Horas antes de que los Lakers de Los Ángeles aplastaran a los Denver Nuggets, 123-100, en un gran enfrentamiento de la Conferencia Oeste el sábado por la noche, el entrenador en jefe de los Lakers, JJ Redick No le grita a nadie en particular.
Dončić entregó al final del segundo cuarto cuando hizo que todos en las cercanías sepan sobre el desagradable triple de triple que acababa de hacer sobre Christian Braun. Es posible que no haya sido uno de sus “episodios apagados” más memorables, pero Dončić fue ciertamente el “asesino” el sábado que Redick y todos los demás han llegado a conocer a lo largo de los años. En su mejor actuación hasta ahora con los Lakers, Dončić se fue por 32 puntos, 10 rebotes, siete asistencias y cuatro robos.
“Finalmente me siento un poco como yo”, dijo Dončić durante su entrevista posterior al juego. “Jugando este juego, esto es lo que amo. Finalmente, finalmente siendo yo mismo un poco, por eso estaba sonriendo todo el juego”.
Menos de dos minutos, Dončić encontró a LeBron James para una volcada, la primera de cuatro conexiones diferentes entre las dos estrellas, y nunca miró hacia atrás. Tuvo más puntos en la primera mitad (19) de lo que totalizó en sus primeros tres juegos con un uniforme de los Lakers combinado.
Después de que los Nuggets abrieron el tercer cuarto con una carrera de 8-0 para reducir el déficit a uno, Dončić estaba listo con una respuesta. Él anotó o ayudó en nueve puntos durante una carrera de 15-2 que reafirmó el control de los Lakers sobre el juego. Pasaron la mayoría de los minutos restantes en cifras dobles antes de acumularlo al final.
La victoria, que puso fin a la racha ganadora de nueve juegos de los Nuggets, fue quizás la versión ideal de este nuevo equipo de los Lakers. Pudieron mantener al menos uno de James o Dončić en el piso en todo momento para dirigir el espectáculo, y obtuvieron grandes juegos de ambos. Los disparos exteriores estaban cayendo (16 de 41 desde un rango de 3 puntos) y sus jugadores de rol trajeron la energía defensiva.
“Creo que todavía tenemos muchas mejoras”, dijo Dončić sobre aprender a jugar con el NBAEl máximo anotador de todos los tiempos. “Este es mi cuarto juego. Entonces, la química lleva tiempo. Vimos hoy que está mejorando. Entonces, todos los días mejorará”.
Las cosas no siempre funcionarán tan bien, pero está claro que los Lakers pueden jugar con cualquiera y solo deberían mejorar en las próximas semanas, ya que Dončić vuelve a estar en forma de baloncesto después de perderse casi dos meses y se aclimatan a su nuevo entorno después del éxito Terminó su tiempo en Dallas.
“Difícil. Diferente”, dijo Dončić cuando se le preguntó cómo han sido las últimas semanas para él. “Pero ya sabes, estoy feliz de jugar baloncesto. Así que como digo, cada día va a mejorar. Para mí, estoy feliz de estar aquí. Claramente, estos tipos son realmente increíbles, así que estoy Feliz por el nuevo viaje “.
Con la victoria, los Lakers mejoraron a 34-21, bueno para el cuarto lugar en la clasificación de West después de la derrota de los Houston Rockets el sábado por la noche. Se han alejado del paquete de torneo de juego y ahora tienen la vista puesta en mantener la ventaja de la cancha doméstica en la primera ronda. La ventaja de los Nuggets del tercer lugar sobre los Lakers se debe a dos juegos.
