giro. Fue un giro bastante funky. Y tuviste mudo saliendo de la caja porque es un profesional. Eso es lo que hace. La obra simplemente no se hizo “.
Para Rizzo, el Juego 5 está en el pasado, aunque el recuerdo podría nunca desvanecerse. Su preocupación inmediata es dónde aterrizará, si en cualquier lugar, para la temporada 2025. Su esposa, Emily, dará a luz a su primer hijo, un niño, 15 de junio. Por esa razón, Rizzo dijo que si el dinero no es correcto, firmar con un no contendiente y potencialmente intercambiarse en julio es particularmente poco atractivo .
No es el único veterano sin trabajo. Alex Verdugo, Mark Canha y José Iglesias se encuentran entre los jugadores de posición que siguen siendo agentes libres; José Quintana, Kyle Gibson y Lance Lynn se encuentran entre los lanzadores titulares; Craig Kimbrel, David Robertson y Phil Maton se encuentran entre los relevistas.
Rizzo cree que el vencimiento del acuerdo de negociación colectiva después de la temporada 2026 podría estar influyendo en el comportamiento del club hacia jugadores veteranos. Después de firmar un nuevo CBA, dijo: “Tienes uno o dos años de gasto de monstruos y luego hay un par de años de apretando jugadores, posicionando para el próximo CBA. Es una especie de parte del ciclo cada cinco años “.
Entonces, por ahora, él espera.
“Es muy raro. Se siente como 2020 de nuevo ”, dijo Rizzo, refiriéndose a la temporada que fue retrasada por Covid-19 y no comenzó hasta finales de julio. “Ve, haz lo tuyo, ejercita. Voy a entrenar hasta que comience la temporada e incluso en la temporada y veré qué sucede.
“Quiero jugar. Quiero ganar. Y me encanta hablar el juego con lanzadores, con bateadores. Hay mucho para sumergirse. Todo lo que entra en eso, en el campo, fuera del campo, seguiré hablando de eso con chicos. Solo veremos si sigo jugando “.
(Foto superior: Maddie Meyer / Getty Images)
