Ian Umstead de Arvada ha competido internacionalmente en dos deportes, primero en Europa como un joven ciclista que aspira a competir profesionalmente, ahora como un escalador de hielo de élite que compite en ese circuito de la Copa Mundial de ese deporte con paradas en Europa, Canadá y Corea del Sur. Este fin de semana finalmente puede competir en un evento internacional cerca de casa cuando el colectivo de escalada Longmont recibe el Primer evento de la Copa Mundial de Escalada de Hielo en los EE. UU. Desde 2019.
Umstead será uno de los 80 competidores de 10 países que compiten el sábado y el domingo en las paredes fuera de las instalaciones de escalada en interiores del colectivo Longmont. La última vez que Estados Unidos organizó un evento de escalada en hielo de la Copa Mundial fue hace seis años en el Parque Cívico del Centro Cívico de Denver, que atrajo a unos 25,000 espectadores según el American Alpine Club y la Federación Internacional de Escalada y Mountaineering.
“Definitivamente es genial poder competir por los EE. UU. En Turf Home”, dijo Umstead, quien se ha convertido en un escalador de hielo de élite después de tomar el deporte hace solo dos años. “Cuando estaba corriendo, nunca corrí en el equipo nacional aquí en los Estados Unidos, pero pude competir en Europa y representar a los Estados Unidos como atleta. Tener algo en el patio trasero, en el territorio, es extremadamente emocionante ”.
Las tripulaciones estaban ocupadas el viernes en el Longmont escalando colectivoerigiendo una pared temporal de escalada de hielo de 40 pies de altura. Se crearon grandes bloques de hielo del tamaño de las mesas de la piscina utilizando equipos de refrigeración, luego se alzaron en su lugar con una grúa.
También habrá una competencia escalar en la pared permanente de “tooling seco” al aire libre del gimnasio. La mesa seca es una forma de escalada que tiene lugar en paredes especialmente diseñadas sin hielo que acomodan las herramientas de escalada de hielo.
“Las herramientas secas son una forma para que los escaladores de hielo practiquen su técnica”, dijo Aaron Tellier, director de marketing y propietario de Longmont Climbing Collective. “Lo haces en una pared normal, usando tu equipo de hacha de hielo para poner la punta de tu selección en las bodegas. Lo que es realmente genial de las herramientas secas son las acrobacias que realizan las personas. Están saltando de uno (ubicación) a otro y se balancean junto a su hacha de hielo. Es sorprendente ver actuar a estos atletas “.
Los copropietarios de Tellier, Bryan Hylenski y su esposa Shauna, vivieron durante una década en Corea del Sur, donde la escalada competitiva de hielo es muy popular. En 2018 abrieron un pequeño gimnasio de Boulder en Longmont con la intención de ir a lo grande algún día. Cuando abrieron las nuevas instalaciones masivas con paredes de 60 pies de altura en octubre de 2023, ya estaban obligando a mantener una Copa Mundial de multa de hielo.
“Soñaron con esto durante años”, dijo Tellier, quien es el cuñado de Shauna. “La comunidad de escalada es una gran comunidad, y la subcomunidad de la escalada en hielo dentro de eso es una comunidad realmente increíble y apretada. Realmente querían hacer algo por eso (comunidad) “.
Umstead ha tenido un aumento meteórico en el deporte. Después de renunciar a su sueño de ser un ciclista profesional, comenzó a escalar catorce de Colorado.
“Comencé a hacer rutas de catorce más duras y más duras, llegué al punto en que necesitaba comenzar a hacer una escalada y encontré la escalada en roca”, dijo Umstead, quien creció en Kentucky. “Habiendo competido a nivel internacional en la bicicleta, necesitaba algo para entrenar, algo para mejorar”.
En 2023, algunos amigos lo convencieron de que probara el equipo nacional de escalada en hielo y lo logró ese verano.
“Estaba súper extasiado por eso, haber sido tan fresco para el deporte”, dijo Umstead.
Si bien también disfruta escalar características de hielo natural para el placer y el desafío, la Copa del Mundo atrae a su racha competitiva.
“Comencé a practicar deportes cuando tenía 3 años, y ahora tengo 30 años, así que durante los últimos 27 años he sido muy, muy competitivo”, dijo Umstead. “Cada vez que estás trepando por ti mismo, no lo entiendes. Estás compitiendo contra ti mismo, pero en la competencia terminas con algunos de los mejores atletas del mundo en nuestro deporte, y vas a luchar “.
La competencia Longmont tendrá un telón de fondo dramático: una vista panorámica de la división continental y el pico de Longs. Los eventos se desarrollarán el sábado de 8:30 a.m. a 8:30 p.m. y los domingos de 10 a.m. a 6:30 p.m. Los boletos de admisión general son gratuitos y disponibles en línea. Los boletos VIP cuestan $ 82 por día o $ 125 para ambos días. El fin de semana incluirá una celebración comunitaria llamada Winterfest, que incluirá camiones de comida, cerveza, un pueblo de vendedores y una zona de niños.
