Tan pronto como terminó el juego, Kylian Mbappe salió de la banca y fue a recoger la pelota con la que le había anotado su hat-trick.
En su camino hacia el árbitro, el francés fue abrazado por sus compañeros de equipo del Real Madrid y el administrador de Manchester City Pep Guardiola.
Mbappe acababa de convertirse en el segundo jugador, Lionel Messi como el otro, en anotar siete goles contra un equipo liderado por Guardiola en la Liga de Campeones. La multitud de Bernabéu se levantó para aplaudirlo. Antes de eso, el delantero de 26 años había escuchado su nombre cantar media docena de veces en la noche.
Lideró a Madrid a una victoria por 3-1 sobre el Manchester City (6-3 en conjunto) y un lugar en los últimos 16 de la Liga de Campeones, por lo que no fue una sorpresa que recibiera el premio Man of the Match. Sin embargo, probablemente lo más importante es que vimos una versión de Mbappe que recuerda a su exposición en ese último 16 para Paris Saint-Germain contra Barcelona en 2021, o para su país contra Argentina en la final de la Copa Mundial del año siguiente, dos de sus hat-tricks más memorables.
“El período de adaptación ha terminado. Es hora de mostrar mi personalidad “, dijo Mbappe, una referencia a su movimiento de verano a Madrid desde PSG, después del partido de anoche.
¡Kylian Mbappe fue imparable esta noche! 🔥
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– Fútbol en TNT Sports (@footballontnt) 19 de febrero de 2025
En los primeros meses en España, las voces dentro del vestuario de Madrid, que prefirieron permanecer en el anonimato, no definieron a Mbappe como líder. Lo describieron como alguien que preferiría quedarse en segundo plano y dejar que otros veteranos hablen mientras él se concentraba en volver a su mejor momento físico y futbolístico.
Fue un momento difícil para la firma de estrellas de Madrid, quien sufrió una lesión muscular a fines de septiembre y Didier Deschamps no llamó para los partidos de Francia en octubre y noviembre.
Las fuentes del cuerpo técnico de Madrid pensaron que sus últimos meses en Paris Saint-Germain, y una salida algo difícil, le habían causado perder parte de su chispa. Pero nunca dudaron de que solo fuera cuestión de tiempo antes de que lo recuperara.
En la derrota 2-1 contra el Athletic Bilbao el 4 de diciembre, un juego en el que perdió un penal, Mbappe experimentó un punto de inflexión.
“Lo que me pasó fue mental … en Bilbao, me di cuenta de que no podía peor. Fue entonces cuando me dije: “Vamos, no viniste a Madrid para jugar mal”, dijo Mbappe el 21 de enero en una conferencia de prensa. “No fue la timidez. Pero en el Real Madrid, tienes que venir con humildad porque es un equipo que ha ganado todo y no puedes venir con demandas, ordenando, “pasarme la pelota”. No. Aquí vienes con el mayor respeto … y para trabajar “.
Desde ese momento en San Mames, han pasado 18 juegos y Mbappe ha cambiado drásticamente su forma: ha marcado 17 goles, incluido otro hat-trick, contra el Real Valladolid.
El partido contra City el miércoles por la noche fue la culminación de ese proceso.
Solo cuatro minutos después del inicio, Mbappe recibió un largo pase del defensor Raúl Asencio detrás de la línea de fondo de la ciudad y colocó un lóbulo perfecto sobre el portero Ederson y la red. Era un gol con un movimiento de centro delantero, una posición en la que el francés no estaba cómodo al principio porque estaba acostumbrado a jugar a la izquierda, pero que ha comenzado a disfrutar.
“¿Me siento bien allí? Por el momento, sí, aunque al día siguiente puedo estar a la izquierda o la derecha … puedo jugar bien en las tres posiciones. Por eso no he dicho en qué posición soy buena ”, dijo Mbappe después del partido.
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Antes de la marca de media hora, había dos oportunidades más para él, pero se bloqueó un disparo de largo alcance y se salvó un poderoso impulso.
Para entonces, Jude Bellingham, Vinicius Junior y Rodrygo estaban ocupados creando tantas oportunidades como sea posible para Mbappe.
En el minuto 33, fue a través de una de esas combinaciones que hizo 2-0, engañando a Josko Gvardiol antes de terminar más allá de Ederson. La multitud se volvió loca, cantando su nombre repetidamente. El Madrid No 9 luego trató de configurar Vinicius Jr en un par de ocasiones pero sin suerte.
Como El atléticoMbappe, Mbappe, no fue todo lo que involucró en el juego general, haciendo solo 23 pases en sus 78 minutos en el campo.
Sin embargo, fue muy activo en el juego fuera de la pelota, ofreciéndose continuamente en el espacio dejado atrás de los defensores de la ciudad y, sobre todo, siendo muy eficiente con las posibilidades de que tuviera: anotó tres goles de cinco tiros en el objetivo.
El delantero de Madrid mostró la voluntad de caer profundamente para defenderse cuando es necesario. La disposición de Mbappe a hacer esto fue algo que el entrenador en jefe con problemas Carlo Ancelotti antes de su llegada, pero está demostrando que puede hacerlo y está feliz de hacerlo.
“Si el entrenador ahora nos ha convencido de defendernos? No tiene que convencernos. Sabemos lo que tenemos que hacer para ganar. Él (Ancelotti) solo te da un poco de detalle para ser mejor ”, dijo Mbappe en la zona mixta posterior al juego.
En la segunda mitad, jugando en el flanco derecho esta vez, Mbappe se abrió paso a varios defensores e hizo 3-0 con un golpe de pie izquierdo perfectamente colocado desde fuera de la caja que recuerda a un gol que Cristiano Ronaldo anotó para Madrid contra Sevilla a principios de 2013.
“Él (Mbappe) tiene la calidad de alcanzar el nivel de Cristiano”, dijo Ancelotti después. “Tiene que trabajar, porque Cristiano ha establecido el límite muy alto. Para la calidad, para la ilusión que tiene, puede alcanzar el nivel de Cristiano, pero no va a ser fácil, tiene que trabajar “.
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Con este hat-trick, el francés tiene hasta 27 goles de Madrid, cerca de superar la cuenta de 33 de la superestrella portuguesa en su primera temporada en el club. “¿Si puedo alcanzar 50 goles en esta temporada? Siempre creo que sí. Tengo la máxima confianza en mí mismo. Pero no me limito, si puedo anotar (más goles), voy a anotar más ”, dijo Mbappe en la zona mixta.
Sentado en las gradas anoche fue Zinedine Zidane-'Padrino' en la presentación oficial de su compatriota en el Bernabéu en julio, que fue atrapado en la boca abierta e impresionada después de uno de los objetivos de Mbappe.
Ha pasado mucho tiempo desde que hemos visto una exhibición tan superior de un jugador de Madrid contra un equipo de estatura de la ciudad.
Es por eso que nadie ahora duda de que Mbappe haya recuperado no solo su confianza sino también su mejor nivel. Por su parte, el vestuario lo ve tomando la delantera en el momento adecuado.
“Estoy seguro de que fue una gran noche, pero la siguiente será mejor”, fue una de las últimas oraciones de Mbappe en la zona mixta cuando dejó el estadio mostrando a todos otra pelota firmada.
(Foto superior: Burak Akbulut/Anadolu a través de Getty Images)
