HONOLULU – El Big West ha visto un aumento NETO en el baloncesto masculino. ¿Hawaii mantendrá el ritmo?
Mientras los Rainbow Warriors se preparan para recibir a UC Santa Barbara en el Stan Sheriff Center el jueves por la noche, lo hacen sabiendo que la BWC tuvo su mejor presentación fuera de la conferencia en años.
El NET del Big West, la métrica oficial de la NCAA para determinar la fuerza de todos los equipos y conferencias de la División I en el país, subió hasta 10.th en el país a mediados de diciembre antes de volver a su actual 12th de 31 conferencias DI. The Big West señaló el 20 de diciembre que antes del comienzo de Dan Butterly como comisionado en 2020, su NET ocupaba el puesto 20 de 32 conferencias. Su RPI era 25 la temporada anterior, antes de que se introdujera NET.
Ya sea UC Irvine marcando el ritmo con una marca de 9-2 contra una lista respetable de competencias fuera de la conferencia, o UC San Diego yendo a Logan, Utah, para vencer al previamente invicto Utah State hace dos semanas, o incluso Cal Poly corriendo y disparando su camino a una victoria en Stanford, el Big West se ganó algunos gestos de respeto ganados con tanto esfuerzo.
Siete de los 11 equipos de la BWC tienen récords ganadores a medida que cambia el año calendario, una rareza para una liga con sede en California cuyos miembros están acostumbrados a aceptar juegos garantizados a cambio de un sueldo y, en la mayoría de los casos, una derrota.
“Creo que ha ido avanzando en nuestra liga”, 10thdijo el entrenador de la UH de un año, Eran Ganot. “Creo que tenemos buena continuidad entre el personal y creo que esta ha sido una liga subestimada durante algún tiempo. … Hemos visto algunas buenas victorias fuera de conferencia en todos los ámbitos de muchos equipos este año. Muchos equipos han tenido un buen comienzo”.
UH, un equipo con muchos signos de interrogación al comenzar el año, salió del Hawaiian Airlines Diamond Head Classic con una marca de 8-4, incluido 2-1 en el torneo televisado a nivel nacional que culminó con una victoria en tiempo extra sobre Oakland en Navidad. Los 'Bows se tomaron un par de días libres para recuperarse y luego se prepararon para la agotadora lista de 20 juegos del Big West.
Sólo los ocho mejores de 11 equipos calificarán para los campeonatos de Big West en el Lee's Family Forum (anteriormente conocido como Dollar Loan Center) en Henderson, Nevada. Como el año pasado, se pone un gran énfasis en el éxito de la temporada regular; los dos primeros clasificados recibirán un doble pase a las semifinales, mientras que los finalistas en tercer y cuarto lugar obtendrán un pase a la segunda ronda.
Las matemáticas son un poco más difíciles este año. UCSD quedó segundo en la temporada regular el año pasado, pero no pudo participar en la postemporada, lo que permitió a UH ascender al tercer puesto. Esa restricción desapareció y los Tritones (12-2) parecen haber pasado ese tiempo afilando el proverbial tridente.
“Estos juegos en la conferencia serán de trabajo manual, habrá mucho coraje”, dijo el delantero de UH Harry Rouhliadeff, quien tuvo el gol ganador y 15 puntos, el máximo de su carrera, contra Oakland. “Siento que eso es lo que me interesa. Este equipo no tiene verdaderas superestrellas, pero todos aportan algo diferente al equipo”.
La transferencia de Xavier Gytis Nemeiksa (14,7 puntos por partido) parece haberse adaptado a un papel de referencia y tuvo actuaciones de 25 y 24 puntos en el Diamond Head Classic. Transferencia de Houston Christian Marcus Greene (11,8) ha sido el anotador de perímetro más confiable de UH. Esos dos han asumido una mayor carga anotadora ya que el pívot Tanner Christensen (10,3 puntos por partido, 7,3 rebotes por partido), una transferencia de Utah Tech, ha sido anulado en gran medida por equipos dobles después de un buen comienzo de temporada.
Christensen y Nemeiksa han marcado a UH en una de sus mejores cualidades, el rebote. Los 'Bows tienen +8,3 para la temporada, bueno para 23tercero nacionalmente.
