LOS ÁNGELES – Cuando ocurre el draft de la NHL este verano, espere mucho más de Gary Bettman.
El sábado, la liga anunció formalmente que el Draft de la NHL 2025 tendrá lugar del 27 al 28 de junio en el Peacock Theatre de La Live, confirmando un informe de Greg Wyshynski de ESPN en diciembre. Y Bettman, el comisionado de la NHL desde 1993, estará en el centro del escenario, ya que está listo para anunciar cada selección de primera ronda por primera vez.
“Esperemos que no haya demasiados (nombres) difíciles para pronunciar”, dijo Bettman antes de que los Kings de Los Ángeles recibieran al Utah Hockey Club el sábado por la noche.
El borrador será el primero para el hockey en usar el modelo descentralizado que ha sido estándar para la NFL y la NBA durante décadas, con el personal del equipo que participa prácticamente desde sus ciudades de origen. Bettman ha sido un defensor del cambio de formato.
El Comisionado y las principales perspectivas aún asistirán para el evento, con el papel de Bettman expandiéndose más allá del maestro de ceremonias para la primera ronda. Los equipos habían anunciado tradicionalmente sus propias selecciones, pero ese papel ahora pasará a Bettman, de 72 años, durante mucho tiempo una pararrayos para abuchear cada vez que se mete en un micrófono en vivo frente a los fanáticos del hockey.
“Y recuerde, los clubes pidieron esto”, dijo Bettman. “No estaba buscando más exposición. Tengo más que suficiente. Pero esto es lo que los clubes nos dijeron que querían, y lo intentaremos. Y veremos después de este año si a todos les gusta o no o no es mejor “.
Bettman apreció el toque personal que cada organización puso su anuncio, señalando cómo “agradecerán a alguien en casa, honrando a alguien, recordando a alguien”. Pero la mayoría de los equipos concluyeron que era más fácil navegar el draft desde sus oficinas de origen después de dos años de mantenerlo prácticamente debido a la pandemia.
Una presencia ampliada para Bettman podría no ser el único cambio en cómo se presenta el borrador. El presidente de eventos y contenido, Steve Mayer, dijo: “Las perspectivas y nuestros fanáticos pueden esperar un evento de primer nivel con un nuevo aspecto y un enfoque creativo”, y agregó que los detalles se publicarán en los próximos meses.
El borrador se realizó en persona en los últimos tres años después de la pandemia del coronavirus. La NHL se despidió del antiguo formato con una explosión en la esfera en Las Vegas el año pasado, utilizando las gigantescas pantallas dentro y fuera del lugar de 18,000 asientos con un efecto espectacular.
“No era práctico seguir volviendo a la esfera por una gran cantidad de razones, incluida lo que costó”, dijo Bettman. “Fue extraordinario. Gastamos múltiplos, tal vez exponencialmente, de lo que normalmente gastamos en un draft. Pero si íbamos a terminar de la manera que lo hicimos bajo el formato antiguo, lo haríamos lo más grande posible “
Associated Press contribuyó a este informe.
