Una vez completado el round robin, la atención se centra en la ronda de medallas del Campeonato Mundial Juvenil de Hockey IIHF 2025. Después de una ronda preliminar entretenida con mucha paridad e intriga, el escenario está listo para una ronda de medallas clásica.
Un detalle a tener en cuenta en el futuro es que hay una reclasificación después de los cuartos de final. El puesto restante más alto según la ubicación del grupo, los puntos acumulados y la diferencia de goles (en ese orden) jugará contra el puesto restante más bajo. Los cuatro mejores equipos son Suecia, Estados Unidos, Chequia y Finlandia.
Dada la falta de un grupo establecido, es difícil predecirlo en su totalidad, pero haremos nuestro mejor intento, incluidos los premios del torneo.
Finlandia se enfrenta a Eslovaquia en lo que debería ser un enfrentamiento entretenido. Ambos equipos mostraron debilidad en la ronda preliminar: Finlandia fue eliminada por Canadá y venció a Estados Unidos en tiempo extra. Eslovaquia necesitó tiempo extra para vencer a Kazajstán y un triunfo tardío contra Suiza después de actuaciones decepcionantes contra Suecia y Chequia. Ambos equipos cuentan con porteros capaces de robar un partido, aunque el de Eslovaquia Samuel Urbano ha tenido un desempeño inferior en el torneo.
Los finlandeses aún no han tenido una actuación ofensiva destacada y carecen de un verdadero factor decisivo en la delantera. Ocupan el noveno lugar en el juego de poder, superando sólo a Kazajstán, y están disparando con un 6,37%. Su punto brillante es su penalización perfecta, algo que necesitarán continuar si quieren ganar juegos de baja puntuación en la ronda de medallas. Los finlandeses necesitan más Jesse Nurmi, Emil Heming, La venganza Helenio y Kasper Halttunen en ofensiva.
Las esperanzas de medalla de Eslovaquia descansan en gran medida sobre los hombros de Dalibor Dvorsky y Maxim Strbakambos jugando en su cuarto torneo mundial juvenil. Dvorsky comenzó lentamente y no fue tan dominante como muchos esperaban, pero anotó cuatro de cinco goles contra Kazajstán para asegurar la victoria. Strbak será fundamental para mantener a los mejores jugadores finlandeses fuera del marcador y, al mismo tiempo, contribuir ofensivamente. Dvorsky es un auténtico rompedor para Eslovaquia, capaz de marcar un gol clave, crear ocasiones de gol y poner al equipo a sus espaldas.
Si Urban puede aprovechar su potencial y mantener a los finlandeses fuera, Eslovaquia tiene la ventaja gracias a la capacidad de Dvorsky para romper el juego. Pero por ahora, ventaja para Finlandia.
El enfrentamiento entre Estados Unidos y Suiza debería ser un simple caso en el que Estados Unidos tiene demasiado para que Suiza lo maneje en todos los aspectos. Los estadounidenses simplemente son más fuertes en todos los ámbitos.
en la portería, Trey Agustín liderará el camino y ha tomado forma. Cole Hutson y Zeev Buium Son dinamos ofensivos en la parte trasera que comerán minutos e impulsarán la ofensiva. La primera línea de ataque de Gabriel Perreault, James Hagens y ryan leonard probablemente será demasiado para los suizos.
Más abajo en la alineación, los estadounidenses tienen jugadores que controlan bien, desgastan a los oponentes y sostienen el disco. Salvo una actuación sobresaliente en la portería suiza y una actuación ofensiva calamitosa, los estadounidenses deberían pasar a la semifinal.
Suecia y Letonia deberían ser similares a Estados Unidos-Suiza; sin embargo, los letones han demostrado que no se les puede tomar a la ligera.
Linda Feldberg ha sido el MVP del torneo hasta el momento, llevando a los letones a victorias contra Canadá y Alemania, consiguiendo un puesto en los cuartos de final. Los suecos lucieron fuertes en la ronda preliminar liderados por Axel Sandin-Pellikka, Otto Stenberg y Antón Wahlberg.
Los letones trabajarán duro y crearán oportunidades en las prisas, pero la profundidad sueca debería ser demasiado para que los letones puedan superar. Si Feldbergs tiene otro conejo en su máscara, los letones tienen una oportunidad; sin eso, se espera que Suecia pase a la semifinal.
En lo que probablemente será el mejor enfrentamiento de los cuartos de final, Chequia y Canadá se enfrentarán en cuartos de final por segundo año consecutivo. Canadá busca vengar la decepcionante derrota del año pasado en Suecia y, dado el poder ofensivo de Chequia, Canadá tiene una gran colina que escalar.
