BISMARCK, ND (KFYR) – Desde 2003, ha habido una constante en el baloncesto femenino de U-Mary: Rick Neumann.
“Cuando surgió esta oportunidad en la Universidad de Mary, fue algo que no podía dejar pasar para volver a casa”, dijo el entrenador en jefe de baloncesto femenino de la U-Mary, Rick Neumann. “Esa, para mí, es la mejor parte de esto”.
Originario de Fessenden, ocupó el puesto de entrenador en jefe de la División 2.
“Siendo un chico de Dakota del Norte, entrenando en una universidad de Dakota del Norte, simplemente no hay mucha gente así”, dijo Neumann. “Creo que cuando tienes la oportunidad de trabajar en un lugar que amas, no volverás a trabajar ni un día más en tu vida”.
Lo que lo hizo aún más difícil cuando el entrenador Neumann se enteró de la noticia; que le diagnosticaron colitis ulcerosa.
“Pasé por una letanía de drogas y perdí más de 60 libras. Entré al hospital cuando estaba en mi peor momento con 180 libras y salí con 119”, dijo Neumann.
Pero Neumann recibió desde el principio un fuerte apoyo de su equipo.
“Desde el momento en que me diagnosticaron por primera vez, el entrenador Fridlay, ofrecí renunciar y él me dijo: no solo te recuperes, te queremos aquí”, dijo Neumann.
El entrenador Neumann permaneció en la U-Mary como entrenador asistente hasta 2012, cuando se convirtió en entrenador en jefe. Una vez más tuvo batallas con su salud. Y una vez más, su escuela lo apoyó.
“Cuando me enfermé como entrenador en jefe, nuevamente la Universidad me dijo: haz lo que tengas que hacer, tu lugar es tu lugar y estamos aquí para ayudarte. Para mí eso lo dice todo sobre este lugar. Recuerdo que me desperté de mi cirugía en Rochester y recibí un mensaje de texto de Monseñor Shea, preguntándome cómo estaba, y dije: “Es genial que el presidente de la Universidad te controle”, dijo Neumann. “Me dice que estoy en el lugar correcto y que Dios me quería aquí por una razón”.
Neumann todavía se pregunta qué pudo haber sido para sus equipos anteriores.
“Las niñas sabían que estaba enferma y sabían que me importaba, pero no pudimos tener tanto éxito como cuando estaba sana. Entonces me siento mal por esos jugadores, no obtuvieron la mejor versión de mí. Para mí, agrega una capa de muchacho. Realmente quiero tener éxito aquí porque esas personas en la universidad estuvieron conmigo durante momentos realmente difíciles”.
Con una plantilla talentosa, el entrenador Neumann y su programa están bastante sanos y tienen grandes objetivos en el horizonte.
“Me gustaría entrenar a la Universidad de Mary en otro torneo de la NCAA y, en última instancia, me gustaría que volviéramos a ese nivel. Estuvimos cerca el año pasado, probablemente, cuando el proverbial primer equipo salió, lo cual fue una píldora difícil de tragar”, dijo Neumann.
Metas por las que él y su equipo trabajan todos los días.
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