Otros atributos principales de UH son su prevención de tiros de larga distancia (solo el 28% de los intentos de tiros de campo de los oponentes son triples, el segundo más bajo del país) y su capacidad para minimizar los pases que conducen directamente a una canasta (solo el 37,8% de los tiros de campo de los oponentes). los tiros de campo son asistidos, el séptimo más bajo a nivel nacional).
Ganot dijo que continuará montando a diferentes jugadores de la banca según lo exijan las situaciones, como el armador novato Aaron Hunkin-Claytor durante 28 minutos contra Oakland. Guardplay sigue siendo la pregunta más importante de UH noche a noche, ya que UH pasó esa prueba en algunas salidas pero falló en otras.
“Ningún equipo puede ser muy bueno si no cuidas el balón”, dijo Ganot.
De hecho, la BWC comenzó los juegos de conferencia a principios de diciembre en lo que se conoció como “Semana Audaz”, una forma de evitar semanas de tres juegos de enero a marzo. UH perdió 76-68 en LBSU el 7 de diciembre.
Los primeros líderes son Long Beach State (2-0), UC Riverside (2-0), UC San Diego (2-0), UC Davis (2-0) y UC Irvine (1-0).
UH, que perdió a sus seis mejores anotadores de la temporada pasada, fue elegido para terminar en séptimo lugar en la votación de pretemporada por los 11 entrenadores en jefe de la liga.
UH aún no ha terminado con un récord perdedor en el juego Big West desde que se unió a la conferencia antes de la temporada 2012-13, pero ha tenido algunos momentos difíciles. UH comenzó 2-6 en BWC el año pasado antes de ganar nueve de sus últimos 12 para obtener un puesto entre los cuatro primeros.
Los Rainbow Warriors tampoco han podido participar en la carrera por el título desde el primer año de Ganot. UH cayó ante UC Davis en las semifinales del Big West del año pasado; No ha regresado al juego de campeonato del torneo desde 2016, también la primera y última vez que UH ganó la temporada regular de Big West.
“Queremos mejorar donde estábamos el año pasado”, dijo Rouhliadeff. “Si nos quedamos cortos en esa semifinal del torneo Big West, realmente queremos consolidarnos como uno de los principales contendientes”.
UH, con una calificación KenPom de 170 hasta el miércoles, está justo en el medio del Gran Oeste en ese sentido, con cinco por encima y cinco por debajo.
Los Gauchos de Joe Pasternack, que han arrasado con UH en casa y en casa durante los últimos dos años, no son uno de los favoritos por primera vez en lo que parece un tiempo. El guardia Ajay Mitchell fue elegido en el puesto 38 del Draft de la NBA por el Oklahoma City Thunder.
UCSB presenta un ataque increíblemente equilibrado con cuatro jugadores que promedian entre 12,9 y 11,2 puntos. Stephan Swenson, procedente de Stetson y belga como Mitchell, ha sido una de las incorporaciones más impactantes para los gauchos con su tiro (44,6% en triples) y su capacidad de juego (3,9 asistencias, 1,4 robos por partido).
Zion Sensley, hijo del ex gran jugador de la UH Julian Sensley, es un estudiante de primer año gaucho de 6 pies 8 pulgadas.
La mayor diferencia en la liga puede estar en la parte inferior, donde parece no haber ningún equipo o equipos claramente definidos contra los que el resto de la liga pueda anotar victorias automáticas, como Cal Poly de los últimos años.
UH recibe a Cal Poly el sábado por la noche. Los Mustangs (6-8) han perdido 40 partidos consecutivos de la temporada regular del Big West mientras se preparan para recibir a la UCI el jueves por la noche y luego hacer el apretado regreso a las islas.
Pero los Mustangs son luchadores bajo el entrenador de primer año Mike DeGeorge, un entrenador de gran éxito en la División II, como lo atestigua su victoria por 97-90 en Stanford el 30 de noviembre. Juegan al ritmo más rápido del país, según KenPom, y se sienten más cómodos anotando a mediados de los 80.
Es la penúltima temporada de UH como miembro de la BWC; Está previsto que parta hacia Mountain West después de la temporada 2025-26.
Calificaciones de Big West KenPom al 1 de enero:
Universidad de California Irvine 68
UC San Diego 81
UC Santa Bárbara 142
CSUN 164
UC Riverside 170
Hawái 173
Universidad de California Davis 218
Cal Poli 248
California State Bakersfield 255
Estado de Long Beach 277
California State Fullerton 289