Los checos obtienen una producción sólida de Eduardo Venta y Vojtech Hradec adelante y una portería estable desde Michael Hrabal. Los checos lideran el torneo con 25 goles, se ubican entre los cuatro primeros en ambos equipos especiales y lideran el torneo con un porcentaje de tiros del 19,7%; ese porcentaje de tiros no continuará en la ronda de medallas, ya que la mayor parte de la producción ofensiva se produjo en la victoria por 14-2 contra Kazajstán. En los tres partidos restantes, los checos anotaron 11 goles en 91 tiros, es decir, un porcentaje de tiros del 12,1%. Esto es mucho más sostenible y les da una ventaja frente a Canadá.
Canadá ha tenido problemas en todos los aspectos de su juego, aparte de la portería. carter george ha sido excelente y necesitará continuar con su racha de juego si Canadá quiere tener una oportunidad. Dos cosas atormentan a Canadá: la falta de definición y el juego indisciplinado. Canadá optó por dejar a los anotadores en casa en favor de los penales y las damas, algo que muchos señalaron antes del inicio del torneo. Un avance rápido hasta ahora, y Canadá está luchando por anotar, es el equipo más indisciplinado del torneo y los penales han sido ineficaces.
Porter Martone, Carson Rehkopf y Gavin McKenna no están siendo desplegados para maximizar su potencial ofensivo, y el resto de los delanteros de Canadá no están anotando al nivel esperado. La mayoría de las oportunidades de gol provienen del exterior, mientras Canadá lucha por generar en medio del hielo. Canadá necesitará llegar al medio del hielo, evitar el área de penalización (una tarea difícil) y todo eso comienza con el cuerpo técnico alterando el despliegue de sus jugadores ofensivos.
Tal como están las cosas, los checos tienen una clara ventaja, pero nadie se sorprenderá si Canadá se recupera y se venga de la salida anticipada del año pasado.
¿Quién gana el torneo?
De cara a las semifinales, es justo esperar al menos una sorpresa en cuartos de final. Eslovaquia y Canadá tienen más probabilidades de derrotar a sus respectivos oponentes mejor clasificados, y Canadá obtiene la ventaja gracias a la portería.
Dada la reclasificación, digamos que los semifinalistas son Suecia, Estados Unidos, Finlandia y Canadá. Eso significaría que tendríamos Suecia contra Canadá y Estados Unidos contra Finlandia. Si los checos y los eslovacos ganaran, se producirían Estados Unidos contra Chequia y Suecia contra Eslovaquia. Independientemente del resultado, Suecia y Estados Unidos estarían en una excelente posición para enfrentarse en el juego por la medalla de oro, una revancha del campeonato del año pasado.
Este año, los suecos son un equipo más profundo y tienen una ligera ventaja sobre Estados Unidos. En un partido que sería muy igualado y podría llegar a tiempo extra, el núcleo defensivo móvil de Suecia y su capacidad para crear ofensiva en toda su alineación pueden marcar la diferencia. Dado el número de retornados con experiencia profesional desempeñando papeles importantes para Suecia (Sandin-Pellikka, Wahlberg, Félix Unger Sorum y Theo Lindstein), deberían tener una ventaja a medida que los juegos se vuelven más reducidos y hay menos espacio disponible.
Los americanos tienen la ventaja con los rompejuegos. Hagens, Perreault y Cole Eiserman son capaces de crear y rematar ocasiones de gol con una precisión letal. Independientemente del resultado, este juego se reducirá a si la profundidad sueca puede mantener a raya la potencia de fuego estadounidense. Si pueden, los suecos estarán bien preparados para vengar su medalla de plata en Suecia el año pasado.
Premios individuales
En cuanto a los premios del torneo, es difícil imaginar un escenario en el que Sandin-Pellikka y el defensa estadounidense Cole Hutson no son los dos mejores, salvo alguna actuación de otro mundo en la ronda de medallas por parte de otro blueliner.
En la portería, si Carter George acerca a Canadá al juego por la medalla de oro y mantiene un porcentaje de salvamento superior a .950, probablemente ganará el Premio Directorate. Si no puede, uno de los tipos Agustín o Hrabal podría ganar el premio con excelentes actuaciones en la ronda de medallas.
Hay muchas opciones para el MVP del torneo, lideradas por Sandin-Pellikka y Dvorsky. Si Dvorsky puede llevar a Eslovaquia a una medalla, tendrá muchas esperanzas de ser el mejor delantero y MVP del torneo. Las bases para estos premios se establecen en la ronda preliminar, pero las verdaderas decisiones se toman a medida que avanza la ronda de medallas. Perreault ha estado más tranquilo de lo esperado, pero si la línea superior se calienta para los estadounidenses, él también tiene una oportunidad de ganar este premio. Nunca descartes a un tipo que puede meter el disco en la red como lo hace Perreault.
