El receptor estrella de Ohio State, Jeremiah Smith, necesitó poco más de un cuarto para establecer un nuevo récord personal en yardas recibidas como parte de una actuación récord en la victoria de los Buckeyes por 41-21 en el Rose Bowl sobre Oregon el miércoles. El fenómeno de primer año terminó con siete recepciones para 187 yardas y dos touchdowns y fue letal desde el principio cuando los (8) Buckeyes tomaron una ventaja dominante de 34-0 sobre los Ducks, primeros cabezas de serie.
Además de su propio récord personal, Smith estableció un récord en la escuela de Ohio State de mayor cantidad de yardas recibidas en un juego por parte de un estudiante de primer año. También estableció un nuevo récord de los Diez Grandes para la mayor cantidad de recepciones de touchdown por parte de un estudiante de primer año, aumentando su cuenta a 14 en la temporada.
Fue sólo la última de una serie de proyecciones memorables para el ex prospecto de cinco estrellasque necesitó sólo nueve juegos para superar el récord escolar de Cris Carter de más recepciones por parte de un estudiante de primer año. Smith ingresó al Rose Bowl con 63 recepciones para 1,037 yardas y 12 touchdowns y no perdió el tiempo aumentando esas cifras.
El mariscal de campo de los Buckeyes, Will Howard, encontró a Smith para un touchdown de 45 yardas a los 51 segundos de iniciado el juego. Más adelante en el primer cuarto, el dúo conectó jugadas de 29 y 32 yardas. Luego, Smith puso a Ohio State adelante 24-0 con 10:28 restantes en la primera mitad al lograr un touchdown de 43 yardas mientras se encontraba completamente abierto en lo profundo del campo.
Smith no es el primer receptor de Ohio State en lograr una actuación individual memorable en el Rose Bowl en los últimos años. Jaxon Smith-Njigba coronó su temporada de segundo año con 15 recepciones para 347 yardas y tres touchdowns en la victoria de los Buckeyes por 48-45 sobre Utah en 2022. Marvin Harrison Jr. también logró tres recepciones de touchdown en ese juego para coronar su campaña de primer año.
La actuación de Smith lo convirtió en apenas el quinto jugador en Fútbol universitario Historial de playoffs con 175 yardas recibidas y dos touchdowns recibidos en un juego. Es el primero en hacerlo desde que el ganador del Trofeo Heisman, DeVonta Smith, lo hizo para Alabama en 2020.
