Cuando la marcha era buena para Escocia, eran inteligentes e implacables para llegar a los bordes y desgarrar a Inglaterra para que se triture, el único equipo con cualquier interés en jugar rugby.
Inglaterra pateó y abordó. Sus fanáticos suspiraron y gimieron. Escocia podría y debería haber sido una docena de puntos claros, un amortiguador que podría haberlos visto. El estoque estaba haciendo un trabajo en el Bludgeon en esa apertura 40 y, sin embargo, el estoque solo lideró por tres en el descanso.
La defensa de Inglaterra fue un accidente automovilístico en la primera mitad y una cosa de ferocidad en la segunda. Fue la única parte de su juego que fue de clase mundial a medida que avanzaba el concurso. Dirigidos, raspando y rechazando a Escocia con su poder: esta fue una victoria para la defensa.
Cuando haya perdido cuatro seguidos ante Escocia, se llevará la victoria en cualquier forma que venga. Feo, seguro. Fallado, sin duda. Hay mucho mal en el ataque de Inglaterra y la batalla continua de Steve Borthwick para sacar lo mejor de sus jugadores, pero nada malo en su beligerancia y orgullo.
Todo casi llegó al final para Escocia con ese salto de Stafford McDowall y ese acabado de Van der Merwe, pero ¿dónde se hizo el daño?
En su incapacidad para ser completamente despiadado, en su dificultad para tratar con el poder de Inglaterra, en sus tribulaciones al tratar de lograr que Van der Merwe se involucre destructivamente en la segunda mitad como lo fue en el primero.
Inglaterra no tenía respuesta para él. Parecían aterrorizados cuando los corrió, el primer defensor o dos rebotando en él, el tercero se aferró a la vida con la esperanza de que se acercara la caballería.
Van der Merwe estaba en gran medida hambriento de la pelota en la segunda mitad. Escocia trató de salir de par en par, pero a las malas decisiones a los momentos en que se encendía un pase y, en otras ocasiones, simplemente fueron aplastados en el tackle.
Townsend dijo más tarde que Escocia jugó mejor el sábado que en algunos de los juegos que su equipo ha ganado contra Inglaterra. Eso es un tramo, pero se podría ver su punto. El recuerdo de todas las oportunidades que abrieron lo perseguirá.
Escocia tenía 59% de territorio y 58% de posesión. Anotaron tres intentos a la de Inglaterra. Llevaron a 933 millones en comparación con los 474m de Inglaterra. Hicieron nueve saltos de línea a los dos de Inglaterra. Vencieron a 35 defensores a los 10 de Inglaterra.
Estadísticas, ¿eh? Ninguno de ellos importó. Ninguno de ellos ofreció consuelo. Si Inglaterra los hubiera superado, podrían encontrar más fácil de aceptar, pero ese no era el caso.
El sentido inevitable es que, en parte al menos, el daño causado a Escocia fue hecho en gran medida por su propia mano, no castigar a Inglaterra cuando los tenían en las cuerdas. Una verdad muy amarga en un día muy difícil.
